Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A senadora do Partido Liberal Jacinta Nampijinpa Price alertou os australianos de que eles subestimam os riscos à segurança representados pelo Partido Comunista Chinês, instando a um debate nacional franco sobre as ambições militares de Pequim.
Falando na Cúpula Bush em Darwin, em 1º de setembro, Price disse que a preocupação pública era equivocada.
“É confuso que uma pesquisa recente da Newspoll tenha revelado que mais australianos estão preocupados com as tarifas do presidente Trump do que com a agressão militar do Partido Comunista Chinês”, disse ela.
Ela argumentou que termos governamentais como “competição estratégica” e “perturbação da ordem global baseada em regras” obscurecem a ameaça real.
“Essa linguagem burocrática vaga impede nossa nação de discutir o que devemos. Precisamos ter um debate nacional franco sobre o perigo representado pela agressão militar do Partido Comunista Chinês (PCCh) em nossa região e sua interferência estrangeira em nosso país”.
De acordo com Price, a expansão militar do PCCh na última década não foi para autodefesa, mas para afirmar seu domínio.
“Quando sua marinha testou armas na costa leste, não foi um exercício benigno. Foi um ensaio. E não há dúvida de que o Partido Comunista Chinês quer ver a China se tornar a potência dominante na região”, disse ela.
Riscos militares e indústria de defesa
Price apontou a vulnerabilidade das principais infraestruturas civis e militares da Austrália, incluindo as bases aéreas de Darwin e Tindal, HMAS Coonawarra e a instalação de inteligência Pine Gap. Ela disse que a atividade naval da China ao redor da Austrália mostrou uma clara intenção de projetar poder.
“Os navios de guerra do Partido Comunista Chinês circunavegaram nosso continente. Eles projetam poder naval na região. Seus mísseis podem atingir a Austrália. Antes, nosso país era amplamente protegido pela tirania da distância. Agora, novas armas transformaram a distância de segurança em uma proximidade perigosa”, disse ela.
Price também destacou as lições da Ucrânia e do Oriente Médio, dizendo que plataformas tradicionais como tanques e submarinos estavam cada vez mais expostas a “armas pequenas, simples e inteligentes”, como drones e munições de precisão.
“O que precisamos urgentemente é de uma indústria de defesa soberana que possa produzir esses consumíveis de conflito com rapidez e escala”, disse ela, enfatizando o papel das pequenas e médias empresas na construção de tecnologia com aplicações militares em IA, cibernética, drones, satélites e sistemas autônomos.
Ela pediu um aumento nos gastos com defesa para pelo menos 3% do PIB — o governo Trump espera que a Austrália possa elevar os gastos para 3,5% — argumentando que o país deve apoiar a indústria local, mesmo com o risco de fracasso.
A senadora também destacou as preocupações com a produtividade econômica em relação à Lei de Direitos Terrestres Aborígenes, que ela considera ultrapassada.
Price disse que a lei mantém os indígenas australianos “ricos em terras e pobres em dinheiro”.
“A agenda é um freio à produtividade.
Precisamos de soluções reais para reenergizar a economia”, disse ela.
Marles rebate temores sobre navios de guerra
Anteriormente, o ministro da Defesa, Richard Marles, rebateu as críticas da oposição à maneira como o governo lidou com três navios de guerra chineses que circunavegaram a Austrália no início deste ano.
Marles disse que o exercício de 21 de fevereiro, a 346 milhas náuticas de Eden, ocorreu em águas internacionais sob a lei marítima global.
“Sempre entendi que a manutenção e o apoio à ordem global baseada em regras têm sido uma questão bipartidária entre os partidos do governo neste país”, disse ele.
Ele alertou que a linha de questionamento da oposição corria o risco de minar esse consenso.
“Isso sustenta nosso interesse nacional como nação comercial global… a base sobre a qual este país faz suas exportações e importações, e grande parte de nossa renda nacional”.
Marles não se comprometeu com um aumento maior nos gastos com defesa, apesar da pressão da oposição e do governo dos Estados Unidos.
Albanese aponta para ganhos comerciais
Enquanto isso, o primeiro-ministro Anthony Albanese adotou um tom diferente em relação à China na Cúpula Bush, dias antes, em Ballarat, destacando a recuperação das relações comerciais com Pequim.
“Uma das boas notícias dos últimos dois anos é que voltamos a fazer negócios com nosso maior parceiro comercial”, disse ele.
Albanese disse que a China suspendeu todas as restrições comerciais “sem que a Austrália comprometesse nossos interesses ou valores”, apontando para US$ 19,5 bilhões em exportações recuperadas no ano passado, de carvão a vinho e frutos do mar.
“Cada navio carregado que sai de um porto australiano com destino à China é uma vitória para a comunidade regional”, disse ele, observando que as vendas de cevada cresceram de US$ 600 milhões em 2019 para US$ 1,8 bilhão em 2024, enquanto as exportações de carne vermelha atingiram US$ 3,1 bilhões.
