Como as histórias da Atlântida há muito capturam a imaginação, uma cidade submersa descoberta na costa do Japão confundiu as fronteiras entre o mito e a realidade – e levantou controvérsia nos círculos científicos.
O mergulho oceânico é uma atração na costa da ilha Yonaguni, parte do arco Ryukyu, na província de Okinawa. Yonaguni marca o fim de uma série de ilhas que se estendem de Kyushu, a ilha principal mais a sudoeste do Japão, ao sudoeste quase até Taiwan.
Aqui, apesar das fortes correntes oceânicas da ilha, a perspectiva de nadar com tubarões-martelo atrai os caçadores de emoções subaquáticas para safaris submersos, mesmo durante os meses de inverno.
Mas outra atração também atrai aventureiros e cientistas para a ilha Yonaguni: antigas ruínas subaquáticas.
Na ponta do arquipélago, a 120 quilômetros de Taiwan, uma enorme estrutura monolítica está submersa há milhares de anos, a apenas 200 metros da costa sul da ilha de Yonaguni. Não muito profunda, a enorme massa rochosa fica a cerca de 25 metros de profundidade no ponto mais baixo; seu auge se eleva a apenas 4,5 metros abaixo das ondas.
Esta formação enigmática foi apelidada de monumento Yonaguni.
Embora alguns tenham creditado a descoberta do monuzento Yonaguni em 1986 ao oficial de turismo local Kihachiro Aratake, que estava explorando a formação em busca de bons locais para observar tubarões, um dos nomes mais associados ao monumento é o do geólogo marinho japonês Masaaki Kimura, da universidade dos Ryukyus.
O sr. Kimura foi um dos primeiros cientistas a explorar a cidade após a descoberta inicial feita pelo sr. Aratake. Acreditando ser uma estrutura feita pelo homem, o professor a chama de Machu Picchu subaquática. Ele chegou ao ponto de propor que esta pirâmide submarina era o mitológico continente perdido de Mu – o equivalente asiático da Atlântida.
Durante o curso de suas investigações sobre o monumento Yonaguni, que continuou até o século 21, o sr. Kimura afirma ter identificado características que só podem ser feitas pelo homem e não podem ter sido formadas naturalmente.
O que parecem ser paredes do monumento Yonaguni. (Cortesia de Freediver HD)
Paredes verticais elevadas circundam o que é, essencialmente, um grande oval, com cerca de 300 metros de comprimento, 120 metros de largura e 25 metros de altura, com sua face principal voltada para sul-sudeste. Degraus irregulares projetam-se na estrutura em intervalos diferentes, conferindo à sua aparência piramidal. Ângulos retos, ou quase retos, aparecem por toda parte. O monumento Yonaguni cobre uma área de 984 pés por 492 pés.
Kimura apontou anomalias mais específicas da cidade: um estádio grande e circular; um castelo com características semelhantes ao castelo Shuri, do século XIV, em Naha, na ilha principal de Okinawa; um arco triunfal; e sistemas de drenagem.
Existem também, segundo ele, obras de arte: uma grande e impressionante escultura de tartaruga; uma cabeça humana gigante olhando para fora, como as da ilha de Páscoa; e o que parecem ser animais esculpidos nas paredes rochosas, alguns até com vestígios de tinta.
É inconcebível que tais fenômenos tenham sido criados pela erosão natural, segundo Kimura, não há entulho de pedra na base do monumento Yonaguni, onde provavelmente teriam caído pedaços da estrutura.
O que parece ser um corte artificial feito na superfície da rocha. (Cortesia de Freediver HD)
Detalhe do que parece ser um corte artificial feito na rocha. (Cortesia de Freediver HD)Embora numerosos cientistas tenham corroborado a afirmação do sr. Kimura de que a estrutura é artificial, os céticos da comunidade científica rotularam o seu trabalho de pseudoarqueologia. Eles contam uma história muito diferente para explicar suas origens.
Mais notavelmente, o geólogo Robert Schoch, da universidade de Boston, acredita que as ruínas de Yonaguni foram formadas naturalmente, explicando que os seus muitos ângulos retos aparentes e superfícies planas resultaram do tipo de rocha de que são feitas. Os depósitos locais em camadas de arenito e argilito se separariam facilmente e formariam superfícies planas e lisas.
Entretanto, as estratificações que se cruzam ao longo disto causaram fraturas em ângulos retos naturais – embora os críticos tenham apontado que é improvável que ângulos retos apareçam de forma tão consistente em Yonaguni.
Para explicar a falta de detritos ao pé do monumento, Schoch teoriza que as fortes correntes oceânicas o levaram embora.
As anomalias que Kimura acredita serem arcos com postes de apoio foram, na verdade, segundo Schoch, esculpidas por redemoinhos.
Dando peso às afirmações do sr. Schoch, aparentemente, de que a formação é natural, nem a agência japonesa para assuntos culturais nem o governo da província de Okinawa prestaram muita atenção à cidade. Nenhum dos dois procurou preservar ou estudar o monumento Yonaguni.
No entanto, apesar dos rótulos de “pseudoarqueologia” e do ceticismo sobre as suas descobertas, o Sr. Kimura continuou as suas investigações sobre o que chama de continente perdido de Mu.
Para datar a cidade submersa, ele examinou estalactites encontradas em cavernas subaquáticas, que ele acredita terem afundado com a cidade. Essas estalactites teriam se formado ao longo de milhares de anos à medida que os minerais pingavam do teto da caverna e não poderiam ter sido produzidas debaixo d’água. Antes de afundarem, as cavernas deviam existir há muito tempo acima do solo.
Assim, o monumento Yonaguni pode ter afundado há mais de 5.000 anos. Outros exames analisaram o crescimento de corais nas paredes rochosas e a atividade tectônica (uma possível causa para o seu naufrágio) para determinar uma data.
No entanto, com muitos blogueiros do YouTube e cientistas populares apoiando as conclusões de Kimura, até mesmo Schoch admitiu que Yonaguni não é imaculado. Como parte da massa rochosa subjacente, pode ter sido terraformada por humanos, admite ele. É natural, mas com alguns retoques.
Apesar de todas as brincadeiras, talvez nunca saibamos suas verdadeiras origens. No entanto, as respostas ainda podem estar prontas para serem encontradas a poucos metros abaixo das ondas.
