Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O ex-primeiro-ministro paquistanês Imran Khan e sua esposa Bushra Bibi foram condenados a 14 e 7 anos de prisão, respectivamente, após serem considerados culpados de corrupção, informaram autoridades e seu advogado na sexta-feira.
O casal é acusado de ter sido presenteado com terras pelo magnata do setor imobiliário Malik Riaz em troca de dinheiro lavado durante a gestão de Khan.
Os promotores dizem que Riaz foi então autorizado por Khan a pagar multas que lhe foram impostas em outro caso com o mesmo dinheiro lavado de 190 milhões de libras esterlinas (US$240 milhões) que foi devolvido ao Paquistão pelas autoridades britânicas em 2022 para ser depositado no tesouro nacional.
O jogador de críquete que se tornou político sempre negou todo e qualquer delito, insistindo que todas as acusações feitas contra ele desde sua prisão inicial em 2023 são uma conspiração de rivais políticos para mantê-lo fora do poder.
Em uma declaração publicada na plataforma de rede social X na sexta-feira, Khan disse: “Jamais aceitarei essa ditadura e ficarei na cela da prisão pelo tempo que for necessário na luta contra essa ditadura, mas não comprometerei meus princípios e a luta pela verdadeira liberdade da nação”.
Após o veredicto, Bibi, 50 anos, foi levada sob custódia por agentes penitenciários.
Bibi já havia cumprido pena de prisão em outro caso de corrupção, conhecido no Paquistão como “caso de enxerto”, até ser libertada sob fiança em outubro.
Em novembro, Bibi, que era curandeira antes de se casar com Khan e entrar para a política, liderou uma manifestação para exigir a libertação de seu marido nos arredores da capital Islamabad.
Faisal Chaudhry, um advogado de defesa, disse que o veredicto poderia ser contestado nos tribunais superiores.
Logo após o anúncio do veredicto, políticos do Partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), de Khan, fizeram uma manifestação do lado de fora do parlamento, dizendo que seu líder havia sofrido sanções injustamente.
Omar Ayub Khan, um líder sênior do partido que não é parente de Imran Khan, disse: “Esse é um caso falso, e vamos recorrer a um tribunal de apelação contra essa decisão”, disse
Alguns partidários de Khan também estavam do lado de fora da prisão de Adiala, na cidade de Rawalpindi, ao sul de Islamabad, cantando slogans contra o governo e exigindo sua libertação.
Khan, de 72 anos, foi forçado a deixar o poder por um voto parlamentar de desconfiança em abril de 2022, depois de se desentender com os poderosos militares do Paquistão, e tem se envolvido em batalhas legais desde que foi deposto.
Os militares, que governaram o Paquistão durante a maior parte de sua existência como um estado independente desde que foi separado da Índia em 1947, afirmam que são politicamente neutros.
Antes dessa sentença, ele já havia sido condenado por acusações de corrupção, revelação de segredos oficiais e violação das leis de casamento em três veredictos separados e sentenciado a 10, 14 e 7 anos, respectivamente.
No entanto, a lei paquistanesa estipula que Khan cumprirá essas penas concomitantemente, e não consecutivamente, o que significa que o tempo máximo que ele deverá passar na prisão atualmente é de 14 anos.
Na quinta-feira, o ministro da Informação, Attaullah Tarar, disse a repórteres na capital que havia “provas irrefutáveis” contra Khan e Bibi no “megaescândalo de corrupção”.
Tarar acrescentou que o ex-primeiro-ministro nem mesmo contou ao seu próprio gabinete sobre os fundos que foram devolvidos pelo Reino Unido aos cofres do Paquistão e alegou ainda que Khan construiu uma casa enorme na cidade de Lahore após suas negociações com Riaz, e que ele não conseguiu provar de onde obteve o dinheiro para financiar a construção.
O último acontecimento ocorreu um dia depois que o partido de Khan realizou uma rodada de conversas com representantes do governo do primeiro-ministro Shehbaz Sharif para exigir a libertação de todos os presos políticos, inclusive os líderes do seu partido e de outros partidos.
Sharif tornou-se primeiro-ministro após a eleição de fevereiro de 2024, que o PTI diz ter sido fraudada.
Antes de entrar para a política, Khan cresceu como filho de pais abastados em Lahore, antes de ir para a Universidade de Oxford, na Inglaterra, onde estudou Política, Filosofia e Economia.
Ele se tornou um dos jogadores de críquete mais famosos do mundo e fez parte da equipe do Paquistão que venceu a Copa do Mundo de Críquete em 1992.
Ele fundou o partido PTI em 1996, mas somente em 2018 se tornou o 19º primeiro-ministro do Paquistão, ocupando o cargo por quatro anos antes de ser destituído.
Nenhum primeiro-ministro paquistanês jamais ocupou o cargo durante o mandato completo de cinco anos previsto para a função na constituição do país.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta reportagem.
