Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Houve um tempo em que eu nem podia imaginar que um dia os Estados Unidos se tornariam meu lar. Quando criança, ao assistir a filmes e desenhos animados americanos, eu sempre ficava fascinado pelos personagens que sonhavam alto, corriam riscos por seus valores e crenças e lutavam pela liberdade, não importava o que acontecesse.
Minha alma sempre desejou a liberdade. Acredito profundamente que esse é um estado natural do ser humano porque todos nós carregamos a centelha divina dentro de nós. É por isso que até as crianças pequenas têm um desejo inato de mudar as coisas, criar e inovar.
Em meu país natal, Belarus, a pequena nação do Leste Europeu onde nasci e cresci, os tempos eram difíceis. A União Soviética havia entrado em colapso, deixando um rastro de caos, falta de lei e anarquia. As pessoas estavam lutando – não apenas pelo poder, mas pela sobrevivência. A parte mais difícil, entretanto, foi aprender o que significava liberdade depois de 70 anos de governo comunista. Qual era o valor de um indivíduo quando, desde os primeiros anos de escola, nos ensinavam a frase: “Ya” é a última letra do alfabeto? (Em russo, a última letra do alfabeto é “Я” (pronuncia-se “Ya”), que também significa “eu”).
Tivemos de aprender a assumir a responsabilidade por nossas próprias vidas em vez de esperar que o governo tomasse decisões por nós, como acontecia no comunismo. As pessoas tiveram de reaprender a pensar de forma independente e a viver livremente. Nem todos conseguiram – muitos permaneceram presos à antiga ideologia, incapazes de se libertar e viver como indivíduos independentes.
Apesar de ter crescido em um ambiente como esse, sempre fui um sonhador que acreditava em milagres e na liberdade do espírito. Embora as religiões tenham sido restringidas durante a era soviética, minha família e eu nunca perdemos nossa crença em Deus. Sempre tive um senso de consciência e honestidade. Mas eu não entendia verdadeiramente o que significava ser livre. A mentalidade soviética estava profundamente arraigada na mente das pessoas. A inveja era generalizada e a riqueza era frequentemente condenada. Se o senhor fosse talentoso ou aspirasse a algo maior, frequentemente ouviria fofocas pelas costas criticando-o por se destacar.
Aos 26 anos, encontrei coragem para embarcar em uma jornada em busca de liberdade interior – imigrar para um país que sempre associei à independência e à bravura. A decisão foi espontânea, mas parecia que eu estava me movendo inconscientemente em direção a ela durante toda a minha vida. Então, um dia, recebi meu visto e, em poucos meses, estava nos Estados Unidos. Hoje, depois de 12 anos morando aqui, tornei-me cidadã americana, algo de que me orgulho muito. As histórias de heróis corajosos que lutam por seus valores se tornaram parte de mim. Esta é minha história pessoal de encontrar liberdade interior, perseguir meus sonhos, falar abertamente, acreditar sem medo de julgamento e assumir total responsabilidade por minha vida e pelo mundo ao meu redor.
Foi difícil? Sem dúvida.
Foi assustador? Claro que sim.
A adaptação a um novo país e a um novo idioma foi difícil. Assim como quebrar minha antiga visão de mundo e construir uma nova. Houve inúmeros momentos em que pensei que não conseguiria. Mas quando se está em um ambiente em que as asas não são cortadas, começa-se a acreditar que, com esforço, tudo é possível. Não é mais vergonhoso cair. O que realmente importa é quantas vezes o senhor se levanta.
Aprendi o que significa ser uma pessoa livre. Às vezes, isso pode ser assustador – significa assumir total responsabilidade por suas próprias escolhas e suas consequências, inclusive os fracassos. Entretanto, é exatamente assim que crescemos. Um indivíduo maduro pode enfrentar até mesmo os desafios mais difíceis – e ainda ajudar os outros ao longo do caminho. Uma nação madura começa com a maturidade de cada indivíduo. É por isso que acredito que é tão importante ensinar as crianças desde cedo não apenas sobre seus direitos, mas também sobre responsabilidade, as consequências de suas escolhas e como lidar com o fracasso. Devemos compartilhar exemplos históricos de como as ideologias destruíram e continuam a destruir a criatividade e a liberdade humanas para que elas possam reconhecer esses perigos no futuro.
Às vezes me pergunto por que o coletivismo ou o totalitarismo (ou qualquer outro “-ismo”) dura tanto tempo. Por que as pessoas não lutam pela liberdade? Talvez porque, se as pessoas nascem e são criadas em um ambiente assim, não podem lutar por algo que nunca conheceram. É por isso que, quando os ditadores chegam ao poder, a primeira coisa que fazem é reescrever a história, destruir as lembranças do passado e eliminar aqueles que se lembram. No entanto, ao mesmo tempo, como a liberdade é o estado natural da alma humana, dada ao nascer, esses regimes sempre caem – mais cedo ou mais tarde.
Agora, com minha própria experiência, sei que os Estados Unidos são um país de pessoas livres e corajosas. Isso é o que eu mais amo nele.
Este artigo foi publicado originalmente na revista American Essence.
