Nate, um jovem de 20 anos inteligente e articulado que entrevistei recentemente, me surpreendeu com esta observação, que parafraseei aqui: “Quando eu estava no ensino médio, ficava entediado e jogava muitos videogames, e tentei pensar em maneiras de ganhar muito dinheiro e ter uma vida confortável.
“Mas um dia percebi que conforto não era o que eu queria. Eu queria uma vida difícil que me desafiasse.”
Nate passou os últimos dois anos com o objetivo de tornar esse desejo uma realidade, viajando pelo país para diferentes igrejas com uma equipe de outros jovens de fé, dando palestras e conduzindo workshops para adolescentes. Agora ele está pensando no ministério ou em se tornar um missionário.
O desejo desse jovem por uma vida desafiadora trouxe várias reflexões.
Por um lado, nós, americanos, valorizamos nossos confortos de criatura. Como a maioria dos seres humanos, valorizamos a segurança. Queremos uma boa casa, boa comida na mesa e dinheiro no banco.
Para alguns, no entanto, a definição de conforto inclui atividades como preencher todas as noites com televisão, jogar jogos em uma tela ou abrir muitas cervejas. Prazer e facilidade tornam-se anestésicos, formas de fugir do trabalho e das obrigações diárias, ou como substitutos de opções mais rigorosas. Muitos jovens da idade de Nate, por exemplo, preferem jogar “Call of Duty” a ingressar no Corpo de Fuzileiros Navais.
Por outro lado, a maioria dos adultos não precisa sair à caça de desafios na vida. Todo adulto que conheci enfrentou a miséria trazida pelas dificuldades: a morte de amigos e familiares, romances desfeitos, falência, perda de um emprego.
Outros desafios – um bebê recém-nascido, a abertura de um pequeno negócio – trazem ramificações mais positivas, mas ainda aumentam a adrenalina e colocam nossas mentes no limite.
E não devemos esquecer que, para muitas pessoas, encontrar conforto e segurança é o desafio. O pai de dois filhos que trabalha em tempo integral enquanto cuida de sua esposa doente pode sonhar com um dia em que o fim de semana trará descanso em vez de mais responsabilidades. A empresária de 40 anos que lutou para sair da pobreza e do crime de North Philly pode ter alcançado o que parecia um sonho impossível – uma casa em um bairro agradável – e sente que superou desafios suficientes para toda a vida.
Esta lista de provações e testes que fazem parte da condição humana, boas e más, é enorme. A vida chega e as pessoas são forçadas a resistir e lutar ou fugir. A maioria deles enfrenta o fogo.
Mesmo assim, entendo o ponto de vista de Nate. Suas ambições lembram algo que o Papa Bento XVI disse: “O mundo te oferece conforto, mas você não foi feito para o conforto. Você foi feito para a grandeza.”
Acho que foi isso que Nate quis dizer, e buscar o melhor de nós mesmos é certamente um objetivo digno. Muitos de vocês, leitores, estão em busca desse mesmo objetivo. Se você está se esforçando para tornar o seu canto do mundo um lugar melhor, seja pelo seu trabalho ou como voluntário para uma causa nobre, se você está criando os filhos da melhor maneira possível, se você é honrado e gentil, você colocou conforto de lado e aceitou um desafio.
Os desafios são difíceis, mas o conforto é igual à felicidade? Provavelmente não, na maioria das vezes. Um exemplo simples é o do recém-nascido mencionado acima. Antes que aquele pacotinho aparecesse, seus pais dormiam a noite toda e jantavam fora várias vezes por semana. Mas eles devolveriam aquele bebê para recuperar esses confortos perdidos?
Quanto a Nate, suspeito que seja qual for o caminho que ele trilhar, ele provavelmente não terá que perseguir desafios. Ele o encontrará sem nenhum problema.
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