Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um estudo recente da Faculdade de Medicina da Johns Hopkins University (JHU) relacionou um dos medicamentos mais comumente prescritos para adultos mais velhos — a levotiroxina para tireoide baixa — a um risco maior de perda óssea. Níveis baixos de tireoide, chamados de hipotireoidismo, ocorrem quando a tireoide não produz hormônios suficientes.
No entanto, o Dr. Jacob Teitelbaum, médico internista certificado e especialista em síndrome da fadiga crônica conhecido nacionalmente, discorda das descobertas, dizendo ao Epoch Times em um e-mail que elas são desinformações que podem colocar a vida das pessoas em risco.
Ele disse que se as pessoas tiverem a glândula tireoide removida devido a câncer ou outras causas, elas precisarão tomar hormônio tireoidiano sob prescrição médica pelo resto da vida. Em contrapartida, ele observou que as opções naturais para melhorar os níveis de hormônio da tireoide são razoáveis para muitos indivíduos.
Descobertas enganosas?
Os resultados do estudo que associou a perda óssea à levotiroxina foram alarmantes, pois cerca de 7% das pessoas nos Estados Unidos a tomam diariamente, afirmou um comunicado à imprensa. De acordo com Teitelbaum, não há motivo para alarme, pois ele refuta o estudo de forma inequívoca.
“Suspeito que o relatório que estou vendo no breve resumo esteja desinformando perigosamente os médicos e o público”, disse ele. Sua principal preocupação é que o estudo possa resultar na falta de tratamento para aqueles que precisam dele.
O pesquisador Dr. Shadpour Demehri, professor de radiologia da Johns Hopkins, disse ao Epoch Times em um e-mail que isso poderia acontecer se alguém interpretasse erroneamente as descobertas.
“Concordo plenamente com o possível risco de interpretação errônea da nossa apresentação entre a população em geral, especialmente entre os pacientes que precisam claramente de reposição de hormônio tireoidiano, como aqueles com hipotireoidismo franco ou remoção prévia da glândula tireoide”, disse Demehri.
Demehri disse que as descobertas, baseadas em dados observacionais, são uma associação e não uma causa. Ele explicou que os dados se referiam exclusivamente a adultos mais velhos, ressaltando que o envelhecimento está ligado a uma maior prevalência de hipotireoidismo subclínico e que o hipotireoidismo subclínico não tratado em adultos mais velhos geralmente volta ao normal. Devido a esses fatores, a triagem agressiva da tireoide nesse grupo etário, especialmente naqueles com fraqueza e cansaço, pode levar a um tratamento excessivo, disse ele.
Raciocínio falho?
“O que o resumo do estudo da JHU diz é que se você acompanhar pessoas que tomam hormônio da tireoide, elas são mais propensas à perda de densidade óssea”, disse Teitelbaum. “Na verdade, isso é esperado, já que a principal causa de tireoide baixa, uma condição autoimune chamada doença de Hashimoto, está associada à perda óssea independentemente do tratamento da tireoide.” Ele cita um estudo publicado na Reviews in Endocrine & Metabolic Disorder para apoiar sua afirmação.
Para ilustrar o que ele considera um raciocínio errado, Teitelbaum faz a seguinte analogia: Pessoas com pressão alta têm maior probabilidade de sofrer ataques cardíacos. Se os cientistas que realizam pesquisas com indivíduos que tomam medicamentos para pressão arterial observarem que eles têm mais ataques cardíacos do que aqueles que não os tomam, seria um raciocínio errôneo concluir que os medicamentos são a causa dos ataques cardíacos. Tal conclusão ignoraria o efeito da própria pressão arterial elevada. Da mesma forma, ele disse que, como o estudo da JHU ignorou o fato de que a principal causa do hipotireoidismo também causa perda óssea, os resultados não fazem sentido.
Demehri discutiu os comentários de Teitelbaum sobre a conexão entre pressão arterial e ataques cardíacos, mencionando os possíveis fatores de confusão na interpretação de dados observacionais. Os fatores de confusão na pesquisa são um fator separado dos resultados que estão sendo estudados e que podem afetar os resultados.
“Seu argumento, em geral, é válido, e é por isso que abordamos essas variáveis em nossos resultados”, disse ele. “No entanto, a natureza observacional de nosso trabalho não pode excluir a possibilidade de variáveis de confusão desconhecidas afetarem os resultados.”
Ele concluiu que é por isso que os pesquisadores não conseguiram determinar a causalidade dos resultados e que são necessárias mais pesquisas.
Dosagem errada?
Além disso, Teitelbaum ressaltou que as descobertas não levam em conta a diferença de dosagem. A dosagem normal do hormônio da tireoide causa perda significativa da densidade óssea?
“O estudo mostra algo que já sabíamos e que venho discutindo há décadas”, continuou ele. “Manter o que chamamos de nível de tiroxina livre nos 15% superiores da faixa normal, que é muito alto para a maioria das pessoas, causa perda de densidade óssea. Por outro lado, manter o nível na faixa normal, mas abaixo dos 15% superiores, não causa. Consequentemente, o relatório e a conclusão são grosseiramente enganosos.”
Datis Kharrazian, cientista de pesquisa clínica e renomado prestador de serviços de saúde em medicina funcional, concorda que a dosagem é um fator fundamental para determinar se a levotiroxina causa perda óssea.
“Quando a levotiroxina é dosada adequadamente para manter o hormônio estimulante da tireoide (TSH) dentro da faixa de referência, o risco de efeitos adversos, incluindo a perda óssea, é minimizado”, disse ele ao Epoch Times por e-mail.
O tratamento excessivo com levotiroxina foi associado à redução da densidade óssea, principalmente em mulheres na pós-menopausa, que também podem apresentar deficiência de hormônios sexuais necessários para proteger a saúde óssea, acrescentou Kharrazian.
“O estudo da JHU também enfatizou a importância de gerenciar a condição subjacente, a doença de Hashimoto. Isso pode evitar a necessidade de aumentar continuamente a dose para compensar a crescente perda de tecido tireoidiano devido a ataques autoimunes”, disse ele.
Quem precisa de levotiroxina?
Ter níveis normais de hormônio da tireoide é essencial, pois ele afeta quase todos os órgãos do corpo, de acordo com o National Institute of Health (NIH). O hipotireoidismo desacelera as funções do corpo e, se os níveis de hormônio da tireoide estiverem baixos o suficiente, a desaceleração do funcionamento dos órgãos pode ter complicações graves e potencialmente fatais se não for tratada.
Teitelbaum disse que é importante que as pessoas que tiveram a glândula tireoide removida ou que têm níveis criticamente baixos de tireoide por outros motivos tomem levotiroxina ou outro hormônio tireoidiano com prescrição médica.
E quanto àqueles que têm níveis abaixo do ideal, mas não criticamente baixos? Teitelbaum disse que muitas pessoas se enquadram nessa categoria e afirmou que é razoável que elas tentem opções naturais, se desejarem. Aqueles que tentam um método natural devem permanecer sob os cuidados de um médico para que possam obter uma prescrição para a reposição do hormônio da tireoide se esses métodos não forem bem-sucedidos dentro de um prazo aceitável.
Diagnósticos errôneos
De acordo com Teitelbaum, algumas pessoas que precisam do medicamento podem não ter recebido uma prescrição para ele devido a critérios de diagnóstico obscuros.
“Há grandes divergências sobre a definição de quem precisa de tireoide”, disse ele. “Para os médicos padrão, a definição é ter um nível elevado de TSH. O problema é que o teste de TSH não é muito confiável, e as designações de níveis ‘anormais’ podem não ser muito precisas.”
Teitelbaum explicou que, devido a esses e outros fatores, algumas pessoas com hipotireoidismo podem não receber um diagnóstico ou tratamento, mesmo que tenham sintomas incapacitantes de hipotireoidismo.
“Para muitos endocrinologistas, o tratamento da tireoide nesses casos é desnecessário, independentemente de poder levar a pessoa de acamada e com dor a ser normalmente ativa”, disse ele. “Quando o tratamento é necessário, os médicos devem usar a menor dose com o maior benefício, mantendo os níveis de tireoide na faixa intermediária por segurança.”
Por outro lado, Teitelbaum discutiu como algumas pessoas, especialmente os adultos mais velhos, podem tomar levotiroxina por muito mais tempo do que o necessário devido ao fato de não interromperem a medicação quando ela não é mais necessária.
“Muitos idosos tomam mais de uma dúzia de medicamentos e talvez não precisem da maioria deles. Como o Medicare não paga pelo tempo necessário para avaliar a necessidade de continuar com um medicamento, e é legalmente arriscado interromper qualquer coisa, os medicamentos desnecessários simplesmente não são interrompidos”, disse ele.
Alternativas possíveis
O NIH observou que tomar suplementos de iodo ou comer alimentos ricos em iodo pode piorar transitoriamente o hipotireoidismo em algumas pessoas com doença de Hashimoto. Por outro lado, ter muito pouco iodo tem muito mais probabilidade de causar ou piorar o hipotireoidismo, afirmou Teitelbaum. Ele recomendou que as pessoas procurem orientação de um médico holístico para saber se devem evitar ou aumentar a ingestão de iodo.
Além disso, várias medidas naturais podem potencialmente melhorar a função da tireoide.
“O tratamento natural do hipotireoidismo exige uma abordagem multifacetada, adaptada para apoiar os mecanismos de cura inerentes ao corpo”, disse Jamie Bacharach, diplomata em acupuntura da Acupuncture Jerusalem, ao Epoch Times em um e-mail. Esses mecanismos incluem:
Nutrição: O selênio ajuda no metabolismo do hormônio da tireoide, portanto, incorporar alimentos à dieta, como a castanha-do-pará, que é rica nesse mineral, pode ser benéfico. Para as pessoas com doença de Hashimoto, uma dieta sem glúten pode diminuir a inflamação e beneficiar potencialmente a saúde da tireoide.
Suplementos: O monitoramento regular das deficiências de vitamina D e B12 é fundamental, pois a suplementação pode ser necessária para apoiar a saúde da tireoide.
Modificações no estilo de vida: O controle do estresse pode ajudar, pois o estresse crônico pode inibir a função da tireoide. A prática regular de exercícios moderados pode promover a saúde da tireoide ao melhorar a circulação e a taxa metabólica. Dormir o suficiente é vital para o equilíbrio hormonal e a saúde geral.
Saúde gastrointestinal: O conceito emergente do eixo intestino-tireoide sugere que melhorar a saúde intestinal pode ter um impacto positivo na função da tireoide. Recomenda-se o uso de probióticos e uma dieta rica em fibras.
“Embora esses métodos possam ajudar no controle dos sintomas, eles não devem ser usados para substituir medicamentos sem consultar um médico”, disse Bacharach. “O monitoramento contínuo dos níveis de hormônio da tireoide e a consulta à sua equipe de saúde garantirão um plano seguro e eficaz.”
Causas da baixa função da tireoide
O NIH lista as seguintes causas de hipotireoidismo:
Doença de Hashimoto
A doença de Hashimoto é uma doença autoimune em que o sistema imunológico ataca a glândula tireoide. Isso causa inflamação e resulta na incapacidade da glândula de produzir hormônios tireoidianos suficientes.
Tireoidite
A tireoidite é a inflamação da tireoide, uma condição que causa o vazamento dos hormônios tireoidianos armazenados na glândula. Isso pode resultar em tireotoxicose, que se refere a altos níveis de hormônios da tireoide. Se isso persistir por muitos meses, pode levar ao hipotireoidismo e tornar-se permanente com o tempo.
Remoção cirúrgica
A remoção parcial da tireoide pode, às vezes, resultar em hipotireoidismo, enquanto a remoção total da tireoide sempre resulta nessa condição. Os médicos podem recomendar a remoção parcial ou total para o tratamento de vários distúrbios, como excesso de hormônios da tireoide — chamado hipertireoidismo —, bócio grande e tumores cancerosos ou não cancerosos da tireoide.
Congenia
Os bebês podem nascer com uma glândula tireoide que não se desenvolveu totalmente ou que não funciona adequadamente, o que causaria hipotireoidismo. Se não for tratado, pode levar à deficiência intelectual; no entanto, o tratamento precoce pode evitar isso.
Medicamentos
Certos medicamentos podem suprimir a produção do hormônio tireoidiano, inclusive aqueles para transtorno bipolar e problemas cardíacos. Além disso, alguns medicamentos para câncer podem ter um efeito negativo sobre a glândula tireoide diretamente ou podem danificar a glândula pituitária, o que pode ter um efeito negativo indireto.
Tratamento de radiação da tireoide
Um tratamento comum para o hipertireoidismo, o iodo radioativo, destrói gradualmente as células da tireoide, o que acaba levando ao hipotireoidismo. Isso também pode acontecer com a radioterapia para cânceres de cabeça e pescoço.
Minimização da perda óssea
Independentemente de a pessoa tomar levotiroxina ou ter hipotireoidismo, é benéfico adotar práticas de estilo de vida que promovam a saúde óssea.
Por exemplo, a prática regular de exercícios pode evitar a perda óssea ao aumentar a densidade óssea e substituir o osso velho por osso novo. Exercícios de sustentação de peso, como a caminhada rápida, exercem força sobre os ossos e os fazem trabalhar mais, e o treinamento de resistência com pesos aumenta a força muscular e óssea. Os especialistas recomendam 150 minutos por semana de atividade física de intensidade moderada.
Outra estratégia importante envolve a obtenção de vitamina D suficiente. A principal fonte é a luz solar, mas as pessoas também podem obtê-la comendo alimentos ricos em vitamina D, incluindo leite fortificado, suco de laranja fortificado e peixes gordurosos, como o salmão.
Uma pessoa com doença de Hashimoto ou outras condições que resultem em maior risco de perda óssea pode desejar suplementar a ingestão de determinados nutrientes. Teitelbaum recomendou a ingestão de magnésio, boro e vitaminas K e D. Ele também sugeriu a ingestão de cálcio, mas disse que ele desempenha um papel relativamente pequeno.
Conclusões
Tanto Teitelbaum quanto Kharrazian recomendam que as pessoas não relutem em tomar levotiroxina se precisarem.
Teitelbaum não quer que o estudo da JHU afaste as pessoas do tratamento do hipotireoidismo, dizendo que os benefícios superam as graves consequências da falta de tratamento.
Embora Kharrazian tenha advertido contra o uso de doses mais altas de levotiroxina, ele não refutou os resultados do estudo, observando que eles “levantam preocupações válidas”.
No entanto, ele disse: “É fundamental pesar os riscos da perda de densidade óssea em relação aos riscos do hipotireoidismo não tratado, que incluem doenças cardiovasculares, problemas neurocognitivos e estado geral de saúde ruim”.
