Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
LOS ANGELES – Uma mulher da Califórnia foi condenada na segunda-feira a mais de três anos de prisão em um caso de longa duração sobre uma empresa que ajudava mulheres chinesas grávidas a viajar para os Estados Unidos para dar à luz bebês que automaticamente se tornavam cidadãos americanos.
O juiz distrital dos EUA R. Gary Klausner deu a Phoebe Dong uma sentença de 41 meses. Dong e seu marido foram condenados em setembro por conspiração e lavagem de dinheiro por meio de sua empresa, a USA Happy Baby.
Durante a audiência de sentença no tribunal federal em Los Angeles, Dong enxugou as lágrimas ao lembrar que cresceu sem irmãos devido à rígida política de “filho único” da China. Ela disse ao tribunal federal de Los Angeles que o regime chinês forçou sua mãe a fazer um aborto.
Os promotores federais argumentaram que Dong e seu marido, agora separado, Michael Liu, ajudaram mais de 100 mulheres chinesas grávidas a viajar para os Estados Unidos. As autoridades disseram que a dupla orientou as mulheres sobre como enganar os funcionários da alfândega, voando para aeroportos considerados mais permissivos e usando roupas largas para esconder a gravidez.
“Por dezenas de milhares de dólares cada, a ré ajudou suas inúmeras clientes a enganar as autoridades americanas e a comprar a cidadania americana para seus filhos”, disseram os promotores nos autos do processo.
Os promotores federais não quiseram comentar após a sentença.
Dong disse ao tribunal que a mudança para os Estados Unidos foi um desafio, mas que ela ficou esperançosa depois de ter seus próprios três filhos. Ela se tornou cidadã americana e disse que percebeu que poderia ajudar as mulheres chinesas que queriam ter mais filhos perto de sua casa na Califórnia.
“Não quero perder meus filhos”, disse ela ao tribunal. “Espero que o senhor possa me dar um julgamento justo. Assumirei toda a minha responsabilidade.”
Em dezembro, Liu também foi condenada a 41 meses de prisão. O advogado de Dong, John McNicholas, pediu que ela fosse autorizada a cumprir sua pena depois que Liu a cumprisse, por causa de seus filhos. O mais novo tem 13 anos.
O juiz distrital dos EUA, R. Gary Klausner, recusou e mandou levá-la sob custódia imediatamente. Ela retirou um colar e o entregou a um membro da família antes de ser levada embora.
McNicholas disse na segunda-feira que Dong vai recorrer.
A cidadania de nascimento foi colocada em evidência nos Estados Unidos com o retorno do presidente Donald Trump à Casa Branca. Na semana passada, Trump emitiu uma ordem executiva para restringir a definição de cidadania congênita. Ela foi rapidamente bloqueada por um juiz federal que a chamou de “flagrantemente inconstitucional”. A ordem teve a oposição dos procuradores-gerais de 22 estados.
Dong e Liu estavam entre mais de uma dúzia de pessoas acusadas em uma repressão da era Obama aos chamados esquemas de “turismo de nascimento” que ajudavam as mulheres chinesas a esconder suas gravidezes enquanto viajavam para os Estados Unidos para dar à luz. Essas empresas operam há muito tempo na Califórnia e em outros estados, atendendo a pessoas da China, Rússia, Nigéria e outros países.
A principal atração para esses viajantes é que, de acordo com a 14ª Emenda, qualquer criança nascida nos Estados Unidos é um cidadão americano. Muitos pais que se envolveram no chamado “turismo de nascimento” acreditam que isso poderia ajudar seus filhos a garantir uma educação universitária nos EUA e dar esperança para o futuro deles – especialmente porque os próprios turistas podem solicitar residência permanente quando seu filho americano completar 21 anos. As mulheres grávidas podem viajar para os Estados Unidos, mas não é permitido mentir para as autoridades consulares e de imigração dos EUA sobre os motivos para fazer isso.
O caso da USA Happy Baby foi parte de uma investigação mais ampla sobre empresas que ajudam mulheres chinesas a viajar para dar à luz na Califórnia. Acredita-se que o operador de outra empresa tenha fugido para a China, disse McNicholas em documentos judiciais. Um terceiro foi condenado em 2019 a 10 meses de prisão depois de se declarar culpado de conspiração e fraude de visto por administrar a empresa conhecida como “You Win USA”.
Por Amy Taxin
