Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A guarda costeira de Taiwan disse na terça-feira que deteve um navio de carga ligado à China depois que um cabo submarino para as Ilhas Penghu foi cortado.
A guarda costeira emitiu um comunicado dizendo que o Hong Tai 58, um navio tripulado por cidadãos chineses, mas com bandeira de conveniência — o país africano do Togo — foi interceptado em águas entre a costa oeste de Taiwan e as Ilhas Penghu.
A guarda costeira disse que foi notificada pela provedora de telecomunicações Chunghwa Telecom de que um de seus cabos submarinos havia sido rompido 6 milhas náuticas a noroeste do porto pesqueiro de Jiangjun.
O governo taiwanês reclamou das chamadas atividades de zona cinzenta pelos chineses nos últimos anos, incluindo sobrevoos de balões, dragagem de areia e adulteração de cabos submarinos.
No mês passado, Taiwan disse que intensificaria a vigilância de navios voando sob bandeiras de conveniência depois que um navio chinês, registrado em Camarões e Tanzânia, foi acusado de romper um cabo submarino do porto de Keelung em 3 de janeiro.
Esse incidente levou a marinha taiwanesa e outras agências a intensificar os esforços para proteger os cabos submarinos que mantêm a nação insular conectada ao resto do mundo, disse a guarda costeira em um comunicado, acrescentando que mais investigações são necessárias.
A China reivindica Taiwan como seu próprio território e, embora o Partido Comunista Chinês (PCCh) nunca tenha governado a ilha, o líder chinês Xi Jinping prometeu repetidamente alcançar a “reunificação” e reservou o direito de usar a força.
No último incidente, a guarda costeira disse que o Hong Tai 58 estava ancorado perto de onde o cabo foi rompido e não respondeu a sete sinais transmitidos pelas autoridades no porto de Anping entre 22 de fevereiro e as primeiras horas de 24 de fevereiro.
Então, ele começou a navegar para o noroeste, mas foi interceptado por três embarcações da guarda costeira e escoltado até Anping.
As autoridades taiwanesas disseram que o caso estava sendo tratado com sensibilidade, “de acordo com os princípios de nível de segurança nacional”.
Possível “assédio na zona cinzenta”
Em uma declaração, a guarda costeira disse: “Todos os oito membros da tripulação são cidadãos chineses e [nós] não descartamos a possibilidade da atividade chinesa de assédio na zona cinzenta”.
“A causa da ruptura do cabo subaquático, seja devido a sabotagem intencional ou simplesmente um acidente, ainda está pendente de investigação para esclarecimento”, acrescentou o comunicado.
O ministério digital de Taiwan disse que as comunicações entre Taiwan e as Ilhas Penghu não foram afetadas pelo incidente, pois os serviços foram redirecionados para outros cabos.
Em fevereiro de 2023, as comunicações com as Ilhas Matsu administradas por Taiwan — na costa da província chinesa de Fujian — foram interrompidas por semanas após dois cabos submarinos terem sido cortados.
Os 14.000 moradores das ilhas ficaram sem acesso à internet e não conseguiram usar mensagens de texto.
As autoridades taiwanesas disseram na época que, com base nos dados de rastreamento de navios AIS (sistemas de identificação automática), três embarcações chinesas pareciam ser responsáveis pelos danos.
O ministério digital de Taiwan disse que houve cinco casos de mau funcionamento de cabos submarinos este ano, em comparação com três em 2024 e 2023.
Investigações revelaram pedidos de patentes que sugerem que pesquisadores na China têm desenvolvido tecnologias para sabotar cabos submarinos.
Um desses pedidos de patente, revelado em uma investigação da Newsweek em janeiro de 2025, mostrou que pesquisadores da Universidade Lishui da China buscaram em 2020 desenvolver um “dispositivo de corte do tipo reboque oceânico” em forma de âncora.
Por que usar a bandeira de conveniência?
Há muitos motivos pelos quais um navio pode hastear uma bandeira de conveniência, o que significa registrar-se em um país que não é o do proprietário real do navio ou porto de origem.
Pode ser uma decisão comercial, pois alguns países cobram taxas de registro muito mais baixas e não impõem níveis tão altos de burocracia marítima quanto nações como Estados Unidos, Grã-Bretanha e França.
Mas às vezes, como no caso da chamada frota sombra da Rússia, o motivo é mais sinistro e implica um engano deliberado, para obscurecer a verdadeira natureza da embarcação.
Houve vários incidentes no Mar Báltico de cabos submarinos tendo sido adulterados, incluindo um caso que envolveu um navio chinês.
Em novembro de 2024, o Yi Peng 3, um navio de carga de propriedade e operação chinesa, supostamente cortou um cabo de comunicação conectando a Finlândia e a Alemanha, e outro conectando a Lituânia e a Suécia.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse durante uma coletiva de imprensa regular na terça-feira que não estava ciente do problema envolvendo o Hong Tai 58 e não comentaria sobre isso.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta reportagem.
