Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Comentário
O B-52 Stratofortress tem sido um pilar da Força Aérea dos EUA desde a década de 1950. De servir como o componente-chave da nossa perna lançada do ar da tríade nuclear, a um versátil ativo convencional capaz de lançar uma infinidade de munições diferentes, o B-52 pode fazer tudo.
Uma faceta fundamental da capacidade do B-52 é sua usina de energia de oito motores: quatro motores em cada asa, dois em cada pilone, o que dá ao bombardeiro alcance global. Os Pratt & Whitney TF33s serviram nessa função por décadas, mas chegaram ao fim de sua vida útil. Eles se tornaram cada vez mais difíceis e caros de manter, aumentando o custo e reduzindo a disponibilidade, acabando por corroer a prontidão.
A boa notícia é que novos motores — Rolls-Royce F130s — fornecerão um grande aprimoramento às capacidades do B-52, ao mesmo tempo em que reduzem o risco do programa e economizam dinheiro dos contribuintes a longo prazo. Isso deve ser música para os ouvidos do Secretário de Defesa Pete Hegseth, que fez da melhoria da letalidade, combate e prontidão suas principais linhas de esforço. O programa de reengenharia do B-52 dá suporte a todos os três!
Aumento da letalidade
Os novos motores, que estão sendo instalados sob o Programa de Substituição de Motores Comerciais (CERP), oferecem diversas vantagens sobre os motores antigos que irão melhorar nossas capacidades militares.
Primeiro, o B-52 será capaz de voar mais longe e com mais carga útil. Os Rolls-Royce F130s são significativamente mais econômicos em termos de combustível do que os TF33s. O aumento resultante no alcance e na capacidade de carga útil farão do B-52 um sistema de armas ainda mais versátil e eficaz.
Segundo, a prontidão do B-52 vai melhorar. Os F130s são baseados em um projeto de motor comercial comprovado — a família de motores comerciais Rolls-Royce BR. Os milhões de horas de voo que a família de motores passou significam maior confiabilidade e custos de manutenção reduzidos para os F130s. Isso significa maior prontidão, então o B-52 está disponível para voar sempre que necessário.
Resumindo, o CERP torna uma plataforma já letal ainda mais letal.
Risco de programa reduzido e economia para o contribuinte
Quando o CERP foi concebido, a Força Aérea queria um programa que fosse de baixo risco: precisava usar motores que tivessem sido exaustivamente testados, usando tecnologia comprovada e confiabilidade demonstrada.
O resultado foi o motor F130, derivado da família Rolls-Royce BR700, que está em aviões comerciais há mais de 20 anos.
Além disso, o CERP é um contrato de preço fixo, então o governo não pagará nada a mais por estouros de custos ou atrasos no cronograma, um problema que ocorre em vários programas de armas.
A eficiência de combustível dos F130s também economizará dinheiro ao reduzir o custo geral de combustível por missão, e sua confiabilidade aprimorada também reduzirá os custos de manutenção.
Por fim, não podemos esquecer a alternativa — se não estendermos a vida útil de nossos 76 bombardeiros B-52, a opção é comprar bombardeiros novos. Imagine o custo de desenvolver e adquirir novos bombardeiros pesados.
B-52: espinha dorsal da frota de bombardeiros dos EUA
O B-52 continua sendo a espinha dorsal da frota de bombardeiros dos EUA para fins nucleares e convencionais.
Para sua perna da tríade nuclear, o B-52 carrega mísseis de cruzeiro lançados do ar (ALCMs) AGM-86B, que podem atingir alvos com precisão a centenas de quilômetros de distância. O B-52 também pode carregar bombas nucleares de gravidade internamente, e o B-52 carregará a arma AGM-181 Long Range Stand Off, pois ela entra no inventário para substituir o AGM-86B.
Convencionalmente, o B-52 tem uma ampla gama de opções. Ele pode carregar bombas — bombas de gravidade ou as guiadas a laser, como a Joint Direct Attack Munition (JDAM), bem como bombas de fragmentação.
Ele também pode transportar uma variedade de mísseis, desde versões convencionais dos ALCMs nucleares, mísseis antirradiação para atingir sistemas de radar inimigos, até mísseis antinavio.
Em um teatro fortemente marítimo como o Indo-Pacífico, o B-52 será fundamental para destruir navios com esses mísseis e instalar minas marítimas em locais estratégicos.
O B-52 tem um grande compartimento de bombas interno e pode montar armas em pontos de apoio externos sob as asas. Ele também possui lançadores rotativos que permitem a utilização de vários tipos de armas.
À medida que os Estados Unidos aumentam suas capacidades de mísseis hipersônicos, não há dúvidas de que o B-52 terá um papel em sua implantação e uso.
A capacidade do B-52 de transportar uma gama diversificada de armas o torna uma plataforma altamente flexível e adaptável, com usos de bombardeio estratégico a apoio aéreo aproximado, e pode fornecer poder de fogo nuclear e convencional. De fato, apenas no mês de fevereiro, o B-52 foi enviado à Europa para a Força-Tarefa de Bombardeiros 25-2, lançou munições reais na Área de Responsabilidade do Comando Central dos EUA e conduziu uma missão de demonstração de força na Estônia, voando a 50 milhas da fronteira russa no 3.º aniversário da invasão da Ucrânia.
Tudo isso faz com que a reengenharia do B-52 seja um dos investimentos mais inteligentes que a Força Aérea poderia fazer para melhorar a letalidade, a capacidade de combate e a prontidão dos Estados Unidos, economizando ao mesmo tempo o precioso dinheiro dos contribuintes.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
