Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Embora o colesterol tenha sido historicamente culpado por doenças cardíacas, e muitos tenham sido orientados a evitar ovos e gorduras animais, ele na verdade desempenha um papel crucial na manutenção da saúde geral.
O colesterol estabiliza as membranas celulares, apoia a produção de hormônios esteroides como cortisol, testosterona e estrogênio, e auxilia nos processos naturais de cura do corpo. Ele também ajuda a produzir vitamina D quando a pele é exposta à luz solar, combate a inflamação e protege os nervos.
No entanto, o problema real pode não ser o que comemos, mas como nosso corpo processa e gerencia o colesterol.
Esclarecendo sobre o colesterol
“O colesterol em si não é prejudicial; o problema surge quando o colesterol LDL se oxida”, disse Jodi Duval, médica naturopata e proprietária da Revital Health, ao Epoch Times.
O LDL (lipoproteína de baixa densidade, também conhecido como colesterol “ruim”) é produzido pelo fígado e enviado para áreas do corpo que precisam de reparo. Ele atua como um agente de cura e um bloco de construção para a regeneração celular. No entanto, quando o LDL se oxida, ele se torna prejudicial.
O colesterol se oxida quando interage com o oxigênio. Esse processo envolve espécies reativas de oxigênio (ROS), ou radicais livres, danificando as partículas de LDL e tornando-as prejudiciais. O LDL oxidado desencadeia inflamação e acúmulo de placas nas artérias, o que contribui para a aterosclerose — um fator-chave para doenças cardíacas.
Os níveis de colesterol devem ser controlados principalmente no contexto da síndrome metabólica, resistência à insulina ou outros fatores de risco cardiovascular, observou Duval.
Lembre-se de que o colesterol não é apenas um número; ele vem em diferentes formas, incluindo LDL e lipoproteína de alta densidade (HDL). O HDL é conhecido como colesterol “bom” porque ajuda a remover o excesso de colesterol da corrente sanguínea, transportando-o para o fígado para processamento.
Dieta e colesterol no sangue
O colesterol dietético tem sido debatido desde a década de 1960, quando as diretrizes recomendaram pela primeira vez limitar a ingestão de colesterol.
No entanto, pesquisas no final da década de 1990 desafiaram esse conselho, mostrando pouca ou nenhuma correlação entre o colesterol dietético e os níveis de colesterol no sangue. Quando a ingestão de colesterol aumenta, o corpo compensa reduzindo a absorção e diminuindo sua produção de colesterol, com o fígado desempenhando um papel central nesse ato de equilíbrio. Esses mecanismos sugerem que a dieta por si só não é o principal impulsionador dos níveis de colesterol no sangue.
“Para a maioria das pessoas, a quantidade de colesterol ingerida tem apenas um impacto modesto na quantidade de colesterol circulando na corrente sanguínea”, disse o Dr. Garrett Garner, obstetra-ginecologista e diretor médico da SimpleFix, uma plataforma de farmácia online.
Em um estudo de caso, um homem de 88 anos comeu 25 ovos por dia (cerca de 4.500 miligramas de colesterol), mas manteve níveis normais de colesterol no sangue e não teve aterosclerose significativa. Seu corpo se adaptou reduzindo a absorção de colesterol, aumentando a produção de ácido biliar (compostos que quebram a gordura para facilitar a digestão) e diminuindo sua própria produção de colesterol.
Embora este seja um caso dramático e não se aplique à maioria das pessoas, um estudo de abril de 2024 examinou os efeitos de comer 12 ou mais ovos fortificados por semana versus menos de dois ovos por semana. Um total de 140 participantes foram incluídos que tinham ou estavam em alto risco de doença cardiovascular. Ao longo de quatro meses, o estudo não encontrou diferenças no colesterol LDL ou HDL ou outros marcadores importantes de saúde cardiovascular entre os dois grupos.
O papel principal do fígado
Como a dieta desempenha um papel menor no controle do colesterol do que comumente se acredita, focar na capacidade do fígado de regular os níveis de colesterol é essencial.
“Se você tem um problema de colesterol, ele normalmente envolve a taxa na qual o fígado produz colesterol ou a taxa na qual ele remove o colesterol da corrente sanguínea”, disse a Dra. Gabrielle Lyon, médica de família certificada, ao Epoch Times.
O fígado é o principal órgão que controla o colesterol e é crucial para manter os níveis de colesterol estáveis.
No entanto, esses processos são influenciados pela genética, dieta, estilo de vida e condições de saúde subjacentes, tornando o controle do colesterol uma questão multifacetada, acrescentou Lyon.
Em vez de se fixar em reduzir os níveis de colesterol, é mais importante abordar as causas subjacentes.
Comer alimentos ricos em colesterol não aumenta significativamente os níveis de colesterol no sangue porque o fígado ajusta sua produção de acordo. No entanto, a dieta ainda é importante, especialmente para controlar a inflamação. A inflamação crônica pode prejudicar a capacidade do fígado de regular o colesterol adequadamente, e é por isso que uma dieta anti-inflamatória pode ajudar a restaurar o equilíbrio.
Abordar a causa raiz
De acordo com Duval, as três estratégias principais a seguir podem ajudar você a abordar os desequilíbrios subjacentes do colesterol.
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Reduza a inflamação
Altos níveis de inflamação fazem com que o fígado libere mais LDL para os tecidos danificados. Para reduzir a inflamação sistêmica, coma uma dieta anti-inflamatória rica em gorduras ômega-3 (por exemplo, peixes gordurosos e sementes de linhaça) e antioxidantes (por exemplo, frutas vermelhas, açafrão e chá verde) e elimine alimentos que promovem inflamação, como açúcares refinados, gorduras trans e alimentos ultraprocessados.
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2 – Melhore a função hepática
Garantir que seu fígado esteja funcionando de forma ideal apoiará sua capacidade de regular os níveis de colesterol de forma eficaz.
Os seguintes suplementos apoiam a função hepática:
— O cardo mariano apoia a desintoxicação do fígado e ajuda a combater o estresse oxidativo.
— A curcumina reduz a inflamação do fígado e promove o fluxo biliar.
— A N-acetilcisteína (NAC) aumenta a glutationa (o principal antioxidante do fígado).
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3 – Adote hábitos de vida saudáveis
Manter o colesterol sob controle também requer permanecer fisicamente ativo e monitorar outros comportamentos de estilo de vida, como os seguintes:
Exercite-se regularmente para melhorar o metabolismo da gordura do fígado e aumentar o colesterol HDL (bom).
Mantenha-se bem hidratado para dar suporte à produção de bile e à excreção de colesterol.
Controle o estresse para reduzir os níveis de cortisol, que podem promover inflamação, alterar o metabolismo da gordura e interromper o equilíbrio do colesterol.
Evite fumar para reduzir o estresse oxidativo e a inflamação, ambos os quais contribuem para os desequilíbrios do colesterol.
Mantenha a atividade física para dar suporte à saúde cardiovascular geral e à regulação do colesterol.
Esteja atento aos fatores genéticos, pois eles podem influenciar o metabolismo do colesterol e exigir uma abordagem mais personalizada para o gerenciamento.
Em vez de eliminar ovos e gorduras animais, adotar uma abordagem equilibrada à alimentação permite que o corpo regule o colesterol naturalmente. Isso significa priorizar alimentos ricos em nutrientes, evitando a ingestão excessiva de qualquer grupo alimentar. Ao mesmo tempo, abordar fatores subjacentes — como inflamação e função hepática — ajuda o corpo a controlar o colesterol de forma mais eficaz.
