Por Mimi Nguyen Ly
O governador Spencer Cox de Utah, em 22 de março, vetou um projeto de lei que visa proibir estudantes transgênero de participar de esportes femininos em escolas públicas, um dia depois que o governador de Indiana, Eric Holcomb, vetou um projeto de lei semelhante em seu estado.
Em resposta, o presidente do Senado de Utah, Stuart Adams, e o presidente da Câmara, Brad Wilson disseram que têm a maioria de dois terços necessária para anular o veto e indicaram que realizariam uma sessão de anulação do veto em 25 de março.
Antecipando a anulação do veto, Cox posteriormente convocou uma Sessão Legislativa Especial para o mesmo dia para considerar as questões financeiras e legais relacionadas à medida, para permitir que os legisladores alterem a proibição e potencialmente incluam financiamento do contribuinte para distritos escolares e organizações esportivas juvenis que antecipem o processo.
O projeto de lei da Câmara 11 quanto a elegibilidade do aluno em atividades interescolares, limita a participação em esportes femininos ao “proibir um aluno do sexo masculino de competir contra outra escola em uma equipe designada para estudantes do sexo feminino”.
Mas se um tribunal invalidar as disposições acima, o projeto de lei criaria uma comissão que permitiria a um aluno jogar em “uma atividade interescolar designada por gênero que não corresponde à designação de sexo na certidão de nascimento do aluno” se a comissão aprovar, por determinados critérios de elegibilidade. A comissão teria sido a primeira desse tipo nos Estados Unidos.
Desde 2020, 11 estados aprovaram leis que proíbem crianças transgêneras de praticar esportes femininos. Eles são Alabama, Arkansas, Flórida, Idaho, Iowa, Mississippi, Montana, Dakota do Sul, Tennessee, Texas e Virgínia Ocidental.
O veto ao projeto de lei de Utah não foi surpresa — Cox havia indicado que o faria. Em 22 de março, ele delineou “várias falhas fundamentais” que motivaram sua decisão. Os motivos envolveram principalmente grandes mudanças de última hora feitas no projeto de lei e a falta de proteção financeira ao governo.
Nenhuma proteção financeira
Em um comunicado publicado no Twitter de Cox, que espelha o conteúdo de uma carta de veto que emitiu aos líderes da Câmara e do Senado estaduais, o governador disse que o projeto foi “substancialmente alterado nas horas finais da sessão legislativa”. Ele disse que a falta de tempo e participação do público foi um “processo ruim” que “tem sérias implicações legais e financeiras”.
“O projeto também não oferece proteção financeira e explicitamente convida a uma ação judicial, o que significa que esse projeto provavelmente levará à falência a Associação Atlética do Ensino Médio de Utah e resultará em milhões de dólares em taxas legais para os distritos escolares locais”, disse Cox No Twitter.
Ele acrescentou em sua carta de veto, “se queremos proteger o esporte feminino, falir a instituição que é responsável por sua participação é um mau ponto de partida”.
Cox também observou que havia uma “emenda adotada às pressas” para excluir explicitamente as escolas locais em Utah da indenização.
“Claramente, o motivo da emenda foi evitar uma nota fiscal que não poderia ter sido financiada em uma hora tão tardia sem anular o projeto de lei”, escreveu Cox na carta de veto. “No entanto, durante a discussão no plenário do Senado, foi incorretamente argumentado que a imunidade do governo protegeria as escolas de uma ação judicial baseada na proibição.
“Como esses processos envolveriam potenciais violações de direitos civis, eles não se qualificariam para imunidade governamental. Isso significa que as escolas inevitavelmente enfrentariam litígios dispendiosos e possíveis danos significativos.”
Cox disse que, no caso de uma anulação do veto, ele está motivado a “convocar imediatamente uma sessão especial para alterar esta seção do projeto de lei, a fim de evitar a falência de nossa associação atlética e escolas locais”.
Compromisso desfeito
O governador disse que um compromisso alcançado entre legisladores e defensores LGBTQ “desmoronou na 11ª hora da sessão”. O compromisso “protegeria os esportes femininos e permitiria alguma participação para jovens transgêneros”, observou ele.
Cox disse na carta de veto que o compromisso envolve permitir a participação em esportes para um pequeno número de crianças transgênero. A decisão seria tomada “sem representar qualquer ameaça ao esporte feminino” por uma comissão criada sob o projeto.
A comissão “proibiria a participação na rara circunstância de um outlier que pudesse representar uma ameaça à segurança ou dominar um esporte de uma maneira que eliminaria as oportunidades competitivas para mulheres biológicas”, disse o governador em sua carta de veto.
Ele disse que um 4º substitutivo ao projeto de lei foi aprovado no último dia da sessão legislativa que teria implementado uma “proibição total, com a nova comissão entrando em ação apenas se um tribunal proibisse a proibição”.
“É importante notar que uma proibição completa nunca foi discutida, nunca contemplada, nunca debatida e nunca recebeu qualquer opinião pública antes da legislatura aprovar o projeto de lei na 45ª e última noite da sessão”, escreveu Cox, acrescentando posteriormente: “ Eu sinto que um veto é necessário para melhorar o processo e permitir que o público tenha uma oportunidade de pesar”.
“Uma simples anulação do veto não resolverá essa questão fundamental.”
O presidente do Senado de Utah, Adams, disse em um comunicado no final de 22 de março que respeita o processo legislativo.
“Devemos trabalhar para preservar a integridade do esporte feminino e garantir que ele permaneça justo e seguro para todos. … Nós nos preocupamos profundamente com todos os alunos, mas não podemos ignorar os fatos científicos de que os meninos biológicos são construídos de forma diferente das meninas. Não fazer nada é dar um passo atrás para as mulheres. Encontrar uma solução para esse problema complicado é necessário para manter uma concorrência justa agora e no futuro”, disse ele.
O presidente da Câmara, Wilson, disse em um comunicado: “O governador Cox deixou clara sua intenção de vetar o projeto de lei desde o dia em que foi aprovado, então sua ação hoje era esperada. … Em última análise, o Legislativo reconhece o valor do atletismo feminino e nossos membros querem garantir que as meninas tenham condições equitativas para competir.”
Cox observou em sua carta de veto que muitos legisladores levantaram o caso de Lia Thomas, uma nadadora trans da Universidade da Pensilvânia, que recentemente venceu a National Collegiate Athletic Association Division 1 Women’s 500 jardas Freestyle de 2022.
“Concordo com aqueles que estão preocupados com este exemplo flagrante”, disse Cox. “Acho que isso é terrível para o esporte feminino. Existem vantagens naturais que vêm do nosso sexo de nascimento, razão pela qual temos esportes masculinos e femininos em primeiro lugar. Estabelecer recordes e tirar bolsas de estudos de mulheres de gênero biológico deve dar uma pausa a todos”.
Cox disse que o exemplo de usar o caso de Thomas como motivo para uma proibição completa em Utah tem vários problemas, sendo o principal que o projeto de lei “não faria nada para evitar esse exemplo, já que o projeto se aplica apenas ao ensino médio e não impactaria atletas universitários.” Além disso, se houvesse um caso semelhante em uma escola secundária de Utah, a comissão prevista em uma versão anterior do projeto impediria que a situação acontecesse, escreveu Cox.
“Na verdade, esse é o objetivo da comissão: tentar proteger os esportes femininos e permitir que nossos mais vulneráveis tenham a oportunidade de participar.”
Cox também observou que em Utah, cerca de 75.000 crianças do ensino médio estão participando de esportes do ensino médio, das quais quatro são transgêneros e uma delas é uma estudante transgênero praticando esportes femininos.
“Quatro crianças e apenas uma delas praticando esportes femininos. É disso que se trata tudo isso”, disse ele. “Quatro crianças que não estão dominando ou ganhando troféus ou recebendo bolsas de estudo. Quatro crianças que estão apenas tentando encontrar alguns amigos e sentem que fazem parte de algo. Quatro crianças tentando sobreviver a cada dia. Raramente tanto medo e raiva foram dirigidos a tão poucos.
“Eu não entendo o que eles estão passando ou por que eles se sentem assim. Mas eu quero que eles vivam. E todas as pesquisas mostram que mesmo um pouco de aceitação e conexão pode reduzir significativamente o suicídio. Se ocorrer uma anulação do veto, espero que possamos trabalhar para encontrar maneiras de mostrar a essas quatro crianças que as amamos e que elas têm um lugar em nosso estado”.
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