Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Embora os pacientes já saibam há muito tempo que os antibióticos podem prejudicar a saúde intestinal, pesquisadores descobriram agora que medicamentos aparentemente inofensivos — incluindo comprimidos comuns para alergia, antidepressivos e tratamentos hormonais — também podem representar uma ameaça às bactérias protetoras que mantêm os patógenos perigosos afastados.
“Isso pode ser perigoso para pessoas frágeis ou idosas”, afirmou a autora sênior do estudo, Lisa Maier, em um comunicado à imprensa.
Escala do problema “totalmente inesperada”
O estudo, publicado recentemente na revista Nature, descobriu que 28% dos 53 medicamentos não antibióticos testados promoveram o crescimento de patógenos nocivos, como a Salmonella, em modelos laboratoriais, deixando potencialmente milhões de pacientes vulneráveis a infecções intestinais graves.
“A escala disso foi totalmente inesperada”, disse Maier. “Muitos desses não antibióticos inibem bactérias intestinais úteis, enquanto micróbios patogênicos, como a Salmonella Typhimurium, são imunes”, observou ela. “Isso causa um desequilíbrio no microbioma, o que dá vantagem aos patógenos”.
Embora os pesquisadores não tenham especificado todos os medicamentos testados, eles destacaram descobertas preocupantes sobre medicamentos amplamente prescritos, incluindo clomifeno (um medicamento para fertilidade), sinvastatina (uma estatina), floxuridina (um medicamento quimioterápico) e um medicamento para alergia — todos aumentaram o risco de infecção. O anti-histamínico terfenadina foi destacado pelos pesquisadores como um não antibiótico que enfraquece a resistência natural à infecção, levando a um desenvolvimento mais rápido da doença e aumento da inflamação causada pela Salmonella em camundongos.
Antiácidos muito comumente prescritos, como Pepcid e Prilosec, também são propensos a aumentar a suscetibilidade de uma pessoa a infecções intestinais, observou o Dr. David Purow, gastroenterologista e diretor regional leste de endoscopia gastrointestinal da Northwell Health, que não participou do estudo. Ele disse que isso ocorre porque a redução do ácido estomacal pode favorecer um ambiente que permite que bactérias nocivas sobrevivam e se proliferem.
Bactérias benéficas versus bactérias nocivas
Os pesquisadores descobriram que bactérias patogênicas como Shigella flexneri e Escherichia coli — responsáveis por doenças como febre tifóide, diarreia e infecções do trato urinário — eram mais resistentes a alguns medicamentos do que as bactérias intestinais benéficas. A equipe teorizou que esses medicamentos podem aumentar o crescimento de patógenos ao inibir ou interromper os micróbios benéficos.
Por exemplo, medicamentos como simvastatina, floxuridina e o antipsicótico clorpromazina aumentaram o crescimento de Shigella flexneri e Escherichia coli em determinadas concentrações. O zafirlukast, um medicamento para asma, se destacou da maioria dos medicamentos estudados, pois inibiu o crescimento de Shigella flexneri, mas promoveu o crescimento de Escherichia coli.
“Embora a necessidade de medicamentos seja indiscutível, mesmo os medicamentos com supostamente poucos efeitos colaterais podem, por assim dizer, causar o colapso da barreira microbiana no intestino”, afirmou Maier.
Este estudo complementa pesquisas anteriores, também publicadas na Nature, que relataram que 24% dos medicamentos não antibióticos, incluindo antivirais, antipsicóticos, medicamentos redutores de ácido, medicamentos quimioterápicos e medicamentos para pressão arterial, inibiram o crescimento de pelo menos uma cepa de bactérias intestinais comumente encontradas em pessoas saudáveis.
Certos medicamentos podem interferir nas interações normais entre as bactérias, seja bloqueando o acesso de nutrientes a germes nocivos, seja interrompendo a capacidade das bactérias benéficas de controlar os patógenos.
Os resultados indicam que alguns medicamentos não antibióticos podem prejudicar os mecanismos de defesa do intestino, tornando as pessoas mais suscetíveis a infecções intestinais, especialmente entre certos grupos de pacientes.
“Idosos, indivíduos com doenças inflamatórias crônicas, pacientes imunocomprometidos e aqueles com histórico de uso recorrente de antibióticos já apresentam menos diversidade microbiana, o que os torna mais suscetíveis a perturbações adicionais”, afirmou a Dra. Ruvini Wijetilaka, médica certificada em medicina interna da Mecca Health, que não participou do estudo.
O tratamento com probióticos pode ajudar
Os especialistas enfatizam que os pacientes não devem interromper o uso dos medicamentos necessários. Existem “terapias direcionadas” que podem ajudar a restaurar a saúde do microbioma, observou Purow.
“Quer você use prebióticos ou probióticos, [eles] têm o potencial de ajudar”, disse ele, embora tenha alertado que os tratamentos ideais podem variar entre as pessoas, uma vez que as proporções de bactérias intestinais saudáveis diferem de pessoa para pessoa.
Os pesquisadores apontaram que o estudo teve várias limitações. Ele foi conduzido usando experimentos em laboratório fora do corpo humano vivo, o que pode não capturar totalmente a complexidade do ambiente intestinal humano. Além disso, os medicamentos específicos testados e as comunidades bacterianas usadas no estudo podem não representar toda a diversidade encontrada em ambientes reais.
“Estudos em animais e in vitro são inestimáveis para identificar mecanismos potenciais, mas a tradução para os seres humanos é complexa”, disse Wijetilaka. “O microbioma humano é muito mais diversificado e variável do que o de animais de laboratório e é influenciado por inúmeros fatores ambientais e de estilo de vida”.
