Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Alguém com dor nas costas pode receber analgésicos do seu médico de família, depois ser encaminhado para um fisioterapeuta e, possivelmente, fazer um exame se a dor persistir.
No entanto, alguém perguntou onde a dor realmente começou?
“Quando adotamos uma visão holística, analisando o equilíbrio, a mobilidade, a força, a nutrição, o estresse e o ambiente geral da pessoa, somos mais capazes de apoiar a recuperação”, disse o Dr. Indra Barathan, médico generalista especializado em medicina funcional, ao Epoch Times.
Infelizmente, essa não é a abordagem padrão para muitas condições musculoesqueléticas, como osteoartrite, osteoporose, gota, sarcopenia e artrite reumatoide.
Essas condições estão aumentando rapidamente com o envelhecimento da população, afetando agora mais de 121 milhões de pessoas nos Estados Unidos. É necessária uma mudança para um apoio personalizado e integral, grande parte do qual pode ser feito antes que problemas graves se desenvolvam.
O rápido aumento
As condições musculoesqueléticas crônicas são agora a principal causa de incapacidade em todo o mundo. Essas condições não afetam apenas a mobilidade, mas também reduzem a qualidade de vida e aumentam o risco de quedas, fraturas e hospitalização.
Em 2021, cerca de 607 milhões de pessoas viviam com osteoartrite — um aumento de 137% desde 1990. A artrite reumatoide e a gota também aumentaram, subindo 125% e 150%, respectivamente.
O custo dessas condições é substancial. Por exemplo, o custo médio de uma única fratura osteoporótica é superior a US$ 21.800.
O que está causando o aumento acentuado das doenças musculoesqueléticas?
O envelhecimento é um fator importante, especialmente devido à perda natural de força muscular e óssea ao longo do tempo. No entanto, não é o único. A inflamação também desempenha um papel central. Especificamente, a inflamação crônica de baixo grau continua esse ciclo degenerativo, demonstrando como os processos de envelhecimento convergem para promover o declínio musculoesquelético.
“A inflamação está frequentemente na origem de muitos problemas de saúde crônicos”, disse Barathan.
É possível identificá-la em muitas condições que terminam em “-ite”, como artrite ou tendinite, disse ela.
A inflamação é uma resposta normal de cura destinada a restaurar o equilíbrio. No entanto, quando fatores desencadeantes, como má alimentação, estresse ou fatores ambientais, persistem, a inflamação pode se tornar crônica, levando a sintomas contínuos e múltiplos diagnósticos.
Embora lesões no local de trabalho, má postura e esforço relacionado ao levantamento de peso sejam causas imediatas comuns de problemas musculoesqueléticos, a medicina funcional — uma abordagem de saúde que visa as causas profundas, além dos sintomas — analisa mais a fundo.
“Fatores de estilo de vida muitas vezes predispõem as pessoas a problemas musculoesqueléticos”, disse Barathan.
Por exemplo, má nutrição e deficiências nutricionais podem enfraquecer os ossos e os nervos. Um estilo de vida sedentário — especialmente aquele que envolve ficar sentado por longos períodos — pode levar à fraqueza muscular e à redução do equilíbrio. O estresse crônico pode perturbar ainda mais o sono, a nutrição e os padrões de movimento, afetando a concentração, a coordenação e a resiliência, observou Barathan.
“O modelo médico tradicional nem sempre considera a pessoa como um todo”, disse ela.
Barreiras para um tratamento eficaz
Apesar da crescente conscientização e das diretrizes clínicas detalhadas, ainda é difícil oferecer um tratamento consistente e de alta qualidade na prática.
A falta de pessoal, a complexidade percebida do tratamento e os equívocos comuns sobre o tratamento aumentam ainda mais a diferença entre as melhores práticas e o que os pacientes realmente recebem.
Como observou Barathan, a recuperação costuma ser mais bem-sucedida quando olhamos além dos sintomas imediatos e consideramos as causas profundas. No entanto, essa abordagem holística e centrada na pessoa ainda não é padrão na maioria dos ambientes de saúde.
A situação é ainda mais complicada pela polifarmácia, especialmente entre idosos que lidam com várias doenças crônicas. As interações entre medicamentos — como entre bisfosfonatos usados para osteoporose e diuréticos ou antiácidos — podem prejudicar o tratamento. Os anti-inflamatórios não esteroides, comumente usados para alívio da dor, podem aumentar o risco de úlceras e sangramento gastrointestinal.
Os efeitos colaterais dos medicamentos também podem afetar a absorção de nutrientes como o cálcio.
“Corticosteroides, inibidores da bomba de prótons e diuréticos podem afetar negativamente a saúde óssea, interferindo na absorção de nutrientes”, disse Angel Planells, nutricionista registrado em Seattle e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética, ao Epoch Times.
Uma abordagem focada na prevenção
Dadas as limitações dos cuidados baseados nos sintomas, a prevenção oferece um caminho mais sustentável para o futuro. Muitas condições musculoesqueléticas podem ser reduzidas ou retardadas ao se tratar os problemas de raiz precocemente.
“O estilo de vida e a nutrição devem ser considerados estratégias de primeira linha, tanto para a prevenção quanto para o tratamento”, disse Planells.
De acordo com Planells, recomendações alimentares práticas e baseadas em evidências incluem:
- — Cálcio e vitamina D: essenciais para a resistência óssea, com níveis baixos fortemente associados à osteoporose. Procure obter cálcio de fontes alimentares como laticínios, leites vegetais fortificados e verduras folhosas, e vitamina D da luz solar ou de suplementos.
- — Proteínas: importantes para preservar a massa muscular, especialmente em idosos, que muitas vezes não consomem proteínas suficientes, aumentando o risco de sarcopenia. Planells recomendou ingerir pelo menos 1,0 a 1,2 gramas de proteína por quilograma de peso corporal por dia. Boas fontes incluem carnes magras, ovos, laticínios, legumes, tofu, nozes e sementes.
- — Ácidos graxos ômega-3: benéficos para a saúde das articulações devido às suas propriedades anti-inflamatórias. Podem ser especialmente úteis no controle da artrite reumatoide. Uma dieta mediterrânea rica em frutas, vegetais, grãos integrais, peixes, nozes e azeite de oliva é frequentemente recomendada juntamente com o tratamento médico.
- — Magnésio, vitamina K e fósforo: ajudam a função óssea e muscular e a manter a integridade estrutural.
- — Refrigerantes com baixo teor de sódio e açúcar: reduzir a ingestão de sal e limitar as bebidas açucaradas pode ajudar a prevenir a perda de cálcio e apoiar uma melhor densidade óssea. Recomenda-se escolher bebidas ricas em nutrientes, como leite ou sucos 100% naturais.
“Sempre que possível, é ideal dar prioridade aos alimentos”, disse Planells, referindo-se à obtenção de nutrientes principalmente através de alimentos integrais, em vez de comprimidos ou pós. Essa estratégia favorece uma melhor absorção e oferece benefícios adicionais, como fibras e compostos vegetais protetores.
No entanto, nos casos em que a ingestão alimentar não é suficiente — devido a condições médicas, alterações relacionadas à idade ou restrições alimentares —, pode ser necessário recorrer a suplementos. Planells aconselhou consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplementação, observando o potencial de interações entre medicamentos e nutrientes.
Mudanças no estilo de vida são igualmente importantes. Exercícios regulares com peso e resistência ajudam a construir densidade óssea, preservar a massa muscular e melhorar o equilíbrio. Na verdade, pessoas que praticam pelo menos cinco horas de atividade física moderada a vigorosa por semana têm um risco menor de desenvolver dor lombar ou cervical-ombro.
Planells também enfatizou a importância de parar de fumar e moderar o consumo de álcool, pois ambos podem enfraquecer os ossos ao interferir na absorção de nutrientes ou na formação óssea.
Barathan recomendou verificar os principais indicadores de saúde — como glicose no sangue, triglicerídeos e densidade óssea — para estabelecer uma linha de base e acompanhar o progresso.
O declínio musculoesquelético não é inevitável, disse Planells.
“Muitas mudanças relacionadas à idade podem ser retardadas ou até revertidas com as intervenções certas”.
