Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um dos maiores riscos globais atualmente é que a China desenvolva uma inteligência artificial (IA) poderosa e a utilize contra os Estados Unidos e outras democracias.
As empresas de IA da China poderiam alimentar um futuro exército de drones, inventar um vírus mortal que atingisse apenas pessoas na América do Norte ou criar milhões de personagens virtuais para conversar e convencer os cidadãos americanos a votar de forma a apoiar o Partido Comunista Chinês (PCCh).
A IA provavelmente pode descobrir milhares de outras maneiras de dificultar a vida das democracias.
Os Estados Unidos, o Japão, Taiwan e a Holanda operam ou fabricam as máquinas que produzem os chips de IA mais avançados. Desde o primeiro mandato do presidente Donald Trump, os Estados Unidos têm liderado seus aliados na imposição de controles cada vez mais rígidos para diminuir as exportações de chips para a China.
Em 16 de junho, por exemplo, Taiwan alinhou-se aos controles de exportação dos EUA contra centenas de entidades na China, Rússia, Paquistão e Birmânia (Mianmar), incluindo a chinesa Huawei e a Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). Infelizmente, Taiwan é o único país, além dos Estados Unidos, que impôs controles de exportação à Huawei e à SMIC.
A China tem muitas outras maneiras de acessar os chips de que precisa para a IA. No final de 2024, chips taiwaneses foram encontrados em um processador de IA da Huawei depois de aparentemente terem sido enviados para uma empresa chinesa diferente. É claro que, se qualquer empresa chinesa puder comprar os chips de Taiwan ou dos Estados Unidos, o PCCh garantirá que esses chips sejam transferidos para outras empresas chinesas, conforme necessário. Pequim também ameaça controlar as exportações de elementos de terras raras (REE, na sigla inglês) para tentar forçar os Estados Unidos e seus aliados a relaxar mais nossos controles sobre chips ou a não aplicar os que temos.
A China está apenas cerca de um ano atrás dos Estados Unidos em modelos de linguagem grande (LLMs) e dois anos atrás em design de semicondutores, de acordo com algumas fontes. Entre 2000 e 2023, fundos de risco apoiados pelo PCCh investiram US$ 184 bilhões em startups de IA na China. Atualmente, há pelo menos 4.300 empresas de IA e 100.000 engenheiros de IA na China. Até 2030, o valor do setor no país pode chegar a US$ 1,4 trilhão.
Como toda IA, os LLMs da China requerem a utilização de chips poderosos para treinar modelos estatísticos de redes neurais em enormes quantidades de dados. Primeiro, o PCCh tenta contrabandear os chips, por exemplo, aqueles produzidos pela Nvidia, para a China. Em segundo lugar, desenvolve seus próprios chips, embora mais fracos, que agrupa em pacotes. Em terceiro lugar, desenvolve outros melhores. A chinesa Huawei será capaz de produzir 200.000 chips de IA em 2025. Em quarto lugar, tenta exportar seus dados para chips controlados pela exportação em países terceiros por meio de serviços em nuvem ou transportando fisicamente discos rígidos para um local onde cientistas chineses de IA possam acessar os semicondutores controlados pela exportação. Depois que os cientistas treinam o LLM no exterior, eles trazem o LLM e os dados de volta para a China. Como diz o ditado, se a montanha não vai a Maomé, Maomé vai à montanha.
A primeira e a quarta estratégias violam os controles de exportação dos EUA. Por exemplo, no início de março, quatro cientistas de IA de Pequim teriam viajado para a Malásia com 80 terabytes de dados em 60 discos rígidos em suas malas para treinar um novo LLM. A empresa de IA da China teria alugado um centro de dados na Malásia com 300 servidores equipados com chips Nvidia controlados pela exportação. Os cientistas teriam então transferido os dados para os servidores, planejando treinar um LLM e trazê-lo de volta para a China.
A Malásia não é o único país cujas leis frouxas permitiram potencialmente a exportação de fato de tecnologia de IA para a China. O Vietnã, Taiwan e Cingapura teriam sido usados por redes de contrabandistas para transbordar semicondutores com capacidade para IA. Em alguns casos, os contrabandistas transbordam servidores inteiros cheios dos mais recentes chips “Blackwell” da Nvidia.
A Malásia aparentemente está aconselhando suas empresas a não violar os controles de exportação dos EUA, pois isso poderia resultar em sanções secundárias. No entanto, confiar no apelo da Malásia ao voluntarismo de suas empresas seria uma estratégia ineficaz.
A ameaça dos EUA contra empresas específicas provavelmente apenas fará com que qualquer negócio de IA com a China seja dividido em empresas menores que não fazem negócios nos Estados Unidos ou com dólares americanos e, portanto, são efetivamente imunes às sanções econômicas dos EUA. Para ter um impacto real, as sanções dos EUA por tais violações devem ser aplicadas contra um país inteiro, como a Malásia, se suas leis e medidas de fiscalização não impedirem efetivamente a violação dos controles de exportação dos EUA.
As sanções não precisam ser draconianas. Um acréscimo de 1% ou 2% nas tarifas americanas existentes impostas a países com controles de exportação insuficientes pode ser suficiente para obter o efeito desejado.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
