Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
JOANESBURGO — Os países africanos reagiram com choque quando o governo dos EUA cortou recentemente US$ 13 bilhões em assistência financeira.
Mas os analistas disseram que a medida poderia estimular esses países a melhorar a governança, e até mesmo os críticos disseram que ela destaca as nações mais corruptas do planeta.
No ano fiscal de 2024, o governo dos EUA concedeu quase US$ 13 bilhões em fundos do contribuinte para ajudar os países da África, que é considerada a região mais corrupta do mundo pelo órgão de fiscalização Transparência Internacional.
A maior parte do dinheiro foi administrada pela Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID, na sigla em inglês), que desde então teve a maioria de seus programas pausados e foi incorporada ao Departamento de Estado.
O dinheiro foi direcionado, em grande parte, a programas para alimentar pessoas em áreas afetadas pela fome e para tratar e prevenir doenças infecciosas, como HIV, malária e tuberculose.
As Nações Unidas sugeriram que milhões de vidas estão em risco por causa da retirada da ajuda dos EUA.
Segundo a organização, cerca de 16 milhões de etíopes dependiam de grãos doados pelos Estados Unidos em 2024, quando o país do leste africano foi atingido pela seca e por uma guerra civil.
Na África do Sul, o dinheiro da USAID estava pagando os salários dos funcionários de centenas de organizações sem fins lucrativos que trabalhavam no maior programa de implantação de antirretrovirais do mundo, fornecendo medicamentos a quase 6 milhões de pessoas infectadas pelo HIV.
“O programa não está funcionando nem na metade da capacidade no momento”, disse Foster Mohale, porta-voz do Departamento Nacional de Saúde da África do Sul, ao Epoch Times. “Milhões de pessoas não estão recebendo os comprimidos de que precisam para se manterem saudáveis porque as organizações que estavam trabalhando conosco estão fechadas”.
Histórias como essas são abundantes em toda a África.
Mas Chris Maroleng, da organização sem fins lucrativos Good Governance Africa, disse ao Epoch Times que a decisão do presidente Donald Trump de interromper o financiamento “destaca a corrupção e o egoísmo de muitos regimes africanos”.
“Todos nós devemos pressionar nossos líderes para que governem de forma limpa e compartilhem a riqueza de nosso continente com seu povo – não distribuindo dinheiro, mas fornecendo serviços básicos”, disse ele. “No grande esquema das coisas, isso não é pedir muito”.
Maroleng disse que Trump tem o direito de suspender a assistência financeira à África, mas que muitos líderes empresariais, políticos e da sociedade civil com quem ele conversou “estão decepcionados, e até mesmo irritados, com a velocidade com que isso foi feito”.
“Isso significa que eles não têm tempo para reajustar os orçamentos e pouco tempo para procurar ajuda em outro lugar”, disse ele.
Jakkie Cilliers, diretor do Instituto de Estudos de Segurança da África do Sul, usou a plataforma de previsão da Universidade de Denver para prever que o corte da ajuda dos EUA levaria quase 6 milhões de africanos à pobreza extrema em um ano se não forem encontradas outras formas de financiamento.
“Cortar a ajuda dos EUA tão rapidamente, tão brutalmente, é errado porque deixa os mais vulneráveis ainda mais expostos à fome, às doenças e a outros males sociais”, disse Cilliers ao Epoch Times.
Ele sugeriu que Washington poderia ter eliminado a ajuda gradualmente ao longo de cinco anos.
“Isso teria amortecido o impacto e dado aos formuladores de políticas mais tempo para se ajustarem e preencherem gradualmente as lacunas de financiamento”, disse ele.
Por outro lado, de acordo com o economista nigeriano Nengak Gondyi, “é hora de a África colocar sua própria casa em ordem”.
O continente “não pode se dar ao luxo de chafurdar em autopiedade e raiva” contra o governo Trump, disse ele.
“O que você mais precisa na África não é de um grande cheque, mas de uma análise honesta e dura sobre a alocação e o uso de recursos”, disse Gondyi ao Epoch Times.
“Uma arrecadação de receitas governamentais mais eficiente, o fim da corrupção e de outros crimes financeiros que são tão comuns na África e a ampliação das bases tributárias são apenas algumas das coisas que precisam acontecer agora”.
O Índice de Percepção de Corrupção anual da Transparência Internacional mede e analisa a corrupção em 180 países.
De acordo com o índice de 2024, quase metade dos 40 países mais corruptos está na África Subsaariana, a região mais pobre do mundo e que há décadas recebe a maior parte da ajuda dos EUA.
O índice classifica 90% das 54 nações da África como “altamente corruptas”.
Em 2023, todos os países, exceto um – a Eritreia – receberam assistência financeira dos EUA.
Em 2024, de acordo com os registros de assistência externa do governo dos EUA, Washington doou quase US$ 800 milhões ao Sudão do Sul, que a Transparência Internacional classifica como o país mais corrupto do mundo.
“A corrupção é sistêmica em todos os níveis de governo e permeia quase todos os setores econômicos, e os perpetradores gozam de impunidade generalizada”, afirma o site da organização.
“Dessa forma, ela cobra um alto preço da população ao desviar a riqueza das extensas reservas de petróleo do país para bolsos privados, em vez de para a prestação de serviços públicos ou para a formação bruta de capital fixo”.
No ano passado, os Estados Unidos deram US$ 1,2 bilhão em assistência à Somália, classificada pela Transparência Internacional como o segundo país mais corrupto do mundo.
A nação do Chifre da África tem sido atormentada há décadas por conflitos entre grupos étnicos e uma insurgência da organização terrorista al-Shabaab, que é afiliada ao grupo terrorista al-Qaeda.
“A corrupção é uma das principais causas e consequências da instabilidade política endêmica na Somália”, escreveu a Transparência Internacional em seu site.
“A corrupção ocorre em todos os níveis, tanto no setor público quanto no privado, e é uma forma de comportamento visível e esperada.
“Ela afeta praticamente todos os aspectos da sociedade somali: desde o uso indevido de bens públicos por funcionários públicos para ganhos privados e a solicitação de subornos em troca de serviços básicos até as redes de clientelismo baseadas em clãs usadas para obter emprego e nomeações políticas.
“As empresas também se adaptaram ao clima de ilegalidade, por exemplo, evitando impostos e vendendo alimentos e medicamentos vencidos”.
David Ansara, economista da Fundação para o Livre Mercado da África do Sul, disse ao Epoch Times: “O que temos aqui é um ciclo interminável de doações de bilhões de dólares dos Estados Unidos a países africanos que geralmente estão entre os mais ricos em recursos do planeta, mas seus líderes estão roubando os lucros e não cuidando de seus cidadãos”.
Ansara disse que a USAID estava fazendo um “trabalho fantástico na África e que seu dinheiro era rigidamente controlado, mas essa não é a questão”.
“A questão é que agora é hora de os governos africanos cuidarem de seu próprio povo, especialmente aqueles que controlam bilhões de dólares em recursos naturais”, disse ele.
Ansara apontou para a República Democrática do Congo e a Nigéria.
“Por que os Estados Unidos deveriam dar um centavo a países como esses?”, disse ele. “Não há desculpa para que seus cidadãos estejam chafurdando na pobreza.
“Em teoria, esses países são podres de ricos. Mas, na realidade, apenas as elites políticas são ricas porque a renda é roubada e acumulada em contas offshore ou é mal administrada”.
Em 2024, os contribuintes dos EUA doaram quase US$ 1 bilhão à RDC, devastada pela guerra. É um dos países mais ricos em recursos do mundo, com vastos depósitos de minerais essenciais, como cobalto, tântalo, cobre e ouro.
“Historicamente, a República Democrática do Congo (RDC) tem sofrido violência e amplos abusos de poder”, escreveu a Transparência Internacional em seu site.
“As prolongadas guerras civis, juntamente com a contínua má administração dos recursos estatais, colocaram a RDC no grupo de estados frágeis com a infraestrutura mais pobre do mundo.
“O suborno, a falta de integridade política e a fragilidade das instituições de supervisão pioram a política clientelista, a busca de renda e a instabilidade em todo o país”.
No ano passado, o governo dos EUA doou US$ 1 bilhão para a Nigéria, um dos maiores produtores de petróleo do mundo.
O país da África Ocidental, a segunda maior economia da África, obtém a maior parte de sua renda do petróleo e do gás, mas também de minerais como carvão, estanho, minério de ferro, calcário e pedras preciosas.
Em 2024, a receita de petróleo bruto da Nigéria atingiu aproximadamente 51 trilhões de nairas (quase US$ 33 bilhões), de acordo com a Comissão Reguladora de Petróleo Upstream da Nigéria.
“Na Nigéria, a corrupção generalizada ocorre na política e na administração pública, onde as redes de clientelismo desempenham um papel dominante”, afirma o site da Transparência Internacional.
“Isso se manifesta nos níveis de governo federal, mas também estadual e local, bem como no judiciário, no setor elétrico e nas indústrias extrativas.
“As receitas do petróleo beneficiaram desproporcionalmente as elites governantes por meio de corrupção sistêmica, desvio de verbas e fuga de capitais”.
Dado esse contexto, Ansara disse que não ficou surpreso quando Trump fechou a torneira da ajuda.
“Quando qualquer pessoa lógica analisa o status quo, essa não é uma decisão radical a ser tomada”, disse ele. “Por que dar mais de um bilhão de dólares a um país que vende bilhões de dólares em petróleo todos os anos?
“Certamente a Nigéria pode alimentar seu próprio povo, oferecer serviços de saúde a seu próprio povo. O que está acontecendo é que políticos desonestos estão usando a ajuda para evitar suas responsabilidades e para saquear mais dinheiro, e Trump reconheceu isso”.
Um cenário semelhante ocorreu em Moçambique, que recebeu US$ 780 milhões em ajuda de Washington em 2024.
A Transparência Internacional disse que a vasta riqueza de petróleo e gás de Moçambique foi “capturada” por uma elite ligada ao ex-presidente Felipe Nyusi, deixando os doadores com a responsabilidade de alimentar e manter os cidadãos saudáveis.
Em 2024, os Estados Unidos chegaram a doar US$ 310 milhões para o Zimbábue, cujo líder Emmerson Mnangagwa, amigo da China, está sob sanções de Washington e frequentemente se insurge contra os Estados Unidos, acusando-os de “imperialismo” e “neocolonialismo”.
O Departamento do Tesouro dos EUA disse que Mnangagwa “está envolvido em atividades corruptas, em particular aquelas relacionadas a redes de contrabando de ouro e diamantes”.
“Mnangagwa fornece um escudo protetor para que os contrabandistas operem no Zimbábue e orienta as autoridades zimbabuanas a facilitar a venda de ouro e diamantes em mercados ilícitos, aceitando subornos em troca de seus serviços”, afirmou o Departamento do Tesouro. “Mnangagwa também supervisiona os serviços de segurança do Zimbábue, que reprimiram violentamente oponentes políticos e grupos da sociedade civil”.
Além de seus significativos recursos de carvão e ouro, o Zimbábue é um dos principais produtores de lítio, um dos minerais críticos mais valiosos.
Em vez de ajudar os cidadãos a sair da pobreza, o regime de Mnangagwa embolsa os recursos e compartilha os lucros com empresas de mineração ligadas a Pequim, disse a Transparência Internacional.
“Os fluxos financeiros ilícitos (FFI) drenaram bilhões de dólares do [Zimbábue], principalmente em setores relacionados a recursos naturais como mineração, madeira e vida selvagem”, escreveu o órgão de fiscalização. “Muitos dos recursos do FFI estão ligados à corrupção”.
Gondyi disse que a África não pode mais depender de ajuda externa.
“Com todos os recursos que temos na África, e ainda mais dinheiro entrando por meio de investimentos estrangeiros diretos e remessas, podemos fazer as coisas por nós mesmos”, disse ele.
“O desafio é gerenciar os recursos adequadamente e promover investimentos que ofereçam soluções para os males da sociedade e não apenas aumentem os lucros”.
Gondyi disse que a filantropia africana deve ser aproveitada para financiar projetos críticos anteriormente gerenciados pela USAID.
Segundo ele, isso poderia ser feito por meio de doações individuais e corporativas, crowdfunding organizado e assinaturas de investimentos de impacto social e títulos sociais.
“Crucialmente, os projetos devem ser bem monitorados por especialistas confiáveis não ligados a governos”, disse Gondyi.
Cilliers sugeriu que o setor privado da África deve aumentar suas contribuições para as causas e que outros países também devem ajudar a preencher o vazio.
“A China indicou que está disposta a se tornar mais um país doador do que um país que apenas colhe os recursos minerais da África”, disse ele.
No ano passado, Pequim se comprometeu a aumentar seu apoio à África para US$ 51 bilhões nos próximos três anos.
“A China deve agora levar esses planos adiante e deve também aumentar suas doações para a África e não apenas emprestar dinheiro para o continente”, disse Cilliers.
“Os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita, que agora são grandes fornecedores de ajuda a várias nações de baixa renda, também devem começar a doar mais para a África”.
Em última análise, disse Maroleng, o continente deve usar o choque da súbita saída da ajuda dos EUA para se tornar mais autossuficiente.
