Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Tem sido uma estação fria e difícil para Mike e Cindy Gorbett. Mike teve um caso tão grave de bronquite em dezembro que ainda estava tossindo quando eles viajaram para fora da cidade em 31 de janeiro para o torneio de softball da neta.
Quando chegaram, ele se arrastou para a cama, exausto com uma tosse que piorava, e ficou lá até a hora de ir para casa. Cindy desenvolveu uma tosse no dia seguinte.
Não demorou muito para que o casal percebesse que não se tratava de um vírus comum. A tosse e a fadiga foram repentinas, intensas e pioraram, então eles foram a uma clínica. Os exames confirmaram que ambos estavam com influenza A — a cepa dominante que está causando estragos em milhões de americanos neste mês.
“Nós dois ainda estamos com tosse. A tosse dele é pior do que a minha. A minha é uma pequena cócega que você sente que precisa tirar, mas que nunca sai”, disse Cindy ao Epoch Times. Foi a primeira vez que ela foi oficialmente diagnosticada com gripe.
Este ano, os Gorbetts estão entre pelo menos 33 milhões de americanos que ficaram doentes com a gripe, que causou 430.000 hospitalizações e 19.000 mortes até agora nesta temporada, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. É a temporada de maior gravidade da gripe desde 2017-2018 — afetando todas as faixas etárias — e ainda não acabou.
É por isso que os especialistas dizem que é importante adotar hábitos saudáveis que podem ajudá-lo a evitar ficar doente e controlar os sintomas se você pegar um vírus respiratório para evitar a hospitalização.
Quando a gripe é uma emergência?
Publicações duplas nas mídias sociais entre enfermeiros de uma comunidade ilustram a natureza complicada do controle da gripe. Uma enfermeira aconselhou as pessoas a se recuperarem em casa, descansarem e beberem muito líquido — para evitar a disseminação do vírus e aliviar um sistema de saúde já sobrecarregado.
A outra enfermeira criticou essa abordagem, observando que a morte de uma criança local por gripe justifica uma ida ao hospital se você não estiver se sentindo bem.
A gripe difere do resfriado comum porque surge rapidamente com febre, calafrios, tosse, dor de garganta, dores, dores de cabeça, fadiga e nariz escorrendo ou entupido. Um resfriado tende a ter um início gradual com coriza ou nariz congestionado.
A Sra. Gorbett, que é enfermeira em um sistema de saúde, mas trabalha fora, sabia que os números da gripe estavam bastante altos quando ela ficou doente. Ela recebeu um e-mail de todo o sistema incentivando a aceleração das altas para dar lugar às altas admissões por influenza.
Os dados do CDC mostram que os níveis de influenza foram extremamente altos ou altos em 45 estados no início deste mês. Na semana que terminou em 15 de fevereiro, 43.367 pacientes com influenza foram admitidos em hospitais, abaixo dos 50.382 admitidos na semana anterior.
É importante reduzir a carga da gripe nos hospitais, que podem ter salas de emergência superlotadas, disponibilidade limitada de leitos e equipes sobrecarregadas quando os números da gripe são altos, disse Lisa M. Lee, especialista em doenças infecciosas e vice-presidente associada sênior de pesquisa e inovação da Virginia Tech, ao Epoch Times.
No entanto, ela disse que sintomas não resolvidos podem justificar uma ida ao atendimento de urgência ou ao pronto-socorro — especialmente durante o pico da temporada de gripe em populações de alto risco, como idosos e pessoas com problemas de saúde subjacentes. São especialmente preocupantes as febres altas que não diminuem, a respiração difícil e qualquer coisa que pareça extremamente desconfortável, disse ela.
“Mesmo que você já saiba que está com COVID ou gripe, se estiver ruim o suficiente, procure atendimento. Você pode ir até lá e ser mandado para casa, mas se for para casa e continuar com febre alta ou sintomas graves, volte.”
Prevenir a hospitalização
Enquanto os resfriados normalmente não resultam em complicações graves, como infecções bacterianas, pneumonia e hospitalizações, a gripe pode apresentar esses riscos.
“Os cuidados hospitalares podem ser necessários”, disse o Dr. David Brownstein, médico de família e praticante holístico. “Mas meu trabalho é manter a pessoa fora do hospital e não permitir que ela chegue ao ponto de não conseguir respirar.”
A manutenção de níveis ideais de nutrientes — especialmente as vitaminas A, C e D — pode apoiar o sistema imunológico para proteger contra doenças, de acordo com Brownstein, autor de “A Holistic Approach to Viruses”.
Ele usa o mesmo protocolo há 25 anos em sua prática para ajudar o sistema imunológico a combater doenças virais, incluindo a COVID-19.
Os pesquisadores apontaram em um estudo da 2020 Nutrients que a capacidade da vitamina D de evitar infecções seria útil durante a pandemia, tanto para a COVID-19 quanto para a gripe.
A vitamina C também pode ajudar a prevenir doenças graves.
“A vitamina C é uma substância essencial para o corpo humano. Não podemos fabricá-la. Temos de obtê-la na dieta. Todas as células do corpo precisam de vitamina C. As necessidades de vitamina C aumentam quando temos doenças, inclusive doenças virais”, disse ele, acrescentando que seu protocolo de suplementos para vírus é “uma das melhores coisas que faço em minha prática”, disse Brownstein.
Brownstein recomenda que os adultos tomem 1.000 miligramas de vitamina C a cada hora quando os sintomas da gripe começarem. Para a vitamina A, ele sugere tomar 100.000 unidades internacionais (UI) diariamente, e para a vitamina D, 50.000 UI. O protocolo pode ser usado por quatro dias. Ele também recomenda a ingestão de iodo, que provou ser bem-sucedido na redução da transmissão da gripe em estudos com animais, e o aumento da ingestão de líquidos — água com adição de eletrólitos ou sal.
Embora as pessoas desnutridas sejam mais suscetíveis a infecções, não foi comprovado que megadoses de vitaminas isoladas ajudem o sistema imunológico. As deficiências de micronutrientes — incluindo as vitaminas A, B6, C e E, entre outras — alteram a resposta imunológica celular humana.
Os micronutrientes garantem que as barreiras da mucosa do corpo e as células imunológicas estejam funcionando corretamente. Crianças, idosos e pessoas cujo sistema imunológico está comprometido por infecção, estresse ou poluição podem precisar de mais micronutrientes, de acordo com uma revisão publicada na Nutrients, especialmente as vitaminas C e D e o zinco.
As maneiras eficazes de fortalecer seu sistema imunológico podem incluir:
- Comer muitas frutas e legumes
- Parar de fumar
- Exercitar-se regularmente
- Manutenção de um peso saudável
- Evitar o uso excessivo de álcool
- Dormir bastante
- Minimização do estresse
- Vacinação com a vacina contra a gripe
Tomar ou não tomar a vacina contra a gripe?
Não é tarde demais para tomar a vacina contra a gripe, recomendada por Lee, mesmo com o declínio dos casos. O CDC indica que, se você tomar a vacina agora, provavelmente levará cerca de duas semanas para que ela faça efeito. Vale ressaltar que a temporada de gripe geralmente vai até maio.
Um pouco mais de 45% da população tomou a vacina contra a gripe este ano, disse Lee, embora a meta seja 70%.
As vacinas contra a gripe geralmente são cerca de 40% a 60% eficazes, variando de ano para ano, de acordo com Lee. Há limitações em sua eficácia por vários motivos:
- A vacina leva seis meses para ser desenvolvida e é baseada em vírus circulantes.
- Os vírus mudam rapidamente, o que significa que a vacina baseada em cepas que circulavam anteriormente pode não proteger contra novas cepas.
- Os níveis de anticorpos, que indicam quão bem seu sistema imunológico o protegerá da gripe, diminuem com o tempo.
Essas limitações não são motivo para deixar de tomar a vacina, na opinião de Lee. Você deve considerar a vacinação contra a gripe para proteção individual e da comunidade, disse ela, acrescentando que essa intensa temporada de gripe é provavelmente o resultado de baixos números de vacinação.
“Em grande parte, isso acontece porque as pessoas pensam: ‘Bem, eu tive gripe no ano passado e não foi tão ruim’, ou ‘Sou saudável e não preciso disso’. Talvez você mesmo não precise, mas pode ser a pessoa que transmite a gripe a alguém vulnerável e o deixa doente”, disse Lee.
A Dra. Cammy Benton, médica de família e praticante integrativa, costumava se sentir assim e compartilhar esse conselho — até três anos em que obrigou sua mãe e seus irmãos a se vacinarem contra a gripe para ficarem perto de seus filhos pequenos.
Todos os três reagiram às vacinas com febres altas, dores no corpo e infecções respiratórias. No terceiro ano, Benton disse ao Epoch Times, ela teve uma infecção respiratória superior que durou mais de três meses. Ela agora desaconselha a vacina contra a gripe, apontando evidências de ineficácia e possíveis danos.
“Nunca haverá uma boa vacina contra a gripe”, disse ela, acrescentando que, no passado, como médica, ela dizia aos pacientes que eles não poderiam ficar doentes por causa da vacina, que qualquer doença após a vacina já estava presente quando eles tomaram a vacina e que os pacientes teriam ficado mais doentes se não tivessem tomado a vacina.
“Essas são as respostas típicas que os médicos são treinados para dar.”
As informações sobre a vacina contra a gripe do CDC alertam que as vacinas podem causar dor, vermelhidão e inchaço no local onde a injeção é aplicada, bem como febre, dores musculares e dor de cabeça. O CDC cita um estudo em que 1,1% dos usuários da vacina contra a gripe Fluzone apresentaram febre moderada a grave.
Há também um risco maior, porém pequeno, de Síndrome de Guillain-Barré após vacinas com influenza inativada. As crianças que tomam a vacina contra a gripe juntamente com as vacinas contra pneumonia e/ou DTap correm mais risco de ter convulsões causadas pela febre.
“Como acontece com qualquer medicamento, há uma chance muito remota de uma vacina causar uma reação alérgica grave, outra lesão grave ou morte”, afirma a informação do CDC.
Os Gorbetts não tomam vacinas contra a gripe desde a pandemia da COVID-19 porque ficaram sabendo dos eventos adversos associados à vacinação contra a COVID-19. Eles não são os únicos.
“As pessoas que tendem a não tomar a vacina contra a gripe também tendem a não tomar a vacina contra a COVID”, disse Lee.
A vacinação contra a gripe para adultos aumentou logo após o início da pandemia, mas tem sido menor nos anos seguintes, de acordo com o CDC. Esta é a primeira temporada em que você pode optar por tomar ambas as vacinas no mesmo dia.
O CDC afirma que a vacina contra a gripe é a melhor maneira de evitar a disseminação da doença e as complicações da infecção.
Prevenir a propagação
Há outras dicas básicas de higiene que podem ajudar a prevenir a infecção e a disseminação, independentemente de você ter sido vacinado ou não.
Lee sugere:
- Lavagem frequente das mãos
- Evite tocar seu rosto
- Use uma máscara se não estiver se sentindo bem
- Fique em casa se estiver doente, especialmente se estiver com febre
- Se você tiver sintomas e for capaz, isole-se das outras pessoas da casa
“Eu estava em um voo ontem e fiquei agradavelmente surpresa com o número de pessoas que estavam usando máscaras, não metade do avião ou algo assim, mas uns bons 10% a 15% das pessoas estavam mascaradas e tomando muito cuidado”, disse ela.
Benton disse que há muitas maneiras de ajudar a evitar a disseminação da gripe e uma das mais importantes é evitar o medo da doença.
“Esperamos que o que aprendemos com a COVID seja que, se você estiver doente, fique em casa”, acrescentou.
Outras dicas oferecidas por Benton são:
- Tossir e espirrar na parte interna do cotovelo
- Descansar bastante e ter uma noite de sono completa
- Irrigar seus seios nasais, especialmente quando estiver viajando
Ela viaja com Xlear, um spray salino com xilitol. Tanto o soro fisiológico quanto o xylitol demonstraram ser protetores contra vírus respiratórios. O enxágue regular dos seios nasais e até mesmo o gargarejo com soro fisiológico ou água salgada podem reduzir a carga viral (quantidade de vírus presente no fluido corporal) e potencialmente encurtar a duração da doença.
Da mesma forma, usar um umidificador e manter o ambiente com 55% de umidade pode matar os vírus, disse Benton. Para compensar o risco de mofo, ela disse para adicionar cerca de um quarto de xícara de peróxido de hidrogênio ao umidificador.
De acordo com um estudo realizado em 2001, publicado no JAMA, a administração de 75 mg de oseltamivir (Tamiflu) uma vez ao dia durante 7 dias protegeu os contatos próximos de pessoas infectadas com influenza contra a doença, interrompeu os surtos dentro das residências e foi bem tolerada.
Remédios caseiros
Ervas, homeopatia e até mesmo algumas práticas e remédios caseiros de gerações passadas podem ser úteis para controlar o desconforto quando se contrai gripe, acrescentou Benton.
Alguns de seus favoritos são:
Não trate febres: A menos que a febre esteja muito alta ou o paciente esteja sob pressão, deixe a febre seguir seu curso em vez de usar medicamentos para baixar a febre, como acetaminofeno (Tylenol). As febres também o obrigam a ir para a cama e dormir, que é o que você precisa fazer.
Sopa de alho: Faça sopa de frango com uma cabeça inteira de alho e cúrcuma, que é anti-inflamatória. Não se esqueça de comer o alho na sopa.
Ervas: O sabugueiro, disponível em mercados e farmácias, é comum para prevenir e tratar infecções virais. Outra erva é a equinácea, geralmente tomada com goldenseal. Um estudo clínico constatou que uma bebida quente de equinácea era tão eficaz no tratamento da gripe quanto o Tamiflu.
Homeopatia: O Oscillococcinum pode ser tomado para ajudar com febre, dores no corpo, dores de cabeça, calafrios e fadiga. Há outras opções homeopáticas. É melhor trabalhar com um homeopata.
Alegria e gratidão: Melhore seu humor concentrando-se no que é mais importante na vida.
Meias úmidas: Coloque meias úmidas sobre os pés quentes e cubra-os com meias de lã antes de ir para a cama.
O uso de remédios caseiros não significa que a medicina esteja errada ou seja ruim, acrescentou Benton. No entanto, ela disse que o sistema médico levou a uma desconexão generalizada da intuição. O ideal é que os pacientes busquem uma combinação de tratamento moderno com soluções naturais.
“Ao longo de muitas décadas, as pessoas perderam os hábitos antigos e, em vez disso, tomam um comprimido para tudo”, disse ela. “Aprender a proteger o sistema imunológico é uma arte perdida. Nosso objetivo é ensinar as pessoas a cuidar de seus sistemas imunológicos primeiro e, depois, tornar os medicamentos o último recurso.”
