Por Zachary Stieber
Ohio e Rhode Island tornaram-se os 28º e 29º estados dos EUA a relatar casos da variante Ômicron do vírus que causa a COVID-19.
Autoridades de Ohio anunciaram no dia 11 de dezembro que dois casos da variante foram detectados no estado, ambos totalmente vacinados há mais de seis meses. Autoridades de Rhode Island confirmaram um caso da variante no dia 11 de dezembro; o paciente estava totalmente vacinado e havia retornado recentemente de Nova Iorque.
Mais da metade dos estados do país possuem casos confirmados da Ômicron, uma variante do vírus do PCC (Partido Comunista Chinês), encontrada através de sequenciamento genômico.
Em 29 estados, 110 casos foram relatados até 11 de dezembro.
As autoridades divulgaram o estado de vacinação de 66 dos indivíduos infectados. Desses indivíduos, 52 foram totalmente vacinados. Alguns até haviam recebido doses de reforço.
A maioria dos casos da Ômicron nos Estados Unidos foram de pacientes vacinados contra a COVID-19, relataram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em uma atualização do dia 10 de dezembro. A maioria dos pacientes apresentou sintomas leves. Alguns deles voltaram recentemente de viagens da África ou estiveram em contato com outra pessoa que realizou a viagem.
Os dados iniciais indicam que a variante, quando comparada às cepas anteriores, é transmitida com mais facilidade, pode evitar melhor a proteção conferida pelas vacinas e pode ser capaz de escapar melhor da imunidade natural ou da proteção por infecção anterior.
Mas os casos da COVID-19 causados pela variante Ômicron foram menos graves, em média.
Poucos pacientes nos EUA necessitaram de hospitalização por causa da variante até agora, de acordo com relatórios das autoridades de saúde estaduais e do CDC.
Os casos foram confirmados no Arizona, Califórnia, Colorado, Connecticut, Flórida, Geórgia, Havaí, Louisiana, Idaho, Illinois, Iowa, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nebraska, Nova Jersey, Nova Iorque, Carolina do Norte, Ohio, Pensilvânia, Rhode Island, Texas, Utah, Virginia, estado de Washington e Wisconsin.
Aproximadamente 61 por cento da população dos EUA está totalmente vacinada, de acordo com dados federais de 11 de dezembro. Cerca de um quarto da população havia recebido uma vacina de reforço até a mesma data, mais da metade da qual faz parte da população mais vulnerável: adultos com 65 anos ou mais.
Na África do Sul, mesmo com o aumento do número de testes da COVID-19, o número de casos positivos caiu junto com as internações hospitalares, informaram autoridades de saúde no dia 11 de dezembro.
A tendência oposta está ocorrendo nos Estados Unidos, onde há casos, hospitalizações, e as mortes aumentaram recentemente.
A Ômicron rapidamente se tornou a variante dominante na África do Sul. Mas nos Estados Unidos, mais de 99% dos casos ainda são da variante Delta, afirmou a diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, a repórteres em um briefing virtual.
Algumas autoridades de saúde ainda estão incentivando as pessoas a se vacinarem, enfatizando a obtenção de vacinas de reforço. Uma análise provisória da Pfizer e da BioNTech descobriu que sua injeção despencou em eficácia contra a variante Ômicron, mas que uma injeção de reforço da vacina restaura parte da proteção.
Isso foi “um notável endosso da importância de doses de reforço”, de acordo com o Dr. Anthony Fauci, chefe de longa data do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas.
Um estudo de pesquisadores israelenses divulgado no dia 11 de dezembro chegou a uma conclusão semelhante.
“Pessoas que receberam a segunda dose cinco ou seis meses atrás não têm nenhuma capacidade de neutralização contra a Ômicron”, afirmou Gili Regev-Yochay, diretora da Unidade de Doenças Infecciosas do Centro Médico Sheba, a jornalistas em Jerusalém, segundo a Reuters. “A boa notícia é que, com a dose de reforço, ela aumenta cerca de cem vezes”.
No entanto, a capacidade de neutralização aumentada ainda é quatro vezes menor do que a proteção contra a variante Delta, afirmou ela.
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