Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Escondida nas colinas ondulantes e prados gramados da América, há uma pequena margarida amarela que pesquisadores e herbalistas dizem ter propriedades anti-inflamatórias significativas. Ela recebeu nomes como erva-do-leopardo, tabaco-da-montanha e erva-de-lobo, mas Arnica montana — comumente conhecida como arnica — tem sido usada por centenas de anos para tratar condições como dores nas articulações e músculos e ferimentos leves.
A arnica demonstrou resultados positivos como um analgésico natural. Os pesquisadores atribuem esses benefícios à composição química da flor. Além de suas propriedades anti-inflamatórias, a arnica contém elementos antioxidantes e antimicrobianos. As evidências sugerem que a planta pode ser usada como parte de um programa robusto de controle da dor para condições agudas e crônicas, como artrite reumatoide e osteoartrite.
Alívio natural da dor
Pesquisadores e herbalistas sugerem que as propriedades anti-inflamatórias da arnica são mais eficazes quando a planta é usada topicamente em um óleo, creme ou pomada. Os defensores da medicina homeopática dizem que a arnica também ajuda a tratar queimaduras leves, e há algumas evidências para apoiar isso.
Os efeitos de alívio da dor e cura desta flor silvestre perene foram comparados aos analgésicos ibuprofeno e diclofenaco, mas com menos efeitos adversos. Alguns fãs da arnica dizem que ela é melhor do que medicamentos farmacêuticos em termos de controle da dor.
Aromaterapeuta certificada, herbalista e proprietária da Fazenda Twisty Willow, sediada em Ohio, Dawn Moffett, experimentou os efeitos analgésicos da arnica após misturá-la a uma pomada caseira.
“Fiz uma cirurgia no pé no verão passado e usei a pomada para ajudar a reduzir a dor e os hematomas no local da cirurgia no meu pé. Meu cirurgião está bem ciente da minha abordagem holística aos meus cuidados de saúde e me apoia”, disse Moffett ao Epoch Times.
“Como cortesia, ela (a cirurgiã) me mandou para casa com Vicodin para a dor. Comecei a usar a pomada assim que consegui remover a tala que foi colocada ao redor do meu pé da cirurgia e nunca precisei usar o Vicodin. Qualquer dor que eu senti foi mínima, e acredito que o inchaço e os hematomas sararam muito mais rápido com a pomada do que se eu tivesse deixado passar ou usado o Vicodin para simplesmente mascarar a dor”, disse ela.
“Eu geralmente recomendo arnica para reduzir hematomas e dores musculares ou nas articulações, mas essa recomendação é baseada nas experiências dos meus pacientes, não na qualidade atual da pesquisa sobre o tópico”, afirmou a médica quiroprática Candice Price da Cleveland Clinic no site do centro de saúde.
Atividade corporal
A indústria médica pesquisa os efeitos da arnica há décadas. Em um ensaio clínico randomizado publicado na Rheumatology International, os autores concluíram que as funções da arnica eram tão eficazes para osteoartrite de mão quanto o ibuprofeno após um período de 21 dias.
Notavelmente, os ensaios clínicos de arnica para mitigação da dor não produziram resultados consistentes. Algumas autoridades de saúde dizem que isso ocorre porque são necessários mais estudos sobre a bioquímica complexa da flor.
“Existem cerca de 150 componentes bioativos diferentes na arnica”, disse Price no artigo da Cleveland Clinic, acrescentando que os muitos compostos químicos na arnica podem ter efeitos variados.
Price observou que alguns dos componentes da flor funcionam como antioxidantes e protegem células vivas. Mas outras partes, como a helenalina, são tóxicas para os humanos.
Poder das flores
A autora Christie Goodman, de Montana, é uma herbalista e especialista em plantas medicinais. A arnica é uma das suas favoritas para trabalhar.
Aos 20 anos, Goodman desenvolveu uma doença que a impediu de terminar a faculdade ou trabalhar. Sua condição crônica desencadeou uma nova jornada de vida que a levou ao interior montanhoso de Montana para descobrir sua abundância de medicina natural crescendo por toda parte.
“Estava claro que a medicina ocidental tinha pouco a me oferecer, mas eu estava convencida de que havia respostas por aí, e fiquei ainda mais convencida de que essas respostas estavam escondidas nas plantas e no mundo natural”, disse Goodman ao Epoch Times. “Eu estava estudando medicina herbal como se minha vida dependesse disso”.
Embora seu amor de longa data por remédios herbais nunca tenha produzido uma cura, Goodman disse que plantas como a arnica “enriqueceram minha vida e minha saúde”.
Em sua experiência, ela disse que a arnica é melhor para curar torções, contusões e distensões musculares. Também ajuda a controlar a dor da artrite.
“Antes de minha doença se tornar síndrome da fadiga crônica, eu tinha artrite reumatoide juvenil e usava cremes de arnica frequentemente nas articulações para aliviar a dor”, disse Goodman. “A arnica alivia a dor, mas sua força real está na capacidade de curar. Geralmente é usada como creme ou pomada e esfregada diretamente na área machucada”, acrescentando que a arnica é um dos poucos medicamentos vegetais usados na medicina ocidental.
Apesar do sucesso como remédio, a arnica pode ser perigosa se ingerida. A Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, por exemplo, reconhece os benefícios do uso externo da arnica, mas alerta contra o consumo. Além disso, a arnica interfere na ação de medicamentos anti-hipertensivos e anticoagulantes. Portanto, é essencial consultar um profissional de saúde antes de usar a arnica.
Cultivada em casa
Para aqueles que buscam aliviar dores nas articulações e músculos o mais rápido possível, cremes e géis de arnica podem ser encomendados online. Mas para aqueles com um polegar verde, a flor silvestre pode ser cultivada em casa. Herbalistas aspirantes também podem fazer seu próprio óleo medicinal.
“Ela (arnica) gosta de um local ensolarado com solo úmido, mas bem drenado”, disse Moffett. “Assim que a planta florescer, você pode começar a colher as flores e secá-las em um desidratador em [um] ambiente de ervas ou pendurá-las para secar, normalmente por três a quatro semanas em uma área bem ventilada”.
Uma vez secas, Moffett disse que armazena as flores em um recipiente hermético em um local fresco, seco e escuro.
“Eu uso potes Mason de cor âmbar para armazenar minhas flores secas, pois a cor âmbar reduz a luz que pode degradar as ervas e sua eficácia”, disse ela.
Para fazer óleo de arnica, Moffett sugeriu encher um pote de meio litro ou um quarto de galão até três quartos com flores secas, depois adicionar um óleo carreador e enchê-lo até o topo.
“Quando faço óleo de arnica para pomadas, normalmente uso óleo de jojoba porque é ótimo para todos os tipos de pele e contém vitaminas como B, C e zinco, que são maravilhosas para sua pele”.
Moffett acrescentou que usar flores secas reduz as chances de crescimento de mofo durante a infusão.
Uma vez que o óleo de arnica é feito, Moffett disse que a infusão deve ser armazenada em um local fresco e escuro por quatro a seis semanas. É necessário verificar se há mofo durante esse tempo, o que pode estragar o óleo. Uma tampa hermética e manter a infusão longe da luz solar é essencial para evitar a contaminação por mofo.
Goodman acrescentou que cultivar variedades selvagens de arnica em casa é importante para qualquer um que queira fazer remédios de ervas.
“Se você decidir cultivá-la, tente obter variedades selvagens, não o tipo adaptado ao jardim moderno”, disse Goodman. “Elas serão as plantas medicinais mais fortes”.
Goodman faz seu óleo de arnica medicinal de forma um pouco diferente de Moffett. Depois de embalar as flores em um frasco de vidro, Goodman usa azeite de oliva e armazena a infusão em um quarto fresco e escuro por três meses, agitando-o ocasionalmente. Ela então coa o óleo, coloca-o em um frasco limpo e usa fogo baixo para aquecer a infusão antes de adicionar cera de abelha raspada.
“Eu despejo a mistura em pequenos frascos do tipo protetor labial ou pequenos frascos de vidro e deixo esfriar. Ela se torna uma pomada com a consistência de vaselina, que pode ser esfregada em músculos e articulações doloridos”.
Moffett e Goodman lembram aos aspirantes a herbalistas que os remédios naturais não são soluções milagrosas.
“Como em qualquer alternativa holística, o processo de cura leva tempo. Ervas e óleos essenciais não são uma solução rápida. Ervas não apenas mascaram o desconforto de doenças; elas trabalham com seu corpo para curar a parte do corpo que foi traumatizada”, disse Moffett.
