Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Em seu conto “ Alice Addertongue ”, Benjamin Franklin mostra a necessidade de palavras construtivas, positivas e gentis. Escrevendo para um jornal local sob o pseudônimo de “Alice Addertongue”, Franklin elogia satiricamente a calúnia e seus benefícios. Ao fazer isso, ele demonstra como isso arruína as pessoas e por que deveria ser evitado.
Alice Addertongue elogia o artigo do jornal sobre o escândalo. Neste artigo, o escritor critica outro escritor do Mercury Gazette por escrever que as mulheres são particularmente culpadas de espalhar escândalos. Esta afirmação é em si escandalosa, escreve Alice, é um “absurdo flagrante”.
Addertongue, “Herself” (Ela própria)
Alice explica então que é uma jovem de 35 anos que procura cultivar a censura e o escândalo “para o bem dos [seus] conterrâneos”. Felizmente, não se passou um dia sem que ela causasse algum escândalo a seus semelhantes.
A princípio, a mãe de Alice se opôs a espalhar rumores de escândalo, pois isso “estragava todas as boas conversas”. Na verdade, mãe e filha discordavam tanto que, quando os convidados chegavam para tomar chá, Alice levava as amigas para a cozinha, enquanto a mãe permanecia na sala.
Enquanto sua mãe discute as boas qualidades da humanidade na sala, Alice e suas amigas riem na cozinha por causa de escândalos maravilhosos. Alice se alegra quando os amigos entediados de sua mãe se juntam ao círculo de escândalos de Alice na cozinha.
Apesar deste exemplo de resistência, Alice afirma que a sua difusão de calúnias floresce: “Com diligência e aplicação, tornei-me o centro de todos os escândalos na província, há pouca agitação, mas ouço falar disso.” Ela criou um sistema comercial no qual os clientes lhe fazem um escândalo e ela, por sua vez, lhes fornece duas histórias escandalosas ou uma grande.
Alice até confessa (para o benefício da posteridade) seus métodos de extrair deliciosos escândalos de pessoas prudentes e caladas. Se Alice ouve falar de uma mulher sem nenhum escândalo existente, ela mente para outras mulheres que um homem disse algo lisonjeiro sobre a mulher. As outras mulheres então insultam aquela mulher por ciúme, proporcionando ao escritor fofocas escandalosas para espalhar. Ao conversar com homens, ela elogiará um homem na frente de seus concorrentes e eles, por sua vez, proporcionarão o escândalo que ela deseja.
Os tempos eleitorais são especialmente bons para Alice. Para obter qualquer escândalo em relação aos candidatos ou partidos, ela elogia o partido ou candidato adversário para obter o resultado desejado.
Felizmente, Alice registra todos os escândalos nos livros. Ela acompanha os escândalos que ouve, os escândalos cometidos e os escândalos recebidos. Ela anota todas as dívidas e créditos no dar e receber de um escândalo, para defender um sistema eficiente, admirável e bem-sucedido.
Através desta história cômica, Franklin demonstra os efeitos perigosos que a calúnia pode ter, não apenas sobre si mesmo, mas também sobre os amigos e conhecidos, pois o cultivo da calúnia constroi um mundo sombrio e negativo em torno daqueles que fofocam sem sentido.
Antes de falar, Franklin incentiva todos a se perguntarem, como Sócrates diz em “Pensadores Essenciais – Sócrates”: “É verdade; é gentil ou é necessário? Portanto, antes de falar de alguém, considere as palavras do filósofo.
Se a sua conversa não for verdadeira, gentil ou necessária, evite falar. As palavras são preciosas demais para serem desperdiçadas em calúnias, então use-as para edificar outras pessoas e construir um mundo melhor.
