Em meio às vastas paisagens congeladas da Noruega, repousa um cofre peculiar.
Ele não guarda ouro, joias ou riquezas tradicionais. Suas prateleiras abrigam algo ainda mais valioso para a garantia do futuro da humanidade: sementes.
O Svalbard Global Seed Vault, localizado em uma montanha no arquipélago de Svalbard, é uma fortaleza para a biodiversidade do planeta.
Com temperaturas externas que podem chegar a -30°C – e que já despencaram para impressionantes -51,4°C em 1886 –, o local foi escolhido a dedo para preservar o futuro alimentar da humanidade.
Esse “Arca de Noé” genética protege milhões de amostras de sementes enviadas de diversos países, incluindo o Brasil, que contribui com 4.757 amostras, entre elas milho, feijão, mandioca e até variedades de pimentas nativas.
Mas o que torna esse cofre tão vital? Em um mundo onde mudanças climáticas, pragas e eventos extremos ameaçam colheitas e ecossistemas, ele atua como um backup global. Um repositório de esperança para recomeços em tempos de crise.
O papel do Brasil: o tesouro da Embrapa
Enquanto o Svalbard Global Seed Vault mantém a biodiversidade mundial segura, o Brasil reforça a proteção local com seu próprio gigante: o Banco Genético da Embrapa, inaugurado em Brasília em 2014.
Com instalações de última geração, o banco preserva mais do que sementes. Ele guarda 2,1 milhões de amostras, incluindo recursos genéticos vegetais, animais e microrganismos.
Dentro de suas câmaras frias (-18°C), tanques criogênicos (-196°C) e ultrafreezers (-80°C), há amostras preciosas de linhagens comerciais e variedades cultivadas por comunidades tradicionais.
Essa coleção é crucial para garantir que o Brasil continue a liderar na produção de alimentos e inovação agrícola.
Entre as amostras armazenadas estão:
Banco Genético Animal: Quase 2 milhões de amostras representando 68 espécies e 37.187 indivíduos.
Banco de Microrganismos: Essenciais para o solo e controle biológico, com 12.337 amostras de 330 espécies.
Banco Genético Vegetal: 152.816 amostras de sementes que incluem 1.183 espécies e capacidade para 900 mil amostras.
A colaboração entre o Brasil e o Seed Vault ganhou destaque em 2020, quando a pesquisadora Rosa Lia Barbieri, da Embrapa, passou a integrar o Painel Consultivo Internacional do cofre global.
Foi a primeira vez que uma instituição latino-americana teve participação direta na gestão dessa iniciativa.
Embora o Seed Vault seja uma referência mundial, ele também enfrenta desafios como a dependência de financiamentos e tensões geopolíticas.
Curioso sobre como visitar esses locais? O Svalbard não é aberto ao público, mas uma visita virtual permite explorar sua localização remota.
Já o Banco Genético da Embrapa, apesar de restrito a pesquisadores, é uma prova viva do comprometimento brasileiro com a ciência e o futuro.
