O deputado estadual Jared Patterson (Republicano-Texas) planeja introduzir uma legislação em 2023 que banirá menores de idade das redes sociais.
Patterson disse ao Epoch Times americano, que o projeto de lei visa proteger a saúde mental. A ideia para o novo projeto veio depois de conversar com funcionários da escola após o tiroteio em Uvalde, Texas.
A segurança escolar era primordial, mas Patterson disse que o impacto das redes sociais nas crianças também era uma preocupação.
“Acredito muito nos direitos dos pais, mas acho que os pais não têm chance contra esses algoritmos de autoaprendizagem e inteligência artificial – essas equipes de engenheiros e até psicólogos infantis que essas empresas de mídia social estão contratando”, disse ele.
Patterson postou no Twitter no início deste mês sobre seu plano de introduzir uma legislação que proíbe as empresas de redes sociais de permitir que usuários menores de 18 anos usem suas plataformas.
Seu post foi em resposta a um artigo compartilhado pela Texas Public Policy Foundation. O grupo conservador defendeu a proibição de menores de idade das redes sociais com base em uma história de uma jovem bombardeada com vídeos de imagem corporal, distúrbios alimentares e automutilação.
Os usuários no Twitter foram rápidos em denunciar a ideia, com alguns dizendo que as armas precisam ser banidas em vez das redes sociais. Outros disseram que as crianças têm direito à liberdade de expressão e que o uso da rede social deve ser uma decisão dos pais, não governamental.
Patterson disse que os pais estão enfrentando uma indústria gigante que promove conteúdo viciante. Houve um aumento nos suicídios e automutilação de 2007 a 2017, correspondendo a uma explosão no uso de mídia social. Antes de 2007, as taxas de suicídio estavam diminuindo.
Ele disse que o cyberbullying e os atiradores escolares têm sido vinculados às redes sociais, mas enfatizou que o projeto não seria uma cura para todos os problemas de saúde mental.
“Olha, não estou dizendo que se banirmos os provedores de rede social não teremos mais tiroteios em massa. O que estou dizendo é que isso é absolutamente uma parte desse problema.”
As crianças não podem comprar legalmente armas, tabaco ou álcool, disse ele, acrescentando que a sociedade protege as crianças fisicamente muito melhor do que mentalmente.
Patterson vê as redes sociais como algo semelhante aos cigarros na década de 1960. Ele o comparou a menores de idade fumando antes que o Surgeon General alertasse o público sobre seus perigos. Patterson acredita que algo semelhante acontecerá com as redes sociais nos próximos anos.
“Eles são programados para prender você por mais tempo, assim como a droga”, disse ele.
Patterson disse que a ideia recebeu críticas mistas de outros legisladores, dizendo que a proibição pode ser difícil de vender. Outra abordagem seria proibir as empresas de mídia de usar algoritmos em menores de 18 anos.
Empresas de mídia social como TikTok, Facebook e Twitter foram convidadas para uma reunião em 8 de agosto sobre o assunto.
Patterson disse que não quer prender filhos ou pais. As empresas de redes sociais seriam penalizadas por permitir que menores de idade usem seus sites, por estarem violando a lei.
“Acho que há amplo apoio bipartidário”, disse ele. “E acho que haverá uma ampla oposição bipartidária.”
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