Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Será este o último apelo ao álcool? As gerações mais jovens, particularmente a Geração Z, estão impulsionando uma revolução sóbria alimentada pelas mídias sociais e um interesse crescente em bem-estar e saúde mental.
Uma pesquisa de opinião do consumidor da NC Solutions, com mais de 1.000 pessoas com idade superior a 21 anos, descobriu que quase metade dos americanos expressou o desejo de reduzir o consumo de álcool em 2025.
A mudança é mais pronunciada entre a Geração Z — aqueles nascidos entre 1997 e 2012, com 65% pretendendo beber menos em 2025 e 39% planejando se abster totalmente.
Isso contrasta fortemente com as gerações mais velhas. Apenas 30% dos Boomers — aqueles nascidos entre 1946 e 1964 — planejam reduzir seu consumo de álcool, sugerindo que eles estão menos inclinados a vacilar em seus hábitos de bebida estabelecidos. Alguns podem até estar aumentando sua ingestão.
Pesquisas indicam, de fato, um aumento preocupante no uso de álcool e problemas de saúde relacionados entre a faixa etária acima de 65 anos.
Um estudo norueguês recente revelou ainda que certos grupos de mulheres, incluindo aquelas em idade de aposentadoria, eram mais propensas a aumentar seu consumo de álcool, particularmente de vinho.
De acordo com a última Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde, sete milhões de idosos disseram que beberam em excesso no mês passado.
Essa divisão geracional levanta questões sobre o futuro da cultura da bebida e aponta para o potencial aumento de alternativas psicoativas entre jovens adultos, como THC, cogumelos e cetamina.
“Estou ouvindo menos sobre beber e o fascínio que isso traz”, comentou Justin Wolfe, diretor do Instituto Aliya e terapeuta para adolescentes que lidam com uso de substâncias e problemas de saúde mental, ao Epoch Times.
Siga a mudança da Geração Z
Os motivos da Geração Z para abandonar o álcool são multifacetados, mas as mídias sociais são um fator central.
Um estudo de 2024 publicado na Frontiers in Sociology descobriu que a Geração Z tende a buscar informações de influenciadores de pares em vez de fontes tradicionais, demonstrando como a mídia digital molda e dissemina valores cada vez mais. Essa influência se manifesta de várias maneiras.
Percepção pública e a estética da “garota limpa”
É natural que os jovens adultos se importem com a forma como são percebidos, mas as mídias sociais amplificam essa pressão exponencialmente.
“Acho que muitas vezes estamos tão preocupados com a forma como as outras pessoas nos olham que nem queremos correr o risco de sermos considerados desleixados”, observou Sofie Ruiz, aluna do segundo ano da Texas Christian University e formada em jornalismo, ao The Epoch Times.
Esse medo de ser percebida como “bagunceira” é alimentado pela popularidade da estética da “garota limpa”, disse Ruiz, que recentemente escreveu um artigo sobre os hábitos de bebida de seus colegas. Essa estética é conhecida por seu foco em bem-estar e autocuidado.
Uma “garota limpa” é frequentemente associada a hábitos saudáveis como ioga, pilates, smoothies verdes e diários — definitivamente não bebe muito. O epítome da garota popular agora é aquela que projeta uma imagem de um estilo de vida equilibrado, saudável e muitas vezes sóbrio.
Esse ideal é fortemente promovido nas mídias sociais, influenciando o que é visto como desejável e aspiracional.
Os campi universitários também têm aplicativos de mídia social específicos da escola, como o Yik Yak, onde uma noite de bebedeira pode ser postada por colegas com consequências duradouras e embaraçosas, relatou Ruiz.
Com a mídia social, vêm evidências permanentes e de amplo alcance, e os alunos estão escolhendo não ser vistos de uma certa maneira para sempre.
As repercussões de reputação podem ser profundas. Ruiz tem um amigo que frequenta uma universidade com sua própria conta dedicada no Instagram. Os alunos podem enviar qualquer coisa, e provavelmente será postado. Uma aluna foi expulsa de sua irmandade por aparecer bêbada na página.
“Crescemos muito ouvindo as preocupações de uma pegada digital. As pessoas não querem arriscar seu futuro em coisas assim”, constatou Ruiz.
Gênero e imagem pública
A pressão para manter uma certa imagem nas mídias sociais não é sentida de forma igual entre os gêneros.
“Acho que, como sociedade, embora obviamente tenhamos progredido muito, há muito mais pressão sobre as meninas”, refletiu Ruiz.
“Os caras não têm tanto que se assustar, eu acho. Porque mesmo que eles façam algo embaraçoso e seja postado, eles, pela história, provavelmente não terão as mesmas repercussões que uma garota pode ter.”
Ruiz explicou que, enquanto um cara bêbado pode ser visto apenas como engraçado e “brincalhão”, uma garota bêbada pode ser rotulada como “bagunceira” e também é mais vulnerável a agressões sexuais e crimes.
Consciência da saúde e autocuidado
A mídia social também coincide com uma ênfase crescente em saúde e autocuidado. Wolfe observou que a Geração Z é bombardeada com mensagens promovendo amor-próprio e autoaperfeiçoamento. Há uma tendência em querer ser a melhor versão de si mesmo e a mídia social está liderando isso.
“Se você luta contra a ansiedade ou luta contra a depressão, há muitas evidências e muita publicidade sobre como o uso de substâncias pode piorar isso. E então você está vendo essa priorização da saúde mental das pessoas”, ele observou.
Esse foco no bem-estar, muitas vezes intensificado pelas mídias sociais, está levando os jovens adultos a reconsiderar o papel do álcool em suas vidas.
Ruiz reconheceu que algumas estudantes evitam o álcool para priorizar a saúde: “Você não quer ficar de ressaca, não quer se sentir doente, o que também entra na questão estética de uma garota limpa”.
No entanto, no final das contas, ela acredita que muitos se abstêm apenas porque se sentem forçados pela ameaça invisível e iminente de como os outros os percebem.
“Acho que se as mídias sociais não fossem um componente, definitivamente seria muito diferente”, cogitou ela.
Mudança do estigma e a influência dos movimentos sociais
A mídia social não é apenas sobre imagem individual. Ela também fomenta movimentos sociais mais amplos que estão mudando as percepções do álcool. Wolfe destacou que Dry January, Sober October e outras tendências populares estão ajudando a remover o estigma de ser abstêmio.
“Todos esses movimentos que se consolidaram estão dizendo: ‘Ei, você realmente precisa cuidar de si mesmo e do seu corpo’, o que levou as pessoas a avaliar e analisar como o álcool se encaixa nisso”, descreveu ele.
“Historicamente, sempre houve esse estigma, onde ou você é um bebedor, ou está em recuperação. Não precisa ser um ou outro. Há uma grande área cinzenta entre esses dois reinos.”
Essa área cinzenta do consumo consciente de álcool e autoconsciência está cada vez mais visível e aceita, em parte graças às mídias sociais. No entanto, enquanto a bebida está perdendo seu apelo, a jornada para a autoexploração está levando a um aumento nas substâncias alternativas.
A Geração Z pode não estar abraçando totalmente a verdadeira definição de sobriedade. Em vez disso, alguns parecem estar buscando outras experiências que alteram a mente.
A ascensão das substâncias alternativas
Embora beber seja frequentemente usado para anestesiar e remover o desconforto emocional, disse Wolfe, a Geração Z parece estar ansiosa para explorar seu funcionamento interno e está alistando outras substâncias como uma ajuda.
Não é necessariamente uma troca direta, mas uma intersecção de experimentação e preferências mutáveis. “O pêndulo meio que oscilou na outra direção”, interpretou.
O Resumo Executivo da National College Health Association do outono de 2024 descobriu que 22,2% dos estudantes universitários pesquisados usaram cannabis nos últimos três meses, e aproximadamente sete por cento usaram alucinógenos, definidos no relatório como incluindo ecstasy, MDMA, Molly, LSD, ácido, cogumelos, PCP, Special K.
O estudo apoiado pelo National Institutes of Health observou um aumento dramático no uso de alucinógenos entre jovens adultos desde 2020, após décadas de relativa estabilidade.
Em 2021, um recorde de 8% relatou uso no ano anterior, acima dos 5% em 2016. Os alucinógenos relatados incluíam LSD, MDMA, mescalina, peiote, psilocibina (cogumelos) e PCP.
Para alguns, essa exploração pode estar relacionada à automedicação para problemas de saúde mental ou uma ferramenta de autoexploração.
Wolfe notou uma tendência marcante: “Os homens adolescentes jovens adultos estão se conectando e reconhecendo que ‘estou tendo dificuldade em ficar aqui na minha própria pele e não vou olhar para o álcool e tentar me dar esse alívio — quero tentar encontrar essa resposta para mim mesmo.’”
“Eles leem as pesquisas anedóticas por aí e pensam, ‘ei, isso é um tanto natural. Deixe-me tentar fazer uma microdosagem em mim mesmo’”, observando uma tendência particular com a cetamina, que pode remover barreiras para acessar conteúdo emocional que as pessoas tendem a manter trancadas a sete chaves.
Segundo Wolfe, a Geração Z está alistando serviços de mensagens criptografadas, como o Telegram, para se conectar com fontes que estão vendendo cetamina.
O uso de cannabis também é prevalente. Uma pesquisa da Substance Abuse and Mental Health Services Administration descobriu que, dos 3,7 milhões de pessoas com 12 anos ou mais que iniciaram o uso de maconha em 2022, 1,2 milhão eram adolescentes (12 a 17) e 1,2 milhão eram jovens adultos (18 a 25).
O uso de maconha entre jovens adultos está em seu nível mais alto desde o final dos anos 80.
Ruiz entende que a popularidade da cannabis pode advir de sua aceitabilidade social percebida: “Você corre menos risco de se envergonhar porque, se estiver chapado, normalmente vai apenas relaxar. Enquanto que, quando está bêbado, não tem realmente controle sobre suas ações.”
Ela observa o surgimento de grupos sociais distintos. “Ainda há pessoas que bebem, mas agora há um grupo igual onde eles só fumam — eles são fumantes ou bebedores.”
Embora uma redução no consumo de álcool entre a Geração Z seja aparente, ainda não está definitivamente provado se isso se traduz em um aumento direto em outras substâncias.
É provável que seja uma combinação de fatores, incluindo mudanças genuínas em direção à sobriedade, experimentação e, potencialmente, para alguns, substituição de uma substância por outra.
Talvez a mídia social também esteja impulsionando a disseminação de informações e a normalização do uso de substâncias alternativas.
A pesquisa sobre o uso de substâncias alternativas pela Geração Z ainda está em seus estágios iniciais. Mais estudos são necessários para entender completamente as tendências e motivações por trás de seu uso.
O futuro da cultura da bebida
A mudança no relacionamento da Geração Z com o álcool levanta questões sobre o futuro da cultura de beber. Resta saber se isso é uma moda passageira impulsionada pelas mídias sociais e preocupações com imagem e bem-estar ou uma mudança fundamental na forma como os jovens veem o álcool e a conexão social.
A exploração de substâncias alternativas, incluindo cannabis e alucinógenos, acrescenta uma camada de complexidade. Embora alguns possam encontrar benefícios nessas alternativas, particularmente no contexto da saúde mental e da autodescoberta, os riscos são inegáveis.
Adolescentes são particularmente vulneráveis aos efeitos das drogas, pois o uso precoce de drogas pode alterar a maturação cerebral, prejudicar as funções cognitivas e aumentar significativamente o risco de desenvolver um transtorno por uso de substâncias.
A influência das mídias sociais no uso de substâncias da Geração Z é complexa e cheia de nuances. Embora possa contribuir para mudanças positivas no consumo de álcool, parece estar criando simultaneamente um ambiente de risco elevado para o uso de drogas ilícitas.
A Geração Z está simplesmente trocando uma substância por outra, ou eles estão forjando uma nova abordagem mais sutil para o uso de substâncias, uma que prioriza o bem-estar e o consumo consciente? Só o tempo dirá.
