Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O nervo vago orquestra e regula silenciosamente as funções corporais essenciais, muitas vezes sem que você perceba.
Ele se conecta a órgãos-chave como cérebro, coração, pulmões, intestino e pâncreas, ajudando a saúde e estando pronto para enfrentar uma série de desafios com efeitos imediatos e duradouros.
Ao entender o papel do nervo vago e aprender como estimulá-lo efetivamente, você pode acessar maior calma, cura e resiliência.
Como ele afeta seus órgãos
Como o nervo vago se origina do cérebro e viaja por todo o corpo, ele se ramifica em vários sistemas de órgãos.
Ele faz parte do sistema nervoso parassimpático, o que significa que sua função principal é acalmar e restaurar o equilíbrio do seu corpo. Quando o nervo vago estimula esses órgãos, a resposta parassimpática (descanso e digestão) é ativada, disse o Dr. Priyal Modi, um praticante de medicina integrativa, ao Epoch Times.
Cérebro
A estimulação do nervo vago alivia os sintomas de depressão e ansiedade e cria resiliência ao estresse.
Isso provavelmente ocorre devido à conexão do nervo com regiões do cérebro que regulam o humor. A ativação do nervo vago está ligada à liberação de dopamina. Também resulta em níveis mais altos de serotonina e 5-hidroxitriptofano (5-HTP), o precursor da serotonina, levando a uma melhor qualidade de vida, incluindo melhor ajuste emocional e melhor funcionamento social.
Um nervo vago saudável também está ligado à função cognitiva aguçada e ao pensamento criativo, disse Modi.
Coração e pulmões
O nervo vago mantém a frequência cardíaca e a respiração estáveis para garantir que todos os tecidos recebam um suprimento constante de oxigênio.
É “um importante canal entre o coração e o cérebro”, de acordo com uma revisão publicada em Seminars in Cell & Developmental Biology. Ele forma terminações sensoriais especializadas no coração e nos vasos sanguíneos para detectar e regular o ambiente cardiovascular, incluindo pressão arterial e ritmo cardíaco.
O nervo vago também é um mensageiro principal para enviar informações sensoriais dos pulmões para o cérebro, controla como os músculos das vias aéreas se contraem e relaxam e ajusta a frequência e a profundidade da respiração. Se o nervo vago detecta uma ameaça, como danos ou bloqueio das vias aéreas, ele desencadeia reflexos de proteção, como engolir ou tossir, para manter as vias aéreas desobstruídas.
Intestino e pâncreas
O nervo vago coordena o uso de energia, a digestão e o apetite.
Ele mobiliza os alimentos pelo trato digestivo e os decompõe. Ele também está conectado às regiões do cérebro que influenciam a fome e a saciedade, ajudando você a saber quando está com fome ou satisfeito.
Este sistema pode até afetar a preferência do seu corpo por certos sabores ou texturas com base nas necessidades nutricionais. Ele ajuda a detectar a necessidade do corpo por coisas como água e sal e pode sentir o perigo de alérgenos e toxinas alimentares.
Além disso, o nervo vago regula a liberação de insulina e controla os níveis de glicose no sangue e o armazenamento de glicose.
Sistema imunológico
A estimulação do nervo vago ajuda a reduzir a inflamação e a manter um sistema imunológico saudável.
A sinalização anti-inflamatória do nervo vago reduz a inflamação sistêmica, um fator frequentemente associado a doenças crônicas, disse Jodi Duval, médica naturopata da Austrália e fundadora da Revital Health, ao Epoch Times.
Monitoramento da saúde vagal
O tônus vagal — ou a influência que o nervo vago tem no corpo — é um reflexo da saúde do próprio nervo vago, de acordo com Modi.
A maneira mais comum e acessível de medir o tônus vagal é por meio da variabilidade da frequência cardíaca (VFC), que rastreia a variação no tempo entre os batimentos cardíacos.
Essa variação flutua naturalmente em resposta à respiração e outros sinais do sistema nervoso autônomo. Geralmente, uma VFC mais alta sugere um tônus vagal mais forte e melhor função do nervo vago, “o que permite que uma pessoa responda e se adapte a desafios fisiológicos e ambientais”, disse Modi. Ela acrescentou que a VFC pode ser medida com um rastreador de condicionamento físico, smartwatch ou eletrocardiograma.
Uma olhada no futuro
O estado do nervo vago está relacionado a várias condições, que vão desde transtornos de saúde mental até a doença de Alzheimer.
Existem muitas abordagens para melhorar a função do nervo vago, como a estimulação do nervo vago — geralmente definida como estimulação mecânica usando um estimulador do nervo vago — e métodos de estimulação natural.
A respiração, por exemplo, é um estimulador natural distinto porque é a única parte do sistema nervoso autônomo que opera de forma automática e consciente, nos dando acesso direto para influenciar o sistema nervoso vago.
As pessoas respondem a diferentes tipos de terapias de maneiras únicas; os tratamentos, em geral, devem ser adaptados às necessidades de uma pessoa e ao que é acessível a ela. No entanto, estimular o nervo vago é algo que todos podem tentar, de acordo com Lidalize Grobler, uma psicóloga educacional.
“É algo em que confio mais na minha própria prática porque, em nossas vidas modernas, muitos de nós estamos constantemente em um estado de luta ou fuga. Estimular o nervo vago pode ajudar a regular essa resposta, tornando-o valioso para quase todos”, disse ela.
Veja mais detalhes de como estimular o nervo vago aqui.
