Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Enquanto a comunidade internacional fica de olho na disseminação global da variante NB.1.8.1 da Omicron, a China anunciou no dia 23 de maio que essa é a principal variante que está se espalhando no país.
No mesmo dia, um grupo consultivo da Organização Mundial da Saúde classificou a NB.1.8.1 como uma variante sob monitoramento, por causa do aumento na detecção em esforços de monitoramento ao redor do mundo.
A OMS disse que, no momento, considera a variante NB.1.8.1, detectada pela primeira vez em janeiro deste ano, como de baixo risco para a saúde pública “em nível global”. Ela não é considerada, por enquanto, uma variante de interesse ou preocupação. A variante é descendente da JN.1, uma sublinhagem da Omicron.
Até 18 de maio, 518 sequências da nova variante foram enviadas por 22 países ao GISAID, um banco de dados global de sequências genômicas do vírus da gripe e da COVID-19, representando 10,7% das sequências globais na semana epidemiológica 17 (21 a 27 de abril de 2025). Isso representa um aumento significativo na detecção da variante em relação aos 2,5% registrados na semana 14 (31 de março a 6 de abril de 2025).
O domínio da NB.1.8.1 é particularmente pronunciado na Ásia, nos países vizinhos da China.
A China revelou um aumento acentuado nos casos de COVID-19 notificados, impulsionado principalmente pela variante NB.1.8.1, com residentes relatando sintomas que incluem dor intensa na garganta, tosse e febre.
A última atualização mensal do Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças (China CDC) informou que a taxa média de positividade para COVID-19 em casos ambulatoriais e de emergência semelhantes à gripe aumentou de 7,5% para 16,2% no mês de abril, enquanto a taxa de positividade para casos hospitalizados aumentou de 3,3% para 6,3%.
Os dados mostraram uma tendência crescente, mas variável, registrando 168.507 casos confirmados em todo o país, incluindo 340 “casos graves” e nove mortes atribuídas a pacientes com infecção por COVID-19 e condições subjacentes. A subvariante Omicron NB.1.8.1 dominou os resultados do sequenciamento genético.
Devido ao histórico das autoridades chinesas de subnotificação de infecções e ocultação de informações, é difícil avaliar a verdadeira escala do surto atual.
Casos de COVID-19 aumentando em vários países
As infecções por COVID-19, que nas últimas semanas passaram a ser dominadas pela variante NB.1.8.1, também estão aumentando em Taiwan.
O Centro de Controle de Doenças de Taiwan (Taiwan CDC) informou que, entre 11 e 17 de maio (semana epidemiológica 20), houve 19.097 atendimentos ambulatoriais e de emergência relacionados à COVID-19, um aumento de 88% em relação à semana anterior. No entanto, ele observou que esse número é inferior aos 23.778 atendimentos registrados na semana 20 de 2024.
De 12 a 19 de maio, Taiwan registrou 93 novos casos graves de COVID-19 e quatro mortes, marcando o maior número de atendimentos ambulatoriais e casos graves neste ano.
O porta-voz do CDC de Taiwan, Lo Yi-chun, disse a repórteres locais que a variante NB.1.8.1 se espalha mais facilmente porque é melhor em evitar as defesas imunológicas do corpo — como anticorpos de vacinas ou infecções anteriores —, então a nova variante é mais difícil de ser combatida pelo corpo.
Cientistas da China, da Universidade de Pequim, da Universidade de Tsinghua e do Laboratório Changping, disseram o mesmo em um relatório publicado em 1º de maio sobre as características da NB.1.8.1, observando sua alta transmissibilidade e evasão imunológica. Os pesquisadores sugeriram que a NB.1.8.1 poderia dominar as ondas futuras.
A Tailândia está enfrentando um aumento paralelo de COVID-19, registrando 33.030 novos casos na semana 20, o dobro dos cerca de 16.000 casos da semana anterior, informou o Bangkok Post.
Ao contrário de Taiwan, o aumento na Tailândia é impulsionado por outra variante, com a NB.1.8.1 ainda não dominante.
Os aeroportos dos EUA também detectaram vários casos de NB.1.8.1, com as autoridades de saúde de Ohio, Rhode Island, Havaí, Califórnia e estado de Washington confirmando infecções.
Dados recentes do GISAID mostram casos de NB.1.8.1 entre viajantes para os Estados Unidos vindos do Japão, Coreia do Sul, França, Tailândia, Holanda, Espanha, Vietnã, China e Taiwan, testados entre 22 de abril e 12 de maio.
A Europa também está relatando casos de NB.1.8.1 desde abril de 2025, principalmente na França, Alemanha, Espanha, Grécia e Irlanda.
Em 26 de maio de 2025, um comitê da OMS mostrou que a França tem a maior taxa de positividade nos testes de COVID-19 fora da Ásia, com 19%.
O México tem uma taxa de positividade de 15%, seguido por Burkina Faso, na África Ocidental, com 12%, Etiópia com 10% e Arábia Saudita e Cazaquistão com 7,5%.
A Índia também relatou um aumento na variante NB.1.8.1, bem como na LF.7, também descendente da JN.1.
As vacinas contra a COVID-19 distribuídas desde junho de 2024 foram baseadas na variante JN.1.
A OMS disse em sua atualização de monitoramento que, “apesar do aumento simultâneo de casos e hospitalizações em alguns países onde a NB.1.8.1 é comum, os dados atuais não indicam que essa variante leve a doenças mais graves do que outras variantes em circulação”.
Os especialistas incentivam as pessoas que não se sentem bem a descansar, se manter hidratadas, isolar-se e usar antivirais, se necessário. Recomenda-se que indivíduos com comorbidades mantenham a higiene pessoal e medidas preventivas para reduzir o risco de infecção.
De NTD News
