Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times
O que dirão os historiadores sobre o ano atual daqui a dez anos? Eu tentei fazer um primeiro rascunho.
Quatro anos após os lockdowns da COVID, 2024 foi o mais estranho de todos, com populações inteiras tentando se comportar como se a vida estivesse normal, gastando muito mais do que podiam simplesmente porque ninguém queria aceitar a mudança dramática, muito menos porque era uma mudança dramática permanente.
A dívida do cartão de crédito disparou no momento em que era menos acessível mantê-la, mesmo quando as notícias de que o governo gastou bilhões e bilhões se tornaram uma espécie de ruído branco na vida pública. Os Estados Unidos estavam totalmente em guerra com a Rússia, mas através de meios sub-reptícios: pagaram aos seus próprios empreiteiros militares para conduzirem a guerra e, portanto, nunca tiveram de a declarar.
Bilhões fluíram para interesses industriais favorecidos que se beneficiaram de conflitos estrangeiros e se afastaram da classe média e dos pobres. O apoio público à Ucrânia não foi real, mas apenas uma flexibilização de classes: indicou que se está do lado inteligente, e não do lado burro, numa sociedade cada vez mais dilacerada por divisões estranhas, aparentemente imprevisíveis e sobretudo simbólicas.
Foram os últimos dias de aparente prosperidade. Os despojos estavam sendo divididos.
A economia não parecia totalmente terrível apenas pelos números, mas isso se devia à manipulação de dados vinda do topo. Isto permitiu que a maioria das pessoas fingisse que a vida poderia voltar ao normal, se simplesmente ignorassem sinais contrários óbvios e se comportassem como no passado, seja lá o que isso pudesse significar com base no que as pessoas lembravam dos tempos anteriores.
Os bloqueios já tinham esmagado as pequenas empresas, os teatros locais e a indústria hoteleira em geral. Os trilhões em recompensas já desapareceram há muito tempo e o seu valor foi consumido pela inflação que começou nem sequer um ano depois. Desde então, eles têm lutado para reconquistar os mercados e a fidelidade dos clientes, apesar de todas as dificuldades.
Em meados do ano, os sinais ameaçadores estavam por toda parte. Chega de Starbucks, Wendy’s e Chipotle. Até mesmo o McDonald’s era um luxo, mas o serviço lá era praticamente sem nada de especial, um neologismo da era pandêmica que sobreviveu à medida que os pisos salariais subiam cada vez mais e tornava cada vez mais difícil contratar e manter funcionários em vez de robôs.
As marcas próprias e o Mr. Coffee em casa gradualmente se tornaram a regra, e apenas os abastados continuaram as rotinas de jantares caros em hotéis, estadias de fim de semana em resorts, shows pop e viagens anuais à Flórida. Museus e bibliotecas lutaram para sobreviver com menos da metade dos visitantes do que era típico em tempos anteriores.
Eventualmente, os luxos também se tornaram menos frequentes, à medida que os sinais de prosperidade amplamente partilhados alguns anos antes tornaram-se disponíveis apenas para aqueles que venceram nos anos do Grande Reset.
Mamães e papais se lembravam de como seus pais os levavam para tomar sorvete numa tarde de domingo e tentavam fazer o mesmo com seus próprios filhos. Mas quando a conta chegou, eles tiveram que suprimir a sensação de choque, bem como o sentimento profundo de que esse ritual não poderia durar mais uma geração.
Cada aspecto da vida parecia vagamente uma fraude financeira. Um ingresso de US$ 60 para o teatro foi cobrado com uma sobretaxa de US$ 8 sem nenhum motivo específico. Os hambúrgueres continuaram diminuindo porque os clientes não pagavam o preço total pelo maior. Os bares dependiam de clientes bêbados para pedir bebida após bebida sem prestar atenção, já que cérebros embriagados são muito menos preocupados com o preço.
Não importa onde você fosse ou o que fizesse, havia alguém ou algo exigindo que o cartão de crédito fosse cobrado por alguma cobrança aparentemente arbitrária. Havia uma desconexão entre o que se consumia e o valor gasto, como se entregar o valioso pedaço de plástico fosse uma licença para aproveitar o máximo possível, dada a oportunidade.
O serviço era pior em todos os lugares. Foi um voo incomum que partiu e chegou na hora certa. As comodidades em todos os setores transformaram-se em oportunidades para novas cobranças. As contas tornaram-se complicadas demais para serem compreendidas à medida que todas as empresas aprenderam a esconder novos encargos nas demonstrações financeiras que ninguém lia. Todo o objetivo da vida profissional passou a ser coletar o máximo possível dos outros, como uma pilhagem educada que tinha a forma, mas não a substância, de uma transação de mercado.
O antigo sistema de ser justo e gentil para fechar novos negócios no futuro a longo prazo chegou ao fim. Isso porque o longo prazo não importava mais. A maioria das pessoas não se importava com isso ou tentava não se importar.
A prioridade mais imediata passou a ser a segurança pessoal. Em áreas que antes eram seguras e onde o roubo era desconhecido, o crime tornou-se a regra. O que inicialmente foi chocante tornou-se uma expectativa e as pessoas ajustaram o comportamento de acordo. Negócios em grandes cidades com vitrines de rua fechadas.
Grandes áreas das cidades foram tomadas por tendas, fogueiras e viciados errantes, criando cenas apocalípticas que apenas os corajosos ousavam filmar. Metade das pequenas empresas já não conseguia pagar o aluguel das lojas no tempo certo.
As grandes empresas não conseguiram restaurar os antigos padrões de trabalho após os lockdowns e, por isso, renegociaram os arrendamentos para contratar muito menos espaço de escritório. Altos edifícios, outrora monumentos à grandeza da vida americana, começaram a falir, desencadeando os primeiros sinais do que se tornaria uma crise bancária total.
Era mais seguro em casa, financeiramente e pessoalmente.
Todos pareciam estar à espera do desastre maior: uma escassez de alimentos, uma interrupção da rede elétrica, um colapso financeiro, uma gigantesca repressão política, alguma coisa. Os cenários apocalípticos também foram mercantilizados como ideologias políticas e depois como indicadores de classe. Era possível dizer quem era quem com base no facto de acreditarem que as alterações climáticas ou o despovoamento iatrogénico eram uma ameaça maior.
O apocalipse poderia ser qualquer coisa, mas era óbvio para todos que o sistema atual não poderia durar. A vela estava queimando em ambos os lados, financeiramente e de outra forma. O problema era que ninguém sabia ao certo quanto tempo iria queimar.
As massas populares gradualmente acomodaram-se num silêncio raivoso e impotente, partilhando as suas verdadeiras opiniões apenas com amigos e familiares de confiança, à medida que o rendimento familiar real sofria golpe após golpe, aparentemente sem meios de fuga. Nem mesmo os sistemas políticos que as pessoas outrora acreditavam serem a chave para controlar os poderosos funcionavam adequadamente. Tudo começou a parecer quebrado: economia, política, cultura, educação e até manufatura.
Este foi um ano eleitoral nos Estados Unidos e as pessoas tentaram criar o entusiasmo habitual em relação aos candidatos. Mas havia uma sensação crescente de que os resultados poderiam não ter nenhuma importância. Afinal, três anos se passaram com um presidente idoso que claramente não estava no comando e cuja única habilidade de vida era ler as anotações que alguém colocava na sua frente. O anterior presidente, agora concorrendo a um segundo mandato, estava envolvido em lutas jurídicas que todos, incluindo os perseguidores, sabiam que tinham motivação política.
Os sinais de quebra estavam por toda parte, de aviões a sites e eletrodomésticos, e cada vez menos anômalos. Com o tempo, e dado o trauma dos anos de pandemia, as memórias dos bons tempos passados começaram a desaparecer. O que antes era chamado de alta civilização evoluiu gradualmente para uma rotina cinzenta e monótona de sobreviver mais um dia, aconteça o que acontecer.
Todo mundo sabia disso. Mas poucos falaram sobre isso, simplesmente porque não havia nada a ganhar com isso. Isso porque nada que alguém pudesse fazer mudaria o resultado de qualquer maneira. Como resultado, a vida tornou-se penosa sem planejamento, com todos aceitando a sua sorte: burgueses ou falidos, protegidos ou vulneráveis, um vencedor ou um perdedor com base no lado da divisão de classes em que se residia.
Certos serviços estavam disponíveis para todos, como streaming de filmes. Eram filmes e programas assistidos em dispositivos eletrônicos que revelavam um mundo fictício que os espectadores nunca experimentariam, mas que pretendiam ser um substituto do mundo real.
Os pais entraram em pânico quando tomaram consciência do vício nas redes sociais que os seus próprios filhos desenvolveram durante os lockdowns. Houve apoio popular à proibição de aplicações (a mais famosa das quais se chamava TikTok, foi como um efeito dominó), mas isso apenas forneceu o pretexto necessário para o verdadeiro objetivo: o controle governamental total da Internet.
As tecnologias utilizadas para ligação a outros apenas alguns anos antes tornaram-se propriedade integral do regime. A Internet, que apenas uma década antes tinha sido celebrada como um meio de liberdade de expressão, tornou-se o oposto. Mas as pessoas ainda falavam em “pesquisar” algo no Google como se isso revelasse alguma verdade consensual. As pessoas ainda não tinham percebido que o sistema já não funcionava a favor delas, mas sim contra elas.
Assim foi com todos os sistemas. As fileiras dos dissidentes cresceram, mas também os alvos políticos. Os americanos, pela primeira vez em muitas gerações, tiveram que lidar com um problema diferente. O que fazer quando amigos e vizinhos entram em conflito com os senhores governantes? Defendê-los ou ficar quieto? A resposta dependia da gravidade da opressão. O problema é que ninguém sabia ao certo.
Em vez de pensar em questões tão grandes, era muito mais fácil recordar a vida de apenas cinco anos atrás e fazer o melhor para reconstituir isso, na esperança de que algo mudasse e a vida se normalizasse. Certamente nos lembraríamos de como era aspirar uma existência humana e livre, os mesmos slogans que o presidente invocava periodicamente, embora ninguém acreditasse neles.
Assim era a vida em 2024: a realidade abrangente de um mundo que desapareceu e um novo foi criado, mas sem anúncio, sem um plano público e sem qualquer consenso público genuíno. Tudo simplesmente aconteceu, em algum lugar e em algum momento, em uma mistura confusa de máscaras, tiros, propaganda gritante e uma dança estranha prescrita para evitar um vírus que todo mundo pegou de qualquer maneira.
As pessoas fizeram o que lhes foi dito, em geral, e acabaram com algo sobre o qual apenas alguns alertaram e ninguém prometeu. No ano seguinte, até a ilusão fabricada de normalidade deu lugar a algo muito pior.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
