Os seres humanos podem muito bem estar vivendo na Lua na próxima década, de acordo com um funcionário da NASA .
O foguete Artemis, que transporta a espaçonave Orion da agência, foi lançado em 16 de novembro às 1h47 ET do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, como parte da missão de exploração da Lua para Marte da NASA.
A NASA espera um dia devolver os astronautas à lua e, eventualmente, estabelecer uma presença humana de longo prazo por meio das missões Artemis.
Também espera que a presença lunar sirva como um trampolim para os astronautas a caminho de Marte.
Três manequins de teste estavam a bordo do foguete de quarta-feira, que verá Orion viajar aproximadamente 40.000 milhas além da lua e retornar à Terra ao longo de 25,5 dias, de acordo com a NASA.
Howard Hu, gerente do Programa Orion, disse à BBC no domingo que o lançamento do foguete Artemis na quarta-feira marca o primeiro passo que a agência está dando em direção à “exploração do espaço profundo a longo prazo, não apenas para os Estados Unidos, mas para o mundo”.
O funcionário da NASA acrescentou que a agência espera ter humanos vivendo na lua em um futuro próximo.
“Certamente nesta década, teremos pessoas vivendo [na lua]”, disse Hu. “As durações, você sabe, dependendo de quanto tempo ficaremos na superfície. Eles estarão vivos, terão habitats e terão veículos robóticos no solo. … Portanto, não apenas somos capazes de trabalhar para levar as pessoas à lua, levando as pessoas à superfície da lua, mas elas ainda precisam ter a infraestrutura.”
Program manager for Orion at NASA, Howard Hu, tells #BBCLauraK they believe humans will be living on the Moon by the end of the decadehttps://t.co/Z1BCKTGMHl pic.twitter.com/hSuELrAnrK
— BBC News (UK) (@BBCNews) November 20, 2022
Missão Artemis prosseguindo conforme planejado
O lançamento de quarta-feira marcou o primeiro sucesso depois que duas tentativas em setembro foram canceladas devido ao furacão Ian e um vazamento de hidrogênio líquido.
Anteriormente, em agosto, o lançamento foi cancelado após a descoberta de um defeito no sensor de temperatura.
Se a última missão for um sucesso, o próximo voo da Artemis conterá uma tripulação humana, seguido por um terceiro que conterá astronautas que pousarão na lua.
Isso marcaria a primeira vez que o fariam desde a Apollo 17 em dezembro de 1972.
Hu disse à BBC que uma grande razão pela qual a agência está tentando voltar à lua é ver se há água em seu pólo sul que poderia ser potencialmente convertida em combustível para as naves que vão a Marte.
“Será realmente muito importante para nós aprender um pouco além da órbita da Terra e então dar um grande passo quando formos para Marte”, disse Hu. “E as missões Artemis nos permitem ter uma plataforma sustentável e um sistema de transporte que nos permite aprender a operar naquele ambiente espacial profundo.”
Na segunda-feira, a espaçonave Orion voou 81 milhas acima da superfície da lua, a uma velocidade de 5.102 milhas por hora, disse a NASA em um blog ao detalhar a missão de Artemis I.
“A missão continua como havíamos planejado, e os sistemas terrestres, nossas equipes de operações e a espaçonave Orion continuam superando as expectativas, e continuamos a aprender ao longo do caminho sobre esta nova espaçonave espacial”, disse Mike Sarafin , gerente da missão Artemis I, em um briefing na segunda-feira no Johnson Space Center.
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