Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
À medida que os cientistas soam o alarme sobre os microplásticos no cérebro humano – que podem chegar ao valor de uma colher de plástico – algumas pessoas estão recorrendo a testes caseiros para medir a quantidade de plástico em sua corrente sanguínea.
Esses kits oferecem um instantâneo das concentrações de microplástico, juntamente com “planos de batalha” personalizados com medidas práticas para reduzir a exposição.
No entanto, à medida que cresce o interesse por esses testes caseiros, os especialistas alertam que eles provavelmente geram mais ansiedade do que respostas.
Ressalva dos exames de sangue
Embora o sangue possa parecer um ponto de partida óbvio, já que é a estrada pela qual as substâncias viajam para vários órgãos, ele pode não ser a maneira mais confiável de detectar microplásticos, disse o Dr. Matthew Campen, chefe do laboratório de toxicologia da Universidade do Novo México, ao Epoch Times.
Campen compara o sangue ao sistema de metrô de uma cidade: milhões de pessoas vivem na cidade, mas apenas uma pequena fração estará no trem em um determinado momento. Os níveis de microplástico no sangue também são transitórios.
Como o sangue é essencialmente apenas uma “rota de trânsito” para essas partículas, as concentrações encontradas no sangue podem ser muito menores do que nos órgãos onde elas podem se depositar, disse Campen.
A equipe de Campen detectou mais de 5.000 microgramas de partículas plásticas por mililitro de tecido cerebral, enquanto um estudo de 2022 em doadores de órgãos estimou cerca de 1,6 microgramas por mililitro de sangue.
Diante disso, o teste de microplásticos no sangue pode ser altamente enganoso.
O Dr. Win Cowger, diretor de pesquisa do Moore Institute for Plastic Pollution Research, concorda. “A combinação de quantidades limitadas no sangue e os desafios da amostragem significam que os resultados desses testes são altamente incertos”, disse ele ao Epoch Times.
Detectar plástico no sangue é difícil
Com apenas uma picada no dedo, os fabricantes desses testes caseiros afirmam que eles detectam plásticos comuns encontrados em produtos como brinquedos, cosméticos e garrafas de bebidas – como polietileno (PE), cloreto de polivinila (PVC) e tereftalato de polietileno (PET).
“Uma gota de sangue é uma unidade muito pequena”, explica Cowger. Estudos atuais estimam que há apenas cerca de quatro partículas de microplástico por mililitro de sangue, enquanto uma única gota de sangue é muito menor, apenas um décimo disso.
Obter uma estimativa confiável de microplásticos em circulação é, portanto, um desafio, pois uma única gota de sangue fornecerá uma amostragem menor de microplásticos.
“Você tem cerca de 40% de chance de encontrar apenas uma partícula [de microplástico]”, disse Cowger. Isso torna a detecção especialmente difícil quando se usam métodos de testes caseiros.
“A maioria desses testes [caseiros] usará uma técnica baseada em espectroscopia que só pode detectar partículas com tamanho superior a 20 micrômetros”, sugeriu a Dra. Cassandra Rauert, pesquisadora da Queensland Alliance for Environmental Health Sciences na Austrália, ao Epoch Times por e-mail.
“É muito improvável que partículas desse tamanho acabem na corrente sanguínea”, acrescenta ela, ‘pois não conseguem atravessar as barreiras biológicas do corpo’. Em vez disso, essas partículas maiores, sejam elas ingeridas ou inaladas, permanecem no trato gastrointestinal ou nos pulmões, respectivamente, pois são grandes demais para entrar na corrente sanguínea.
Rauert, que investiga a exposição humana a microplásticos e desenvolve métodos de detecção, co-liderou um estudo de janeiro de 2025 que mostra que, mesmo com equipamentos avançados, é mais difícil detectar plásticos como PE e PVC no sangue humano do que na água purificada – até 20 vezes mais difícil.
Enquanto a água é uma substância única, o sangue é uma mistura complexa de células, proteínas e outras substâncias que dificultam a detecção de microplásticos, mesmo quando presentes em concentrações mais altas.
Contaminação e falsos positivos: Um golpe duplo
A contaminação é outra preocupação dos testes caseiros. Os microplásticos estão em toda parte – encontrados no ar que respiramos, nos produtos que usamos e até mesmo nos equipamentos usados para testes. Fora de ambientes laboratoriais controlados, como nos kits caseiros, as amostras de sangue são vulneráveis à coleta de microplásticos do ambiente ao redor.
“É muito fácil que elas [as partículas] caiam na amostra de sangue e a contaminem”, diz Rauert. “Não há medidas de controle em vigor [nas residências das pessoas] para levar isso em conta nesses testes.”
Um estudo de 2021 que examinou 20 residências durante seis meses constatou que as concentrações de microplásticos em ambientes internos eram até 45 vezes mais altas do que os níveis externos.
“Em qualquer medição, há sempre uma chance de que haja contaminação do ar ou do dispositivo de amostragem na amostra”, diz Cowger, explicando como isso pode levar a superestimativas de microplásticos no sangue.
“Qualquer contaminação da amostra produzirá um resultado falso positivo”, disse Rauert, o que significa que o teste pode indicar falsamente a presença de microplásticos no sangue quando eles não estão lá de fato. Além disso, os falsos positivos também podem ocorrer devido à interferência de outras substâncias no sangue, o que pode confundir os resultados e levar a imprecisões.
Até mesmo laboratórios avançados enfrentam desafios significativos na identificação precisa de plásticos comuns, como PE e PVC, no sangue humano devido à interferência de outras substâncias na amostra, levando a possíveis falsos positivos. Isso levanta preocupações sobre a confiabilidade dos testes caseiros de microplásticos, com os testes sendo realizados em casa em um ambiente não controlado e os resultados dos testes enviados a laboratórios que provavelmente enfrentam as mesmas limitações.
Leituras falsamente positivas para esses kits de sangue caseiros poderiam levar as pessoas a acreditar que têm mais microplásticos em seu corpo do que realmente têm.
Há também o risco de falsos negativos, que é quando a análise diz que a amostra de sangue não contém plásticos. Durante o transporte, a exposição ao calor e à umidade pode fazer com que a amostra perca os microplásticos originalmente contidos no esfregaço de sangue, e o laboratório pode, portanto, fornecer uma leitura negativa.
O que isso significa para você
Considerando os muitos desafios do uso de exames de sangue de microplásticos feitos em casa, Rauert adverte que, no estágio atual, esses exames podem não “fornecer informações para decisões de saúde informadas”.
Além disso, tanto Cowger quanto Rauert concordam que testar uma única gota de sangue para microplásticos é altamente não confiável. Como Cowger explica, “ainda não vi nenhum estudo revisado por pares que recomende a análise de uma única gota de sangue para microplásticos – e isso me deixa muito cauteloso”.
Embora sejam necessários avanços na tecnologia para tornar os testes caseiros confiáveis, os especialistas aconselham que se concentre na redução da exposição a microplásticos em casa e no ambiente por meio da redução do uso de plásticos, como a eliminação de plásticos de uso único em casa e a melhoria da filtragem do ar em casa com um filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA).
