O ex-secretário do governo americano, Michael Benz, fez uma denúncia sobre a atuação da USAID — sigla em inglês para United States Agency for International Development, traduzida em português como Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional — nas eleições brasileiras de 2022.
Em entrevista na última segunda-feira (3) ao programa The War Room, liderado pelo comunicador Steve Bannon, Benz afirmou que, se a agência americana não existisse, Jair Bolsonaro ainda seria o presidente do Brasil.
Benz foi chefe da divisão de informática do Departamento de Estado dos EUA durante o primeiro mandato do presidente americano Donald Trump (2017-2021), e argumentou que a agência teve um “papel crucial” ao financiar esforços no sentido de controlar informações e censurar mensagens favoráveis a Bolsonaro.
“A USAID declarou uma ‘guerra santa de censura’ contra todos os grupos populistas, incluindo Bolsonaro. (…) Se a USAID não existisse, Bolsonaro ainda seria o presidente do Brasil, e o Brasil teria uma internet livre e aberta”, declarou Benz.
O ex-secretário relatou que isso aconteceu graças aos milhões de dólares vindos dos americanos pagadores de impostos, para financiar projetos de lei contra “desinformação”.
“Eles financiaram os advogados que empurraram a Corte de censura. Eles são o TSE [Tribunal Superior Eleitoral], que escolheu reprimir tweets de Bolsonaro e mensagens no WhatsApp e Telegram”, acrescentou.
Benz comparou a atuação da USAID no Brasil a um “polvo de censura” com “tentáculos” espalhados por todo o ecossistema informativo do país, pois a agência havia definido Bolsonaro como o “Trump populista dos trópicos”.
Repercussão nas redes sociais
As falas de Benz foram amplamente comentadas por apoiadores de Bolsonaro, que repercutiram nas redes sociais durante a tarde desta terça-feira (4).
O ex-presidente brasileiro, embora sem se pronunciar diretamente sobre a acusação, compartilhou nos stories de seu perfil oficial no Instagram uma postagem do deputado estadual Major Mecca (PL-SP). O parlamentar publicou que Benz havia revelado a existência de um “tribunal da censura” contra Bolsonaro.
O deputado federal Eduardo Bolsonaro (PL-SP) também compartilhou informações sobre a entrevista de Benz, e aconselhou seus seguidores a acompanharem a situação.
Em uma publicação no X, Eduardo ironizou que a vitória de Luiz Inácio Lula da Silva nas eleições de 2022 não teria sido possível nem mesmo com a candidatura de “Jesus”, dada a suposta interferência de entidades externas.
Outros deputados federais oposicionistas também abordaram o caso pelas redes sociais, como Hélio Lopes (RJ), Júlia Zanatta (SC) e Carlos Jordy (RJ) e Gustavo Gayer (GO), todos do PL.
Investigação sobre USAID
Eduardo solicitou uma investigação do Congresso Nacional e das instituições competentes sobre o financiamento e a atuação de organizações como a USAID no Brasil. Ele sugeriu que o Itamaraty e órgãos de inteligência do país deveriam avaliar os riscos dessa interferência na política e segurança brasileiras.
O deputado afirmou que a USAID financiou ONGs e veículos de mídia alinhados a uma agenda de censura, citando entidades como o Sleeping Giants Brasil, Alma Preta e a Agência Lupa, além do Instituto Vero, ligado ao influenciador Felipe Neto.
O senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) também comentou sobre o caso. Ele questionou se o TSE investigaria as denúncias feitas por Michael Benz ou se preferiria “perseguir o mensageiro”. O parlamentar defendeu que a acusação de interferência estrangeira nas eleições deve ser levada a sério e investigada pelas autoridades competentes.
