Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um surto comunitário da doença do legionário foi identificado em Central Harlem. Até quarta-feira, havia 92 casos confirmados de infecção, informou o Departamento de Saúde de Nova Iorque em um comunicado divulgado em 13 de agosto.
As infecções foram detectadas nos códigos postais 10027, 10030, 10035, 10037 e 10039, informou a cidade, acrescentando que “o risco para a maioria das pessoas nesses códigos postais é baixo”.
“Se você mora ou trabalha na área e tem sintomas semelhantes aos da gripe, consulte um profissional de saúde imediatamente.
Os sintomas incluem tosse, febre, calafrios, dores musculares e falta de ar”, disse o comunicado.
Quinze pessoas estão atualmente hospitalizadas, enquanto três indivíduos morreram neste surto, acrescentou o comunicado.
A doença do legionário é um tipo de pneumonia causada pela bactéria Legionella pneumophila, que se desenvolve em água morna, disse o departamento de saúde em uma atualização anterior. As pessoas são infectadas quando respiram vapor de água contendo a bactéria.
A doença pode ser causada por sistemas de encanamento onde existem condições favoráveis para o crescimento da bactéria, como condensadores evaporativos de grandes sistemas de ar condicionado, umidificadores, banheiras de hidromassagem e torres de resfriamento.
O departamento identificou 11 torres de resfriamento no centro do Harlem que apresentavam a presença de Legionella.
Em seu último comunicado, o departamento de saúde informou que “todas as torres de resfriamento com resultados iniciais positivos para a bactéria Legionella concluíram o tratamento exigido pelo Departamento de Saúde. Continuamos monitorando e informando aos prédios se for necessário tratamento adicional.”
O comunicado esclareceu que o sistema de encanamento de um prédio é separado do sistema da torre de resfriamento.
“Este surto comunitário não está relacionado ao abastecimento de água quente ou fria de um prédio. Os residentes desses CEPs podem continuar bebendo água, tomando banho, cozinhando e usando o ar condicionado”, afirmou.
Apenas as pessoas que inalam a névoa correm o risco de contrair a doença. A infecção não é contagiosa.
As pessoas com risco aumentado de contrair a doença do legionário incluem fumantes, portadores de doenças pulmonares crônicas, pessoas com 50 anos ou mais, usuários de medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico ou pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. As complicações decorrentes da doença podem ser fatais, disse o comunicado.
De acordo com uma publicação da Organização Mundial da Saúde de setembro de 2022, a bactéria Legionella pneumophila foi identificada pela primeira vez em 1977, rastreada até um surto em um centro de convenções nos Estados Unidos em 1976.
Estima-se que a bactéria infecte cerca de 10 a 15 pessoas por milhão anualmente nos Estados Unidos, Austrália e Europa.
Dos casos relatados, os homens representam a maioria, com 60 a 70%, e indivíduos acima de 50 anos representam 75 a 80% do total de infecções.
Combate à infecção
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os sintomas da doença do legionário geralmente se desenvolvem de dois a 14 dias após a exposição à bactéria. Em alguns casos, os sintomas podem demorar mais para aparecer.
Além de febre, dores de cabeça e dores musculares, as pessoas com a infecção também podem apresentar confusão, náuseas e diarreia.
A chave para prevenir a infecção é controlar o crescimento e a propagação da bactéria, de acordo com o CDC.
“Edifícios e dispositivos com risco aumentado de crescimento e propagação da Legionella devem ter um programa de gestão da água baseado nos padrões da indústria”, afirmou a agência.
Proprietários de torres de resfriamento, banheiras de hidromassagem, fontes decorativas e atomizadores, nebulizadores, umidificadores e purificadores de ar instalados centralmente “devem seguir as instruções do fabricante sobre limpeza, desinfecção e manutenção”, acrescentou.
Outros países também registraram casos da doença do legionário nos últimos meses.
Em 8 de julho, a Unidade de Saúde de Middlesex-London declarou um surto da infecção em Londres, Canadá. Na época, aconselhou os gerentes de propriedades e proprietários de empresas a “garantir que todos os equipamentos de refrigeração fossem mantidos e higienizados regularmente, de acordo com as instruções do fabricante”.
Em 5 de agosto, a unidade de saúde anunciou o fim do surto, identificando 70 casos de Legionella no total, dos quais 64 foram hospitalizados e três indivíduos faleceram.
Em junho, a Saúde de Nova Gales do Sul (NSW) na Austrália emitiu um alerta urgente sobre Legionella para os residentes em Sydney, após três indivíduos terem sido diagnosticados com a infecção em Potts Point.
Até 11 de agosto, sete casos foram identificados em Potts Point, com os infectados na faixa etária de 45 a 95 anos.
