Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Como podemos reduzir a dívida e o déficit de gastos em todos os níveis do governo? Essa deveria ser uma questão de acordo bipartidário urgente, pois a trajetória atual é insustentável. O inchado governo federal, juntamente com um número excessivo de entidades locais e estados, adquiriu o hábito de gastar muito mais do que as receitas fiscais recebidas.
Washington, D.C. acumulou uma dívida de US$ 36 trilhões, e o Congresso parece viciado em gastar dinheiro que não lhe pertence. A tinta vermelha excede em muito o PIB (Produto Interno Bruto) anual dos Estados Unidos, o que nos leva a um território fiscal perigoso. É difícil manter a saúde financeira quando a relação dívida/PIB está fora de controle.
A Califórnia tem sofrido com esse hábito há muitos anos, incorrendo em dívidas colossais e enfrentando déficits orçamentários todos os anos. Grande parte dos gastos excessivos é resultado de prioridades equivocadas e da duplicação de serviços executados por agências que se sobrepõem. Às vezes, isso faz com que as cidades ou os condados cheguem ao ponto de falência. Um exemplo de má administração de fundos seria o Distrito Escolar Unificado de Santa Ana (SAUSD, na sigla em inglês), no sul da Califórnia, que foi destaque em um artigo recente do Orange County Register.
O SAUSD recentemente teve um déficit de US$ 180 milhões e foi forçado a demitir quase 300 professores e outros funcionários. Será que o distrito acredita que ainda pode receber o mesmo financiamento que recebia há seis ou sete anos, depois de perder 11.000 alunos? Grandes cortes precisam ser feitos quando o tamanho do distrito diminuiu em quase 25%.
O déficit provavelmente não teria ocorrido se o distrito tivesse considerado o declínio anual de matrículas e fosse menos dependente dos fundos da COVID-19. Se o distrito não colocar sua casa em ordem, o Departamento de Educação do Condado de Orange poderá assumir o controle de suas finanças.
Trinta anos atrás, em dezembro de 1994, o Condado de Orange sofreu a maior falência municipal da história dos Estados Unidos, no valor de US$ 1,7 bilhão, devido ao fato de a receita tributária ter sido colocada em investimentos voláteis e arriscados, conhecidos como derivativos. A meta do coletor de impostos e tesoureiro Robert Citron era aumentar a renda do condado sem aumentar os impostos, mas quando as taxas de juros subiram, o pool de investimentos despencou e a falência se concretizou. John Moorlach, colaborador do Epoch Times, ajudou no processo de estabilização financeira, que durou muitos meses. Investimentos arriscados e gastos imprudentes podem significar um desastre para qualquer entidade governamental.
No âmbito federal, há algumas soluções para os constantes gastos deficitários. Atualmente, assim como outras nações endividadas, os Estados Unidos precisam urgentemente de um tratamento de choque no caminho para orçamentos equilibrados.
Em primeiro lugar, o governo deve definir que as despesas não excedam as receitas. Isso também significa que várias agências de vacas sagradas devem ser reduzidas ao essencial para fornecer serviços eficazes que não sejam duplicados em outras agências. Muitos departamentos federais estão repletos de obstáculos burocráticos que se misturam com papel e lápis.
Em seguida, alguns departamentos federais poderiam ser simplificados ou até mesmo eliminados. Departamentos como Agricultura, Educação, Energia, Saúde e Serviços Humanos (HHS, na sigla em inglês), Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD, na sigla em iinglês) e Trabalho poderiam ser transferidos para os estados e administrados com muito mais eficiência. Além disso, a menos que a ajuda externa seja totalmente examinada em ambos os lados, ela poderia desaparecer no buraco negro do abuso, da fraude e do desperdício.
Os fundadores queriam restringir o poder federal. Eles acreditavam que as principais funções do sistema federal eram a aplicação da lei, a regulamentação do comércio, as relações com outras nações e a segurança nacional, atualmente os Departamentos de Comércio, Defesa, Justiça e Estado. Outras transações foram relegadas a órgãos governamentais locais ou estaduais, ou ao setor privado.
Em terceiro lugar, para reduzir o déficit e lidar com a dívida nacional, a desregulamentação e a reforma tributária devem estar no centro das atenções. Menos regulamentações e cortes de impostos para empresas e indivíduos poderiam desencadear um boom econômico de inovação que aumentaria o PIB e reduziria o desemprego. O quase pleno emprego se traduziria em uma menor necessidade de serviços sociais, como vale-alimentação, moradia subsidiada e assistência social.
Em quarto lugar, os Estados Unidos deveriam voltar a impor tarifas sobre bens e serviços, especialmente às nações que desrespeitam as regras comerciais aceitas por meio de dumping de produtos baratos e roubo de propriedade intelectual. Antes de 1913, o Internal Revenue Service (IRS) não existia. A receita do governo era coletada por meio de tarifas sobre mercadorias. As tarifas podem aumentar os preços de determinados produtos, mas isso pode ser compensado pela redução dos custos de outros produtos. Além disso, poderíamos dissociar grande parte de nosso comércio com a China e recorrer a nações que aderem ao comércio justo e livre. Os Estados Unidos poderiam passar de um déficit comercial para um superávit comercial.
Em quinto lugar, algumas das ações tomadas em nível federal poderiam ser replicadas em nível local e estadual para lidar com a dívida. Os governos estaduais e locais que apresentam grandes déficits poderiam voltar às missões essenciais do governo. Por exemplo, na Califórnia, os gastos poderiam se concentrar em combate a incêndios, recursos hídricos e segurança pública, em vez de trem-bala, falta de moradia e serviços para imigrantes ilegais.
A redução da dívida, as prioridades fiscais corretas e a utilização inteligente do dinheiro do contribuinte podem levar a uma maior segurança econômica e nacional. Também podem economizar centenas de bilhões ou até trilhões de dólares para os contribuintes. O momento de agir foi ontem.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
