O exército israelense identificou formalmente os corpos de Ariel e Kfir Bibas, devolvidos pelo grupo terrorista Hamas em 20 de fevereiro, mas disse que o terceiro corpo não era o de sua mãe, Shiri Bibas.
“Durante o processo de identificação, foi determinado que o corpo adicional recebido não é o de Shiri Bibas, e nenhuma correspondência foi encontrada para qualquer outro refém. Trata-se de um corpo anônimo, não identificado”, escreveram as Forças de Defesa de Israel (IDF, na sigla em inglês) em uma postagem na mídia social.
“Com base na inteligência disponível para nós e nas descobertas forenses do processo de identificação, Ariel e Kfir Bibas foram brutalmente assassinados por terroristas em cativeiro em novembro de 2023”, disse a IDF.
“Essa é uma violação de extrema gravidade por parte da organização terrorista Hamas, que é obrigada pelo acordo [de cessar-fogo] a devolver quatro reféns mortos. Exigimos que o Hamas devolva Shiri para casa junto com todos os nossos reféns.”
A revelação ocorre em um momento delicado, com as negociações prestes a retomar a segunda fase do cessar-fogo em Gaza. A situação da família Bibas e a incerteza sobre seu destino passaram a simbolizar a crise dos reféns para muitos em Israel e em todo o mundo.
O gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse no início do dia que o quarto refém cujo corpo foi devolvido em 20 de fevereiro, Oded Lifshitz, também foi assassinado.
“Após a conclusão do processo de identificação pelo Centro Nacional de Medicina Forense e pela Polícia de Israel, os representantes das IDF informaram à família Lifshitz que seu ente querido, Oded Lifshitz, de abençoada memória, foi assassinado em cativeiro pela organização terrorista Jihad Islâmica”, disse o escritório em uma declaração pública.
O Dr. Chen Kugel, diretor de Abu Kabir, o Instituto Nacional de Medicina Legal, em uma declaração à mídia em 20 de fevereiro, confirmou que os restos mortais eram de Lifshitz e observou que ele havia sido assassinado.
Kugel disse que, desde o ataque terrorista de 7 de outubro de 2023, o instituto tem trabalhado para identificar os mortos durante e após o ataque.
Kugel disse que Lifshitz, que tinha 83 anos quando foi sequestrado, foi morto em cativeiro há mais de um ano.
Em 7 de outubro de 2023, cerca de 3.000 terroristas do Hamas abriram buracos no muro de 50 quilômetros de extensão que separa a Faixa de Gaza de Israel e entraram de carro. Eles atacaram as comunidades fronteiriças e as bases militares, que estavam com pouca equipe por causa do feriado judaico de Simchat Torah e do Sabbath. Alguns voaram em parapentes. Os civis de Gaza os seguiram para saquear as comunidades.
Eles mataram 1.200 pessoas, a maioria civis israelenses, mas também centenas de soldados da IDF, sequestraram 251, feriram milhares, mataram cães de família e levaram os reféns e alguns cadáveres dos que haviam assassinado de volta para Gaza.
Ariel Bibas tinha 4 anos de idade e Kfir Bibas tinha 10 meses quando foram assassinados, informou a IDF.
A família Bibas disse que não fará comentários até que os corpos sejam confirmados como os de Shiri Bibas e seus filhos. Eles pediram que o público se abstenha “de elogiar nossos entes queridos até que haja confirmação após a identificação final”.
O marido de Shiri, Yarden Bibas, pai dos dois meninos, também foi feito refém e mantido separadamente. Ele foi libertado em 1º de fevereiro. O Hamas disse que os três morreram em um ataque aéreo israelense no início da guerra.
O governo anunciou na quarta-feira que os corpos a serem devolvidos incluíam os dos Bibas, sem ter informado a família. Mais tarde, a IDF pediu desculpas por ter feito isso sem a permissão da família sobrevivente, dizendo que foi “um erro cometido de boa fé”.
Lifshitz, um jornalista aposentado e bisavô, foi sequestrado do Kibutz Nir Oz, assim como os Bibas. Sua esposa Yocheved, sequestrada e espancada por seus captores, foi libertada em 23 de outubro de 2023, juntamente com sua companheira de cativeiro Nurit Cooper.
Os residentes das coletividades de kibutz de esquerda ao longo da fronteira sempre buscaram a paz com os palestinos. Lifshitz, um dos fundadores do kibutz, era um ativista da paz, disse sua viúva em 19 de fevereiro, de acordo com o Times of Israel.
Seu marido “lutou pelos palestinos a vida inteira. Eles o traíram e o levaram para o inferno”, disse Yocheved Lifshitz.
Oded Lifshitz, em uma longa carreira, escreveu para o extinto jornal de esquerda Al-Hamishmar, associado ao movimento kibutz.
Em 1972, ele defendeu os beduínos que haviam sido expulsos da Península do Sinai pelas autoridades israelenses. Durante a guerra civil libanesa e a invasão israelense, uma década depois, ele foi um dos primeiros jornalistas a relatar os massacres de Sabra e Shatila, nos quais milícias cristãs apoiadas por Israel mataram entre 800 e 2.000 palestinos nos campos de refugiados de Beirute.
Mais recentemente, Lifshitz, que fala árabe, trabalhou durante anos com a Road for Recovery, uma organização que ajuda palestinos a receber tratamento médico em Israel. Sua família disse que ele dirigia semanalmente até a passagem de Erez, na fronteira de Gaza, para buscar palestinos doentes e levá-los a hospitais israelenses.
O filho de Lifshitz, Yizhar, disse na quinta-feira que a família havia recebido notícias dele após sua captura de um refém libertado que havia sido mantido com ele por duas semanas em um apartamento em Khan Yunis. Ele foi baleado no braço durante o ataque enquanto tentava manter fechada a porta da sala de segurança de sua casa.
Um neto, Dekel, disse que seu avô sofria de pressão alta e precisava de medicação diária. A família acreditava que ele havia morrido várias semanas depois de ter sido feito refém, possivelmente sucumbindo às condições adversas e à falta de tratamento.
“Sua vida terminou de forma trágica e humilhante, desvalorizada e degradante”, disse Yizhar Lifshitz. “Sua casa foi incendiada, sua esposa foi sequestrada, tendo sido espancada, o que ele deve ter visto… [ele morreu] sem família, sem filhos, sem um desfecho”.
“Como seu filho, eu teria preferido saber que ele foi assassinado em 7 de outubro, do lado de fora de sua casa em Nir Oz, em vez de ter que passar por todo esse sofrimento e tortura, ficar sozinho e morrer como um cachorro lá em Gaza.”
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta matéria.
