Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os pacientes que se submetem à cirurgia de reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA, na sigla em inglês) para reparar ligamentos rompidos podem ter um risco maior de desenvolver artrite de joelho de início precoce, principalmente devido a problemas relacionados à rótula, de acordo com um novo estudo.
As descobertas mostram que as pessoas que foram submetidas à cirurgia de RLCA tiveram uma mudança na posição dos ossos e das articulações do joelho, causando uma alteração na carga sobre os joelhos.
Esse tipo de cirurgia, comum entre atletas, tem como objetivo reparar ligamentos rompidos, mas também tem sido associado a complicações de longo prazo, com mais de 50% dos pacientes desenvolvendo artrite em 20 anos.
Posição da rótula associada ao risco
A equipe de pesquisa utilizou fluoroscopia biplanar para medir com precisão os movimentos da articulação do joelho durante a caminhada em terreno plano e em descidas, situações que impõem demandas variadas ao joelho.
O estudo, publicado recentemente no Journal of Orthopaedic Research, incluiu 15 participantes com cerca de 26 anos de idade que haviam se submetido à RLCA e comparou os movimentos do joelho com os de 10 indivíduos saudáveis que não tinham problemas no joelho.
A rótula, ou patela, dos participantes submetidos à cirurgia se moveu 4,4 a 5,6 milímetros a mais do que a do outro grupo, e isso mudou a forma como a articulação do joelho se movia. A patela também foi empurrada para a frente de 5,4 a 6,3 milímetros a mais durante a caminhada, indicando uma mudança na estrutura do joelho que poderia estressar a articulação.
O estudo também observou que o tendão que conecta a rótula à tíbia era, em média, 8,9 milímetros mais longo nos pacientes com RLCA em comparação com o grupo saudável.
Entre os participantes do ACLR, quase metade tinha uma rótula anormalmente mais alta, também conhecida como patela alta, o que pode causar estresse excessivo em partes do joelho que não estão acostumadas a lidar com carga.
De acordo com os pesquisadores, uma patela mais alta pode contribuir para o desenvolvimento da osteoartrite do joelho, deslocando as áreas de suporte de carga entre a patela e o fêmur para regiões de cartilagem não acostumadas a receber carga e deixando regiões anteriormente carregadas sem carga.
“Se essa condição já existia antes da lesão, ela pode ser um fator predisponente para a lesão do LCA”, disse o autor correspondente Marcus G. Pandy, da Universidade de Melbourne, na Austrália, ao Epoch Times. “Como alternativa, se a condição surgiu como resultado da cirurgia, isso pode ajudar a explicar a alta taxa de osteoartrite do joelho observada após a RLCA”.
As descobertas sugerem que os movimentos alterados do joelho podem levar ao desgaste prematuro da cartilagem da articulação, contribuindo para problemas de longo prazo, como a osteoartrite. De acordo com Pandy, a principal conclusão é que as pessoas que se submeteram à RLCA têm um tendão anormalmente mais longo em seus joelhos, o que causa uma posição da rótula mais alta do que o normal.
No entanto, o Dr. James Penna, presidente do Departamento de Ortopedia e Reabilitação da Stony Brook Medicine, discorda que as cirurgias de RLCA possam estar causando um tendão do joelho mais longo.
O ângulo do joelho no impacto com o solo varia entre indivíduos que sofreram lesão do LCA e aqueles que não sofreram, observou Penna.
Os pesquisadores do estudo levantaram a questão sobre se é a lesão ou a reconstrução que pode levar ao alongamento dos tendões patelares.
Penna discordou que o tendão mais longo no joelho possa ser causado pela cirurgia. “Não é, não pode ser”, disse ele. Ele acredita que os pesquisadores simplesmente tiveram pacientes com tendões naturalmente mais longos em sua amostra.
Pandy e sua equipe escreveram que são necessárias mais pesquisas para determinar a causa do tendão do joelho mais longo em indivíduos que foram submetidos à cirurgia de RLCA. Os pesquisadores não compararam as pessoas que foram submetidas à cirurgia de RLCA com as que não foram – essa seria a próxima etapa, de acordo com Pandy.
“Nosso objetivo era verificar se o movimento do joelho é diferente após a RLCA em comparação com o movimento normal do joelho em pessoas saudáveis e sem lesões”, disse ele, explicando que não esperavam descobrir que os pacientes com RLCA apresentavam uma posição vertical da patela acima do normal (uma rótula alta), causada por um tendão patelar mais longo do que o normal.
A questão mais ampla das lesões do LCA e do risco de artrite
Os pesquisadores levantaram a possibilidade de a própria cirurgia do LCA aumentar o risco de artrite; no entanto, Penna observou que “não acreditamos que [a cirurgia] aumente, mas sim a lesão”.
As lesões do LCA aumentam substancialmente o risco de artrite, independentemente da intervenção cirúrgica. Penna ressaltou que os cirurgiões ortopédicos ainda não descobriram uma maneira de evitar que as pessoas sofram de artrite mais tarde.
A maioria das pessoas que se submetem à reconstrução do LCA correm um risco muito maior de sofrer de artrite nos 20 anos seguintes à operação. “É um número muito alto, mais de 50%”, disse Penna.
“Sabemos que a cirurgia de RLCA não previne a [osteoartrite] do joelho. Metade dos indivíduos com menos de 40 anos de idade que sofreram uma lesão do LCA desenvolverá osteoartrite no joelho dentro de 8 a 12 anos, independentemente da decisão de se submeter à cirurgia”, disse Pandy.
Penna acrescentou que a única coisa que os cirurgiões de LCA realmente não dizem ao mundo é que todos que romperam o LCA correm um risco maior de sofrer artrite. Ele disse que exames ósseos de estudos de décadas atrás mostraram aumento da atividade na articulação do joelho durante anos após uma lesão do LCA, indicando desgaste contínuo – independentemente de o paciente ter sido operado ou não.
“Independentemente de estarem ou não entusiasmados com a reconstrução do LCA, de não terem feito a reconstrução do LCA ou de terem tido um resultado terrível”, disse Penna, ‘eles tiveram aumento da atividade óssea’”.
Embora a osteoartrite seja conhecida principalmente pela quebra da cartilagem, o aumento da atividade óssea, especificamente no osso abaixo da cartilagem, é agora reconhecido como um fator crucial no desenvolvimento e na progressão dessa condição no joelho.
Implicações para o tratamento
Embora os pesquisadores e Penna discordem sobre o mecanismo, eles concordam que são necessárias mais pesquisas para abordar a alta taxa de artrite após lesões do LCA.
Pandy e sua equipe sugerem que compreender as alterações na mecânica do joelho pode ser fundamental para melhorar os resultados dos pacientes após a cirurgia. Seu próximo passo seria medir o movimento do joelho em pessoas que lesionaram o LCA, mas não foram submetidas à cirurgia.
Enquanto isso, Penna enfatiza que os cirurgiões ortopédicos ainda não descobriram uma maneira de evitar a artrite pós-LCA.
“O melhor cirurgião do mundo, que faz a melhor cirurgia de LCA do mundo, não tem uma taxa de artrite mais baixa [em seus pacientes] do que alguém que nunca os operou”, observou.
