Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A digestão é uma importante função biológica com efeitos em cascata em todo o corpo. A interrupção da digestão pode ser igualmente vital para a saúde porque oferece ao corpo um estado de repouso no qual ele pode se reparar.
As pesquisas continuam a documentar os benefícios do jejum, especialmente por períodos mais longos. Entretanto, a prática pode ser difícil até mesmo para aqueles que conseguem tolerá-la.
“O problema com o jejum prolongado é a parte prolongada”, disse o quiroprático e influenciador de saúde Eric Berg a um público em uma recente conferência Hack Your Health em Austin, Texas. “Não é fácil. Eu tenho uma solução. É algo que pode obter melhores resultados em um tempo mais rápido.”
Chamado de “jejum seco”, é uma forma de jejum que remove todas as formas de hidratação – chá, café, suplementos e até mesmo água – bem como alimentos. Estudos em animais e outros estudos sugerem que o jejum seco por um dia pode oferecer os mesmos benefícios que três dias de jejum de alimentos sem deixar de beber água – conhecido como “jejum de água”.
Mais recentemente, os pesquisadores realizaram estudos em humanos observando benefícios que protegem contra doenças cardíacas, câncer e inflamação.
O Dr. Berg explicou, no entanto, que a prática do jejum seco requer uma abordagem gradual, conhecimento sobre como abastecer o corpo corretamente ao quebrar o jejum, uma mudança de mentalidade em relação à desidratação e, possivelmente, uma conversão com seu médico.
“É muito fácil de fazer, especialmente se você fizer isso em um gradiente lento. Você pode fazer isso por 12 horas, entre o pôr e o nascer do sol”, disse ele. “Não é tão difícil fazer um jejum seco por 12 horas, e não é perigoso.”
Benefícios de proteção
Muitas religiões praticam o jejum, e os muçulmanos jejuam de todos os alimentos e água, do nascer ao pôr do sol, durante um mês inteiro, no período do Ramadã. O jejum durante o Ramadã permitiu que os pesquisadores examinassem os efeitos do jejum seco.
Um estudo publicado em 2022 na Metabolic Open encontrou uma diminuição nas proteínas associadas à aterosclerose, doenças cardíacas e promoção do câncer e um aumento nas proteínas capazes de suprimir o câncer e a inflamação entre as pessoas que jejuam no Ramadã.
Os pesquisadores coletaram amostras de sangue antes do período de jejum de 14 indivíduos que tinham síndrome metabólica e as compararam com amostras de sangue coletadas no dia em que o jejum terminou e uma semana após o término do jejum. O teste foi feito em células mononucleares do sangue periférico – células importantes na imunidade humana – oferecendo um vislumbre das vias metabólicas em nível celular.
“Após o jejum, nossos participantes perderam peso e sua pressão arterial e resistência à insulina melhoraram”, disse a Dra. Ayse Leyla Mindikoglu, autora correspondente do estudo e professora associada do Baylor College of Medicine, em um comunicado à imprensa. “As descobertas desse estudo são importantes porque conseguimos confirmar o efeito favorável do jejum seco do amanhecer ao anoitecer em nível celular.”
Todos os participantes sofriam de síndrome metabólica, um grupo de condições que inclui obesidade, pressão alta, resistência à insulina e outros fatores que os colocam em risco de doenças cardíacas, câncer e diabetes tipo 2.
O comunicado à imprensa observou que, durante os períodos sem jejum, os participantes comiam o que quisessem e não precisavam se exercitar ou tentar perder peso. No final do mês de jejum, a apolipoproteína B – um indicador de risco mais preciso para o desenvolvimento de doença cardíaca aterosclerótica do que o colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL, na sigla em inglês) – havia diminuído significativamente e permanecia baixa uma semana após o jejum.
O Dr. Mindikoglu disse que o estudo também revelou como o jejum pode ajudar a redefinir o ritmo circadiano, que é considerado um fator importante na proteção da saúde humana. A interrupção do ritmo circadiano tem sido associada a doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Pesquisas anteriores sobre o jejum seco diurno publicado em 2021 na Frontiers in Nutrition mostrou que ele pode adiantar um pouco o ritmo circadiano – como adiantar o relógio em uma hora – mas que ele se reajusta após o jejum e ainda está associado a melhorias no metabolismo da gordura.
Acelerando a autofagia
Um estudo realizado com roedores em 2016 observa que um dia de jejum seco oferece os mesmos benefícios que três dias de jejum de água com base em medições de autofagia, um processo pelo qual as células passam para reciclar proteínas danificadas e outras substâncias para melhorar a função celular.
A autofagia também pode ajudar o corpo a se livrar de bactérias e vírus, além de evitar que as células se transformem em células cancerosas, de acordo com o National Cancer Institute.
O estudo examinou a proteína 3 de cadeia longa específica da autofagia durante quatro dias em três grupos de camundongos – aqueles que beberam água, mas não comeram, aqueles que comeram, mas não beberam água, e aqueles que não ingeriram alimentos ou água.
Todos os tipos de jejum ativaram a autofagia nas células cerebrais dos camundongos estudados. No entanto, nos camundongos privados de comida e água, a autofagia aumentou significativamente no primeiro dia, enquanto os outros grupos tiveram um efeito sustentado e cumulativo ao longo de três dias.
Um estudo em humanos publicado em março de 2024 na Metabolism Open examinou os efeitos do jejum seco em 13 indivíduos obesos e observou que ele “parece ser um tratamento exclusivo para reduzir a inflamação sistêmica crônica de baixo grau causada pela obesidade visceral, sem comprometer os mecanismos imunológicos inatos e adaptativos do corpo”.
As pesquisas sobre o jejum seco mostram “uma situação fascinante em que o sistema imunológico é aprimorado e a autofagia é superaumentada”, disse Berg.
Entendendo a desidratação
O Sr. Berg disse que há mais de 50 genes que protegem o corpo contra a desidratação, embora a prática do jejum seco não tenha ficado imune aos críticos, muitos dos quais usam informações imprecisas para alertar contra ela.
Ele mencionou os seguintes equívocos frequentemente citados sobre desidratação:
– Se você estiver com sede, já está desidratado.
– Sem água, você não viverá mais do que três dias.
– Você precisa de água para eliminar as toxinas.
– Você deve beber água até que sua urina fique clara.
“Há muitas ideias fixas na área de desidratação”, disse Berg. “Normalmente, você quer beber quando está com sede. Assim como temos a desidratação, também temos o excesso de hidratação.”
O estudo com roedores de 2016 não mostrou perda de água nas células durante nenhum dos períodos de jejum.
O Dr. Christopher Labos, escritor de saúde e cardiologista/epidemiologista, escreveu um artigo sobre o tema dos mitos da água para o McGill Office for Science and Society e observou um estudo no Journal of the American Medical Association que mostra que beber mais água não oferece benefícios adicionais para a função renal.
Precauções para alguns
Ainda assim, é provável que alguns médicos não emitam uma permissão ampla para que qualquer pessoa experimente o jejum seco prolongado – especialmente aquelas com um diagnóstico médico.
Um artigo de revisão de 2023 sobre o jejum seco intermitente relacionado ao Ramadã observou que, embora haja uma longa lista de benefícios, algumas pessoas apresentaram agravamento de distúrbios relacionados ao intestino.
Especificamente, a revisão observou um risco mínimo de problemas associados ao jejum seco e à doença inflamatória intestinal, embora os homens mais velhos com colite ulcerativa pareçam ter exacerbação dos sintomas.
Além disso, os pacientes que participaram do jejum do Ramadã com úlceras duodenais tiveram maior risco de hemorragia. Houve resultados mistos para pacientes com doença hepática moderada a grave, que apresentaram um risco maior de complicações e crises da doença durante o jejum.
No entanto, a revisão observou que a prática pode ajudar na perda de peso de pacientes obesos, reduzir os níveis de colesterol LDL e triglicérides, otimizar os ritmos circadianos, melhorar o microbioma intestinal, modificar os níveis de hormônios intestinais e reduzir os marcadores pró-inflamatórios, como citocinas e lipídios sanguíneos.
Comece devagar
Para aqueles que têm a bênção de seus médicos, o melhor conselho é iniciar a prática de forma lenta e gradual, disse Berg. Ele ofereceu as seguintes dicas:
- Pratique o jejum intermitente antes do jejum prolongado. O jejum intermitente é a redução de sua janela de alimentação. Por exemplo, você pode fazer todas as suas refeições em um período de oito horas durante o dia.
- Experimente o jejum de água antes de tentar o jejum a seco.
- Comece com períodos curtos de jejum seco. Por exemplo, na primeira tentativa, faça jejum seco durante a noite. Na segunda tentativa, pule o café da manhã, incluindo café e outros tipos de hidratação. Na terceira tentativa, faça com que a janela para comer e beber seja mais curta no final do dia.
- Você pode trabalhar com períodos mais longos de jejum seco de dois a três dias e, para alguns, até mais.
- Não faça treinamento intervalado de alta intensidade durante o jejum. O jejum deve ser o principal fator de estresse para o seu corpo.
- Eventualmente, você desejará alternar entre jejuns mais curtos e jejuns mais longos.
- Abstenha-se de cafeína por três dias antes do jejum.
- Saia do jejum de forma tão gradual quanto o fez. Isso significa que, em jejuns mais longos, hidrate-se com caldos de ossos e sucos. Fique longe de gordura e sal nos primeiros dias após jejuns secos mais longos.
“O kefir é uma bebida muito boa para se tomar, geralmente diluída, durante essa realimentação, porque seu microbioma está literalmente adormecido”, disse Berg. O kefir é uma bebida láctea fermentada que contém milhões de probióticos, ou bactérias boas.
A resistência à insulina tornará o jejum mais desafiador, disse ele, e levará mais tempo para se ajustar ao jejum. A insulina é um hormônio produzido no pâncreas que ajuda a extrair o açúcar do sangue para usá-lo como energia. Quando as células param de responder à insulina, a condição é chamada de resistência à insulina – um cenário que pode causar níveis elevados de açúcar no sangue e levar ao diabetes tipo 2.
“Algumas pessoas são muito boas em jejum. Quando comecei a fazer o jejum, tive muita dificuldade. Pode levar meses para se acostumar”, disse o Sr. Berg.
