Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Apenas meia hora de exposição diária ao sol durante o primeiro verão de uma criança pode reduzir o risco de recaídas de esclerose múltipla (EM), de acordo com uma nova pesquisa que também encontrou benefícios protetores semelhantes da exposição solar materna durante a gravidez.
A esclerose múltipla pediátrica, também conhecida como esclerose múltipla de início pediátrico (EOMP), refere-se à esclerose múltipla diagnosticada em crianças e adolescentes, geralmente antes dos 18 anos de idade, e é responsável por até 5% de todos os casos de esclerose múltipla. O sistema imunológico do corpo ataca erroneamente o sistema nervoso central, causando fraqueza muscular e uma ampla gama de outros sintomas.
“Nossas descobertas sugerem que a exposição ao sol na primeira infância pode ter benefícios duradouros sobre a progressão da esclerose múltipla de início na infância”, disse a Dra. Gina Chang, do Hospital Infantil da Filadélfia e membro da Academia Americana de Neurologia, em um comunicado.
Redução do risco de recidiva da esclerose múltipla em crianças
O novo estudo, publicado na Neurology Neuroimmunology & Neuroinflammation, sugere que uma breve exposição diária ao sol pode beneficiar as crianças com esclerose múltipla de início pediátrico. O estudo, realizado em quase 20 clínicas pediátricas de esclerose múltipla nos Estados Unidos, acompanhou mais de 300 crianças e jovens adultos (de 4 a 21 anos) diagnosticados com esclerose múltipla de início na infância de 2011 a 2017, com um acompanhamento médio de três anos.
Pouco mais de 60% tiveram pelo menos uma recaída, definida como sintomas novos ou recorrentes com duração mínima de 24 horas, ocorrendo com pelo menos 30 dias de intervalo e não associados a febre ou infecção.
Após o ajuste de fatores como exposição ao tabaco, época de nascimento, tipo de medicação para EM e práticas de proteção solar, o estudo encontrou uma correlação: as crianças que receberam pelo menos 30 minutos de exposição solar diária durante o primeiro verão tiveram um risco 33% menor de recaída em comparação com aquelas com menos exposição solar.
Além disso, pelo menos 30 minutos de exposição ao sol para as mães dos participantes durante o segundo trimestre da gravidez foi associado a um risco 32% menor de recaídas de esclerose múltipla em seus filhos.
A exposição ao sol e a radiação UV mais tarde na vida não mostraram um impacto significativo no risco de recaída.
“A ideia de que a exposição da mãe ao sol durante a gravidez poderia afetar o risco de recaída do filho mais tarde é fascinante”, disse ao Epoch Times o Dr. Michael Genovese, consultor médico chefe da Ascendant New York e diplomado pelo American Board of Psychiatry and Neurology, que não participou do estudo. “Isso levanta questões interessantes sobre como os fatores ambientais no início da vida moldam a saúde imunológica.”
Esse foi um estudo observacional, portanto, não foi possível estabelecer uma relação de causa e efeito, apenas que havia uma associação.
Genovese apontou uma limitação importante do estudo: sua dependência da lembrança dos pais sobre a exposição ao sol no passado, que ele descreveu como “nem sempre os dados mais confiáveis”. Ele pediu mais pesquisas usando níveis mensuráveis de vitamina D e acompanhamento de longo prazo para validar as descobertas.
Conexão com a vitamina D
Embora o histórico de exposição ao sol de um paciente não seja o principal determinante no tratamento da EM, ele pode oferecer um contexto valioso – “principalmente por meio de sua influência nos níveis de vitamina D”, disse o Dr. Achillefs Ntranos, neurologista e especialista em EM da Achilles Neurology em Beverly Hills, Califórnia, ao Epoch Times.
“A luz do sol ajuda o corpo a produzir vitamina D, também conhecida como ‘a vitamina do sol’, e as pesquisas sugerem que uma quantidade adequada de vitamina D pode reduzir a atividade da doença de esclerose múltipla”, disse Ntranos. Isso significa que, para pacientes com baixos níveis de vitamina D ou que vivem em áreas com luz solar limitada, “podemos considerar a suplementação de vitamina D como parte de uma estratégia geral de gerenciamento”, acrescentou.
A vitamina D pode ajudar a reduzir a atividade da esclerose múltipla, regulando as células imunológicas que atacam a mielina (a cobertura protetora dos nervos) e também diminuindo a inflamação no cérebro e na medula espinhal.
As decisões de tratamento são “multifacetadas” e se baseiam em uma avaliação abrangente da atividade da doença, do histórico médico do paciente e das preferências pessoais, disse Ntranos. “Ao planejar o tratamento, verifico rotineiramente os níveis de vitamina D dos meus pacientes com EM e incentivo a exposição segura ao sol ou suplementos como parte de seus cuidados gerais.”
Aumentando as evidências que ligam o sol ao risco de esclerose múltipla
Esse estudo se soma à crescente pesquisa que sugere que a exposição ao sol e os níveis de vitamina D podem influenciar a prevenção e o tratamento da EM.
Alguns estudos mostraram que as pessoas que recebem mais luz solar ao longo da vida tendem a ter um risco menor de desenvolver esclerose múltipla e, muitas vezes, um curso mais brando da doença, caso a desenvolvam. A conexão entre a esclerose múltipla e o local onde as pessoas vivem é “bastante impressionante”, disse Genovese. A esclerose múltipla é mais comum em locais mais distantes da linha do Equador, onde as pessoas recebem menos sol durante todo o ano, observou ele.
Chang observou que estudos futuros devem analisar como o tempo de exposição ao sol em outros momentos antes e depois do diagnóstico de EM pode afetar o curso da doença, para orientar melhor as recomendações de exposição ao sol para crianças que vivem com a doença e ajudar a projetar possíveis ensaios clínicos. Por enquanto, os especialistas recomendam equilibrar os benefícios e os riscos da exposição ao sol e considerar a ingestão de vitamina D como parte de um plano abrangente de tratamento da EM.
“O equilíbrio é fundamental – sol em excesso traz riscos, portanto, qualquer recomendação deve ser feita com isso em mente”, disse Genovese.
