Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
NOVA IORQUE — O Epoch Times recebeu, em 7 de outubro, um envelope com um pó branco que parece ter sido enviado para intimidar a publicação.
O envelope amarelo tinha um jornal do Epoch Times e um saquinho plástico transparente com um pó branco. O Epoch Times avisou a Polícia de Nova Iorque, que levou os itens para análise. Os resultados da investigação ainda estão pendentes. As autoridades federais também foram notificadas.
O envelope tinha marcas oficiais dos correios chineses, indicando que era proveniente da China ou que havia sido devolvido da China — ao mesmo tempo em que atores pró-Pequim intensificaram sua campanha para atacar e ameaçar o Epoch Times.
Nos últimos meses, atores chineses têm enviado e-mails de ameaças em massa para várias agências governamentais e civis nos Estados Unidos e em todo o mundo, falsificando endereços de e-mail e funcionários do Epoch Times.
Na semana passada, atores chineses também criaram contas falsas na rede social para se passar por funcionários seniores do Epoch Times, no que parece ser uma campanha cibernética cada vez maior contra a publicação.
Uma dessas contas enviou spam para um canal do YouTube com mensagens violentas. O usuário, usando o nome e o perfil de Huang Wanqing, editor-chefe da edição em chinês do Epoch Times, afirmou repetidamente um plano para atropelar pessoas em frente ao Edifício da Presidência de Taiwan e abrir fogo.
“Os comentários imediatamente chamaram minha atenção porque se trata de alguém que eu conheço”, disse a comentarista de assuntos políticos e proprietária do canal do YouTube Chen Weiyu ao Epoch Times.
“Eu sabia que ele não poderia ter enviado esses comentários, então isso é definitivamente falso”.
Chen respondeu aos comentários, pedindo aos seus inscritos que denunciassem o impostor. No mesmo dia, ela recebeu um e-mail mostrando que também havia sido falsificada.
“Eles estão ficando cada vez mais agressivos”, disse ela. “Eles acham que são intocáveis. É como se estivessem acima da lei”.
Esse parece ser o sentimento que os ciberatores estavam tentando transmitir.
Nas últimas semanas, agentes também enviaram capturas de tela ao Epoch Times revelando mensagens ameaçadoras que eles supostamente distribuíram.
“O que você pode fazer comigo?”, diz um e-mail de 5 de outubro. Em anexo, há uma captura de tela mostrando um formulário de contato da Casa Branca preenchido com o e-mail e o número de telefone do Epoch Times.
Outras agências afetadas incluem a CIA, o Departamento de Justiça, o FBI, o Serviço Nacional de Parques, o Kennedy Center, várias entidades estatais e públicas em Taiwan, no Reino Unido, na República Tcheca e outras.
Um e-mail em chinês enviado ao Epoch Times em 7 de outubro veio com uma foto de um sinal de vitória com as mãos em frente a uma bandeira chinesa. Em um e-mail enviado um dia depois, o remetente afirma que “embora, a julgar pelas circunstâncias atuais, o Partido Comunista Chinês tenha chances quase nulas de vencer”, eles estão apostando tudo nele.
“Em todas as dinastias e gerações há pessoas como eu, e nesta era estou desempenhando esse papel”, diz o e-mail de 8 de outubro, acrescentando que eles estão “apostando tudo”.
“A sorte é buscada através do perigo”, continuou.
O Epoch Times repreendeu os esforços para intimidar a publicação.
“O Epoch Times condena veementemente essa campanha de intimidação do Partido Comunista Chinês”, disse Jasper Fakkert, editor-chefe da edição em inglês do Epoch Times, em um comunicado.
“Não seremos intimidados e continuaremos nossa missão de fornecer informações verdadeiras e sem censura para pessoas em todo o mundo, incluindo na China”.
O objetivo da operação é impor pressão psicológica, de acordo com Casey Fleming, da BlackOps Partners, uma empresa de consultoria em segurança cibernética com sede em Washington.
“Tudo isso tem como objetivo intimidar e assustar”, disse ele ao Epoch Times, descrevendo essas ações como parte de uma “guerra irrestrita” que o regime chinês vem travando há muito tempo para “enfraquecer seu inimigo por dentro”.
“A simples existência de uma organização que refuta o governo do PCCh os envergonha e enfraquece seu poder sobre o povo chinês e o resto do mundo”, acrescentou.
“Eles precisam eliminar esse constrangimento agora mesmo”.
No contexto dessa operação, há um esforço cada vez maior do regime chinês para sufocar um determinado grupo religioso em todo o mundo.
No final de 2022, o líder chinês Xi Jinping deu pessoalmente a ordem em uma reunião secreta para focar nas empresas fundadas por praticantes do Falun Gong.
A disciplina espiritual, baseada nos princípios da verdade, compaixão e tolerância, atraiu cerca de 70 a 100 milhões de seguidores na década de 1990 na China, mas desde então tem sido alvo de uma brutal perseguição dirigida pelo Estado.
Desde 1999, um número incontável de praticantes sofreu detenção arbitrária, trabalhos forçados, tortura e até mesmo morte por extração forçada de órgãos.
O Epoch Times foi fundado em 2000 em Atlanta por praticantes de Falun Gong que fugiram da China após o massacre da Praça da Paz Celestial e viram o início da perseguição contra sua fé. O objetivo dos fundadores era trazer informações fortemente censuradas para fora da China e expor as atrocidades do PCCh contra dezenas de milhões de pessoas que estavam sendo amplamente ignoradas. O regime prendeu dezenas dos primeiros colaboradores da publicação na China, condenando vários a até 10 anos de prisão.
De acordo com uma fonte política, Xi ficou particularmente frustrado com o fracasso dos funcionários em impedir que o Epoch Times, juntamente com sua mídia irmã NTD, se tornasse uma das principais plataformas para expor os crimes do PCCh.
Em 2025, o Departamento de Justiça confirmou várias tentativas de espionagem cibernética dirigidas por Pequim contra o Epoch Times. De acordo com uma acusação federal, hackers apoiados pelo Estado comprometeram contas de e-mail do editor-chefe do jornal e de um vice-presidente em um esquema em maio de 2017.
Os ciberataques assumiram a responsabilidade por várias outras campanhas, incluindo ameaças falsas de bomba a bibliotecas de Nova Iorque em abril. As ameaças, que apareceram na véspera de um importante aniversário do Falun Gong, causaram pelo menos uma evacuação.
A Shen Yun Performing Arts é outro alvo proeminente. Fundado por praticantes de Falun Gong em Nova Iorque, o grupo artístico realiza uma turnê mundial anual para mostrar a “China antes do comunismo”, com alguns segmentos retratando os abusos contínuos do PCCh. Locais de destaque em todo o mundo receberam ameaças de intimidação antes das apresentações programadas. Os autores geralmente exigem que o espetáculo seja cancelado e ameaçam com possíveis retaliações violentas.
Uma análise preliminar de um analista externo rastreou alguns dos e-mails ameaçadores até a província de Shaanxi, no noroeste da China. As autoridades de Taiwan, enquanto investigavam as ameaças contra o Shen Yun, já haviam identificado Xi’an, capital da província, como a possível cidade de origem dos e-mails.
Huang, editor-chefe da edição em chinês do Epoch Times, disse que as ações têm as marcas de uma campanha coordenada.
“Isso faz parte da repressão transnacional do PCCh”, disse ele em um comunicado. “É uma operação sistemática de falsificação de identidade, e o objetivo é criar terror e caos”.
Fleming concordou com a avaliação.
“É o que é. É terrorismo”.
