Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Sob o sol escaldante do Quénia, mulheres idosas trabalham com as mãos e os joelhos na argila castanho-avermelhada, separando as ervas daninhas sufocantes dos pequenos rebentos verdes de uma colheita de milheto. As mulheres ficam descalças e com as mãos nuas e trabalham das 8h às 17h ou 18h. Limpar um pequeno campo leva três dias.
“Uma colheitadeira poderia substituir 1.000 pessoas”, disse Jusper Machogu, engenheiro agrícola e agricultor no Quênia, ao Epoch Times. “Fico triste sempre que vejo minha mãe andando no meio do milho. Temos mulheres ajoelhadas e arrancando ervas daninhas durante todo o dia na fazenda, e está ensolarado. Essas máquinas mudariam nossas vidas.”
Mas agricultores como Machogu não conseguem obter uma ceifeira-debulhadora. Mesmo que pudessem pagar uma parte dos escassos salários que ganham com a venda de colheitas, as políticas climáticas das nações ocidentais impedem os africanos de alcançar o que o Ocidente já tem – modernização e prosperidade.
Em Novembro de 2023, para reduzir as emissões de dióxido de carbono provenientes da utilização de combustíveis fósseis, o presidente da República do Quénia, William Ruto, cortou os subsídios para fertilizantes, combustíveis e eletricidade para o exercício financeiro de 2023-2024. Isso se deve ao pedido do Fundo Monetário Internacional (FMI), uma agência financeira das Nações Unidas.
“Venho de uma comunidade onde as pessoas usam estrume de vaca para fertilizar as suas hortas”, disse Machogu. “E a razão para isso é porque, no ano passado, o governo do Quénia decidiu que iria fazer o que o FMI dizia. O FMI disse para acabarem com os subsídios aos fertilizantes.
“Você pode imaginar como isso afetará os agricultores. Os preços dos fertilizantes subiram quase duas vezes. Temos pessoas muito pobres por aqui. Então, se eu estava [comprando] 20 quilos para minha fazenda, sou obrigado a comprar 10 quilos agora.”
“A maioria das pessoas voltou a usar esterco de vaca, que não é um bom fertilizante nitrogenado para suas plantações. Não se pode comparar a ureia, com um teor de azoto de 46%, ao esterco de vaca, com apenas 4%. Não faz sentido.”
Machogu disse que o FMI e as nações ocidentais que impõem políticas climáticas para a África estão empenhadas no neocolonialismo, ou “colonialismo climático”.
E não é diferente do colonialismo do passado, do tipo que as elites liberais, como o antigo Presidente Barack Obama, condenaram.
“O colonialismo distorceu a economia de África e roubou das pessoas a capacidade de moldar o seu próprio destino”, disse o Presidente Obama enquanto esteve na Etiópia em 2015. “Eventualmente, os movimentos de libertação cresceram. E há 50 anos, numa grande explosão de autodeterminação, os africanos comemoraram quando as bandeiras estrangeiras desceram e as bandeiras nacionais deles subiram.”
Dois anos antes, em 2013, enquanto estava na África do Sul, o Presidente Obama alertou um grupo de jovens líderes africanos sobre as consequências de África alcançar a paridade ocidental.
“Se todos elevarem os padrões de vida ao ponto de todos terem um carro, ar condicionado, uma casa grande, bem, o planeta irá transbordar”, disse ele, “a menos que encontremos novas formas de produzir energia”.
O novo colonialismo climático está sendo impulsionado por entidades globais como a ONU, que afirma que África deveria ter energia, mas que devido às preocupações climáticas, deveria se concentrar na energia eólica e solar.
Calvin Beisner, fundador e presidente da Cornwall Alliance, de base cristã, disse que atualmente “a política mais prejudicial” é que o FMI, o Banco Mundial e agências como a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional “se recusem a conceder empréstimos ou outros financiamentos” para estações de geração elétrica baseadas em carvão, gás natural ou petróleo na África Subsaariana e em partes da Ásia e da América Latina.”
“Em termos de desenvolvimento econômico, a energia é a pedra angular fundamental”, Vijay Jayaraj, pesquisador associado da Coalizão CO2
É particularmente prejudicial para a África, disse ele.
Vijay Jayaraj, pesquisador associado da Coalizão CO2, disse que cresceu na Índia e testemunhou o crescimento da industrialização da Índia – cortesia dos combustíveis fósseis.
“Em termos de desenvolvimento econômico, a energia é a pedra angular fundamental”, disse Jayaraj ao Epoch Times.
“Se quisermos atrapalhar a forma como as pessoas obtêm energia – onde e qual a qualidade de energia recebem – isso terá um impacto. Não apenas em termos gerais, em termos de economia e de PIB, mas também a nível familiar e individual.”
Colonialismo Climático
Machogu criticou os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável para África para 2023, que, segundo ele, foram desenvolvidos depois de funcionários da ONU terem ido à África para estudar os problemas que o continente enfrenta. Dessa expedição, os funcionários da ONU apresentaram 17 “soluções”.
“Disseram que um dos problemas são as mudanças climáticas”, disse Machogu. “Não faz sentido para mim porque venho da África. Temos problemas muito maiores: pessoas dormindo com fome, pessoas muito pobres ao meu redor. Estou muito mais preocupado com isso do que preocupado com as mudanças climáticas.”
“Todas as soluções para os problemas [da África] estão centradas nas mudanças climáticas. [A ONU diz a África:) ‘Se vamos acabar com a pobreza, vamos acabar com ela de uma forma que não tenha impacto no nosso clima. Se quisermos ter água limpa, vamos fazê-lo de uma forma que não seja tão ruim para o clima.”
Ele disse que a civilização moderna tem “quatro pilares”: aço, cimento, plástico e fertilizantes.
“Sem combustíveis fósseis, não podemos produzir estes quatro pilares da civilização. Sem combustíveis fósseis, não temos energia. Devemos ter combustíveis fósseis. É assim que o Ocidente venceu a pobreza”, disse ele.
“60 por cento dos africanos dependem da agricultura para a sua subsistência. Precisamos de combustíveis fósseis para máquinas agrícolas.” Jusper Machogu, engenheiro agrícola e agricultor no Quênia.
A atual posição oficial do Programa das Nações Unidas para o Ambiente em relação a África é ajudar a alcançar a modernização, mas fazer isso sob diretrizes ambientais rigorosas.
Nomeadamente, isso inclui aumentar o acesso e a dependência da energia eólica e solar, encorajar os países do continente a unirem-se e discutirem o que funcionou e o que não funcionou, “priorizando a redução das emissões resultantes da degradação dos solos” e desenvolvendo um quadro abrangente para “ Desenvolvimento de baixas emissões”.
Machogu disse que, em termos leigos, a política da ONU resume-se a “nenhum combustível fóssil para África”, o que significa necessariamente nenhum progresso económico. Por outro lado, o acesso irrestrito aos combustíveis fósseis poderia ajudar a tirar África da pobreza.
“Deixem-me falar em nome da África porque 60 por cento dos africanos dependem da agricultura para a sua subsistência”, disse o Machogu. “Precisamos de combustíveis fósseis para máquinas agrícolas. Apesar de a ONU, o FMI, o Banco Mundial e todas estas organizações ambientais afirmarem que a energia solar e a eólica são melhores para a África, não podemos eletrificar a agricultura – se eletrificássemos, seria uma pequena percentagem.”
“Neste momento, o nosso acesso a maquinaria agrícola é muito baixo. Penso que cerca de 4 ou 5 por cento [dos africanos têm acesso], o que é muito baixo em comparação com lugares como os 75 por cento da China, os 45 por cento da Índia e os 95 por cento dos Estados Unidos. Quase tudo na agricultura dos EUA é feito por máquinas. Então, ter acesso a maquinaria agrícola realmente mudaria as nossas vidas porque amplificaria e expandiria as nossas capacidades.”
Além de necessitar de combustíveis fósseis para máquinas e de acesso a empréstimos para as adquirir, Machogu disse que a expansão da irrigação, cortesia dos combustíveis fósseis, beneficiaria África.
“A África não é totalmente verde”, disse ele. “Temos outros locais que estão muito secos. Portanto, uma das maneiras mais fáceis de acabar com isso é irrigando nossas terras, e iremos irrigar nossas terras usando canos alimentados por combustíveis fósseis.”
Segurando um balde de plástico amarelo e olhando para as culturas circundantes, Machogu disse que a maioria dos africanos obtém água para as culturas transportando-a dos poços. Quanto mais longe a sua colheita estiver do poço, mais árduo e demorado será o trabalho.
Por fim, Machogu explicou que a utilização de ureia, um fertilizante feito de amoníaco e dióxido de carbono líquido, é significativamente menor em África, graças, em parte, à pressão externa de entidades como o FMI.
“Pessoalmente, usamos 40 quilos de fertilizante nitrogenado para um hectare de nossa terra”, disse ele sobre sua fazenda. “Temos outras pessoas usando 20 quilos. Noutros lugares, como a Etiópia, as pessoas consomem 16 quilos por hectare.
“Vá para um lugar como os Estados Unidos, o Ocidente – que diz que África não deveria ter acesso a combustíveis fósseis – e usa 120 quilos [de fertilizante azotado] por hectare. A Europa utiliza 160-170 quilos por hectare, a Índia utiliza 250 quilos por hectare e a China utiliza 360 quilos por hectare.
“À medida que as nossas políticas impulsionam esse aumento no custo do combustível, estamos essencialmente condenando as pessoas a terem menos alimentos colhidos” Calvin Beisner, fundador e presidente da Cornwall Alliance
“Portanto, compare 360 versus 20. Vinte é a média para a África. Estamos utilizando 4% dos fertilizantes mundiais – apenas 4%, com 1,4 bilhão de pessoas! Não faz sentido para mim. Portanto, precisamos de acesso a fertilizantes de combustíveis fósseis. Isso mudaria enormemente nossas vidas.”
O Sr. Beisner concordou.
“O problema do custo do combustível é real e está aumentando na África Subsariana, na verdade, em todo o mundo”, disse ele.
“À medida que as nossas políticas impulsionam esse aumento no custo do combustível, estamos essencialmente condenando as pessoas a terem menos alimentos colhidos e, portanto, menos alimentos disponíveis para colocar na mesa a preços mais elevados.”
Beisner disse que o abandono do gás natural como combustível também afeta os fertilizantes nitrogenados, que precisam de “grandes quantidades” do combustível para serem produzidos.
Proibir o gás natural como combustível teria um efeito cascata, disse ele. Os preços dos fertilizantes aumentariam, a utilização de fertilizantes diminuiria e, então, a produção de alimentos em todo o mundo diminuiria.
Machogu disse que, ao contrário das civilizações ocidentais, se o lucro da agricultura diminuir, os agricultores africanos não podem simplesmente procurar outra linha de trabalho.
“No Quénia, quase 80 por cento da nossa população ganha a vida com a agricultura”, disse ele. “Então, não vamos parar de cultivar de jeito nenhum. O que vai acontecer, e o que aconteceu, é que a maioria das pessoas estão agora conseguindo menos produção das suas explorações agrícolas, o que significa que não têm produtos para vender, para comprar, digamos, tecidos para os seus filhos, ou para pagar taxas escolares para os seus filhos.
“E para outras pessoas, elas não conseguem nem se alimentar [de sua própria fazenda]. Eles têm que comprar comida.”
O Caminho da Índia para a Industrialização
Jayaraj disse que vem de uma família de agricultores da Índia. Mas, ao contrário da África, a Índia conseguiu se modernizar graças ao acesso aos combustíveis fósseis – um processo que começou no início da década de 1950 e foi concluído em 2019, com o acesso quase universal das famílias à eletricidade, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
Ele disse que, ao longo de três décadas, testemunhou “o empoderamento socioeconômico das pessoas” na Índia.
“A população da Índia é de 1,3 bilhão. E então, naturalmente, pode ser considerado uma amostra significativamente grande do que está acontecendo com o setor agrícola quando se introduzem políticas contra os combustíveis fósseis”, disse ele.
“Não há dúvida de que, se esta área for afetada, uma grande parte da população sofrerá” Vijay Jayaraj, pesquisador associado da Coalizão CO2
Jayaraj disse que mais de 500 milhões de pessoas dependem direta ou indiretamente da agricultura para a sua subsistência na Índia.
“Quando se trata da agricultura propriamente dita, mais de 90% do fertilizante mais utilizado na Índia – chamado ureia – é fabricado em fábricas que utilizam gás ou carvão”, disse ele.
“Portanto, não há dúvida de que, se esta área for afetada, uma grande parte da população sofrerá não apenas com a sua subsistência, mas também com o subsequente efeito dominó da segurança alimentar do país.”
O Sr. Jayaraj explicou que na década de 1960, a Índia viveu uma pobreza e fome significativa. Embora tenham sido devastadores, levaram a uma revolução agrícola tornada possível pelo uso de fertilizantes e combustíveis fósseis.
“Quase todos os agricultores da Índia, se não for um agricultor rico ou de grande escala, têm muita eletricidade gratuita. Isso se tornou cada vez mais comum nas últimas duas décadas. Isso só foi possível através da eletricidade gerada a partir do carvão, da qual a Índia tem reservas abundantes”, disse ele.
“Vemos não apenas fertilizantes e agricultura, mas também electricidade para pequenas casas nas zonas rurais da Índia, o que lhes permite utilizar bombas eléctricas para levar água para os campos. Isso fez uma grande diferença. E vemos combustíveis fósseis em todos os aspectos da vida de um agricultor. Embora ele esteja no campo – cercado pela natureza, envolvido com a natureza – tudo o que ele faz é sustentado por combustíveis fósseis.
