Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Crianças cujas mães foram expostas a certos produtos químicos sintéticos durante a gravidez são mais propensas a ter pressão arterial elevada na adolescência, segundo uma pesquisa recente.
Frequentemente chamados de “produtos químicos eternos” porque não se decompõem facilmente e podem se acumular no meio ambiente e no corpo das pessoas ao longo do tempo, os especialistas afirmam que esses compostos são amplamente difundidos, com quase todos expostos através dos alimentos, da água e de muitos produtos domésticos.
Pesquisadores descobriram que níveis mais elevados de certas substâncias químicas per- e polifluoroalquílicas (PFAS) no sangue das mães após o parto estavam associados ao aumento da pressão arterial em seus filhos durante a adolescência. À medida que os níveis de três substâncias químicas PFAS específicas duplicaram, o percentil da pressão arterial dos adolescentes também aumentou de 1 a 3 percentis.
“A hipertensão arterial em adolescentes é mais comum do que a maioria das pessoas imagina”, disse Akshaya Srikanth Bhagavathula, professor associado de epidemiologia da Universidade Estadual de Dakota do Norte e não envolvido no estudo, ao Epoch Times. “Cerca de 1 em cada 7 adolescentes nos Estados Unidos tem pressão arterial elevada ou alta.”
Ele alertou que as taxas têm aumentado nas últimas duas décadas. “Este aumento reflete não apenas o estilo de vida, mas também o estresse, a exposição ambiental e fatores sociais mais amplos.”
Meninos e crianças negras enfrentam riscos maiores
A pesquisa, publicada no Journal of the American Heart Association, concentrou-se nos PFAS usados em produtos como panelas antiaderentes, tecidos resistentes a manchas, embalagens de alimentos e itens de higiene pessoal, e revelou disparidades significativas em relação às pessoas mais afetadas.
Os pesquisadores descobriram que, quando os níveis de ácido perfluorodecanoico, ácido perfluorononanoico e ácido perfluoroundecanoico dobraram, a pressão arterial sistólica aumentou de 1,4 a 2,8 percentis, enquanto a pressão arterial diastólica aumentou de 1,2 a 2,5 percentil entre pessoas de 13 a 18 anos.
Meninos e crianças nascidos de mães negras não hispânicas apresentaram um aumento de 6% a 8% no risco de pressão arterial elevada à medida que os níveis químicos duplicavam. Os efeitos nos meninos tornaram-se aparentes somente após os 13 anos, enquanto as meninas não apresentaram um padrão semelhante.
Estudos anteriores mostraram que os meninos podem ser mais sensíveis aos poluentes ambientais devido às taxas mais lentas de remoção de toxinas do corpo e às taxas mais altas de acúmulo.
A pesquisa mais recente foi conduzida dentro da Boston Birth Cohort, acompanhando 1.094 crianças por uma média de 12 anos e analisando mais de 13.000 leituras de pressão arterial feitas durante consultas pediátricas de rotina de julho de 2001 a fevereiro de 2024.
A equipe encontrou evidências sugerindo que os PFAS podem afetar adversamente a pressão arterial, perturbando as vias de sinalização, induzindo estresse oxidativo, alterando o metabolismo dos lipídios e da glicose e aumentando a retenção de água e sódio.
Bhagavathula afirmou que a hipertensão arterial na adolescência é um sinal precoce de danos à fina camada de células que reveste os vasos sanguíneos. “Isso coloca uma pressão extra no coração e nos vasos sanguíneos em uma idade jovem, aumentando o risco de doenças cardíacas, derrames e problemas renais mais tarde na vida.” Ele alertou que a pressão arterial elevada durante a adolescência muitas vezes persiste na idade adulta.
“Nosso estudo mostra que a exposição pré-natal ao PFAS está associada a pressão arterial mais alta na infância, especialmente durante a adolescência”, disse o autor principal Zeyu Li, pesquisador de pós-graduação da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Johns Hopkins, em um comunicado à imprensa. As descobertas sugerem que esses produtos químicos permanentes podem causar efeitos duradouros e potencialmente prejudiciais que só aparecem anos após o nascimento.
Exposição generalizada, ação política necessária
Também é bem sabido que os produtos químicos PFAS podem interferir nos hormônios e perturbar o desenvolvimento normal durante a adolescência.
O Dr. Justin Zachariah, professor associado de cardiologia pediátrica da Baylor College of Medicine e não envolvido no estudo, afirmou que alimentos processados e embalados com longa validade são mais propensos a conter PFAS do que alimentos frescos bem lavados. Ele recomendou que os adultos filtrem a água, substituam utensílios domésticos como panelas e roupas e pediu uma rotulagem mais clara dos produtos para informar os consumidores.
Os pesquisadores enfatizaram que reduzir a exposição durante a gravidez é crucial.
“Reduzir a exposição ao PFAS — especialmente durante a gravidez e em crianças — requer ações políticas para limitar e eliminar gradualmente o PFAS em produtos de consumo e usos industriais, além de fortalecer o monitoramento e a regulamentação do PFAS em sistemas de água”, afirmou o autor sênior Mingyu Zhang, professor assistente do Beth Israel Deaconess Medical Center e da Harvard Medical School, em um comunicado à imprensa.
No entanto, ações individuais podem não ser suficientes.
“Os efeitos mais fortes em meninos e crianças nascidos de mães negras destacam como os riscos ambientais muitas vezes recaem mais fortemente sobre grupos já vulneráveis”, disse Bhagavathula. “Precisamos de políticas melhores para reduzir a exposição ao PFAS durante a gravidez, e a avaliação prospectiva é importante. Isso não é algo que as famílias podem resolver sozinhas.”
A pesquisa teve algumas limitações, incluindo a medição da exposição ao PFAS a partir de uma única amostra de sangue coletada logo após o parto e o registro de menos medições da pressão arterial durante a adolescência em comparação com a primeira infância.
Apesar dessas limitações, Bhagavathula considerou este um estudo “forte e oportuno” que acrescenta evidências importantes ligando a exposição pré-natal ao PFAS à pressão arterial elevada na adolescência, destacando particularmente o efeito desproporcional em populações vulneráveis.
