Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um tribunal francês considerou a líder do Reagrupamento Nacional (ou Rally Nacional) de direita da França, Marine Le Pen, culpada de peculato e emitiu uma proibição de concorrer a cargos públicos que encerra sua candidatura à presidência prevista para 2027.
Na segunda-feira, juízes do Tribunal Criminal de Paris determinaram que Le Pen – cujo partido está na frente nas pesquisas antes da votação de 2027 – não poderá concorrer a cargos públicos por cinco anos.
Le Pen foi acusada de usar dinheiro destinado a assessores parlamentares da União Europeia para pagar funcionários que trabalharam para o partido entre 2004 e 2016, violando as normas do bloco de 27 nações.
Uma investigação criminal começou há uma década e muitas das acusações datam de muito antes de sua primeira candidatura à presidência da França em 2012.
Le Pen, juntamente com 26 figuras do partido, negou qualquer irregularidade.
A juíza Benedicte de Perthuis decidiu: “Ficou estabelecido que todas essas pessoas estavam realmente trabalhando para o partido, que seu parlamentar (da UE) não lhes havia dado nenhuma tarefa.”
“As investigações também mostraram que não se tratava de erros administrativos (…) mas de desvio de verbas dentro da estrutura de um sistema implementado para reduzir os custos do partido.”
Ela pode ser condenada a uma pena de prisão de até 10 anos e a uma multa de um milhão de euros (US$ 1,12 milhão).
Os promotores pediram que Le Pen enfrentasse uma proibição imediata de cinco anos de cargos públicos se fosse considerada culpada, independentemente de qualquer processo de apelação, usando a chamada medida de “execução provisória”.
Le Pen, 56 anos, três vezes candidata à presidência, disse que 2027 será sua última candidatura ao cargo máximo.
Os réus disseram que o dinheiro foi usado de forma legítima e que as alegações definem de forma muito restrita o que um assistente parlamentar faz.
Uma sentença severa “causaria um transtorno considerável, pois o principal líder da oposição seria impedido de concorrer pelos juízes”, disse Arnaud Benedetti, analista político que escreveu um livro sobre a ascensão do RN, antes do veredicto.
Em uma entrevista ao La Tribune Dimanche, publicada no sábado, Le Pen disse que não estava nervosa e que esperava misericórdia dos juízes.
“Com a execução provisória, os juízes têm o poder de vida ou morte sobre nosso movimento”, disse ela. “Mas não acho que eles irão tão longe”.
O Reagrupamento Nacional, que ficou conhecido como Frente Nacional de 1972 a 2018, é um partido populista e nacionalista de direita.
O pai de Marine, Jean-Marie Le-Pen, fundador do partido, morreu no início deste ano aos 96 anos de idade e foi uma figura polêmica na política francesa.
Marine, que assumiu a liderança em 2012, suavizou a imagem do partido e, ao mesmo tempo, manteve uma postura anti-imigração agressiva.
O partido tem se aproximado do presidente centrista Emmanuel Macron.
Em junho de 2024, Macron dissolveu a Assembleia Nacional Francesa e convocou uma eleição antecipada depois que o partido de direita Reagrupamento Nacional obteve ganhos nas eleições parlamentares da União Europeia.
Esta é uma história em desenvolvimento e será atualizada.
James Lalino, Chris Summers, Reuters e Associated Press contribuíram para este artigo.
