Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um vereador democrata da cidade de Nova Iorque, Robert Holden, expressou consternação com os protestos contínuos contra Israel na Universidade de Columbia e criticou membros de seu partido por não fazerem mais para condenar o que ele descreveu como elementos radicais expressando apoio ao terrorismo.
“Eu nunca, nem em um milhão de anos, sonharia que haveria um movimento nos Estados Unidos para apoiar terroristas, o Hamas”, disse Holden em entrevista ao programa “Capitol Report” da NTD na quinta-feira. “Quero dizer, é isso que parece para nós em Nova York, muitos de nós.”
A Universidade de Columbia tornou-se um ponto focal para protestos intensificados focados no longo conflito entre Israel e Palestina, e nas operações militares contínuas de Israel na Faixa de Gaza. Ativistas recentemente montaram um acampamento no campus da universidade e expressaram sentimentos pró-palestinos e críticas ao governo israelense.
Estudantes judeus no campus relataram ter recebido ameaças e assédio desses manifestantes. Em meio ao clima contencioso, a reitora da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, interrompeu as aulas presenciais nesta semana e pediu a redução da escalada e da calma.
Holden disse que há “anarquistas radicais” entre aqueles que estão envolvidos nesses protestos na Universidade Columbia, e em outras universidades em todo o país.
“Nós fomos infiltrados, aparentemente, por pessoas que são desequilibradas, eu diria radicais, eu mencionei antes anarquistas”, disse ele. “Eu não sei, de novo, de onde eles vêm, mas muitos deles são produtos de nossas universidades. E isso é, isso é angustiante, para dizer o mínimo.”
Um ambiente contencioso
A Universidade de Columbia e outras faculdades em todo o país têm visto protestos esporádicos há meses após os ataques do Hamas a Israel em 7 de outubro e as operações militares israelenses contínuas em toda a Faixa de Gaza.
Os capítulos da Universidade Columbia do Students for Justice in Palestine (SJP) e do Jewish Voice for Peace (JVP) divulgaram uma declaração conjunta em 9 de outubro, referindo-se à violação da barreira Gaza-Israel em 7 de outubro como “um momento histórico sem precedentes para os palestinos de Gaza, que romperam a parede que os sufocava” e descreveram os ataques subsequentes como uma “contraofensiva palestina contra seu opressor colonialista”.
O capítulo da SJP de Columbia também planejou um evento em 2 de novembro intitulado “Vamos Conversar sobre a Palestina” com o escritor e poeta palestino Mohammed El-Kurd, mas o grupo disse que a administração da universidade cancelou o evento.
Os capítulos da Universidade de Columbia da SJP e do JVP também organizaram uma saída não autorizada de estudantes em novembro sobre o conflito. A universidade, por sua vez, suspendeu os dois grupos de estudantes, cortando seu financiamento universitário e impedindo-os de serem elegíveis para realizar eventos no campus.
Vários estudantes em um evento pró-palestino no campus da Columbia em janeiro relataram ter sido pulverizados por ativistas contrários com um produto químico de mau cheiro. Vários dos estudantes identificaram o spray químico como Skunk, um produto químico de controle de multidões malcheiroso usado por unidades militares e policiais israelenses. Um autor identificado como John Doe, um estudante judeu da Columbia que serviu anteriormente nas Forças Armadas de Israel, entrou com uma ação judicial neste mês alegando que foi punido injustamente pelo incidente de pulverização química de janeiro. A queixa do estudante autor insistiu que o spray foi um item de “presente engraçado” que ele pulverizou no ar sobre a multidão, não em qualquer indivíduo, como “uma expressão inofensiva de discurso para demonstrar descontentamento com a mensagem pró-Hamas pró-Palestina” dos manifestantes.
Itai Driefuss, um aluno de terceiro ano da Columbia e veterano das Forças Armadas de Israel, disse em uma entrevista recente à Fox News que os estudantes judeus e israelenses não se sentem seguros no campus após o anoitecer. Driefuss disse à Fox News que foi cuspido e xingado, que sua namorada foi seguida até em casa, que os estudantes judeus têm medo de ir a instituições religiosas e reuniões, e que um amigo seu foi agredido.
“É assustador. É violento”, acrescentou Driefuss.
Em reação às observações de Driefuss, Holden disse que os incidentes descritos pelo estudante judeu são “vergonhosos”.
“Não é apenas a Columbia, há muitas outras universidades nos Estados Unidos que estão lidando mal com isso. Isso deveria ser chamado de ódio”, continuou Holden. “Isso não é nada além de ódio. É repreensível. Mas, novamente, é aceito e é aceito pela extrema esquerda e pela margem esquerda do meu partido.”
Embora seja um democrata registrado, Holden se posicionou como moderado e rompeu com seu partido no passado. Ele recebeu o apoio de republicanos e conservadores em sua corrida de 2017 para expulsar a então incumbente conselheira democrata Elizabeth Crowley.
Resposta da polícia e críticas
Em 18 de abril, Shafik autorizou o Departamento de Polícia de Nova Iorque a começar a desocupar um acampamento de protesto pró-palestino no Gramado Sul do campus Morningside da Columbia. A presidente da Columbia disse que foram feitos avisos e tentativas de negociação com os manifestantes, mas sem sucesso.
A revista Time informou que a decisão de enviar policiais marcou a primeira vez que a Universidade Columbia chamou o NYPD para limpar um protesto desde 1968, quando ativistas se organizaram em oposição à Guerra do Vietnã.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) criticou a Universidade de Columbia por chamar novamente unidades do NYPD para o campus em 24 de abril.
“Não apenas a Columbia tomou a horrível decisão de mobilizar a NYPD em seus próprios alunos, mas as unidades chamadas têm algumas das reputações mais violentas da força”, escreveu a congressista em um post. “A NYPD havia prometido à cidade que não mobilizaria [o Grupo de Resposta Estratégica] para protestos. Então, por que essas unidades contra o terror estão aqui?”
O Grupo de Resposta Estratégica (SRG) da NYPD é uma unidade especial estabelecida para operações de contraterrorismo, bem como para policiar protestos políticos.
O SRG e outros componentes da NYPD foram criticados por seu tratamento passado de protestos, incluindo um protesto em junho de 2020 no bairro de Mott Haven sobre relações raciais. No ano passado, a cidade de Nova York concordou em resolver uma ação coletiva movida por manifestantes que alegavam brutalidade policial durante o protesto de junho de 2020 em Mott Haven.
O chefe de patrulha da NYPD, John Chell, respondeu a Ocasio-Cortez para defender o destacamento policial no campus e a censurou por suas observações.
“Realmente incrível! A Columbia decidiu responsabilizar seus alunos pelas leis da escola. Eles estão vendo as consequências de suas ações. Algo que essas crianças provavelmente nunca foram ensinadas. Boas pontuações no SAT e autoentendimento não superam a lei”, escreveu o oficial da NYPD em seu próprio post.
O oficial da NYPD disse que os únicos incidentes que os policiais encontraram “foram os discursos antissemitas e a linguagem vil dos alunos contra nossos policiais”. Ele ainda pediu a Ocasio-Cortez que reformulasse suas críticas em uma expressão de apreço pelos policiais da NYPD e para dizer “o ódio não tem lugar em nossa sociedade.”
Holden se juntou às críticas a Ocasio-Cortez.
“Ela é anti-polícia. ela é contra a aplicação da lei, ela é contra a segurança pública—você escolhe, ela é contra isso se estiver certo”, disse o vereador de Nova York. “Então, esse é o meu partido, a propósito. Ela é democrata, eu sou democrata, mas ela é a extrema, extrema esquerda, e novamente, é realmente um movimento socialista.”
A Universidade Columbia enfrenta pressão contínua para evitar assédio e comportamentos ameaçadores direcionados a estudantes judeus. Esta semana, a deputada Elise Stefanik (R-NY) pediu à administração do presidente Joe Biden para retirar o financiamento federal da universidade por não fazer mais para evitar tal intimidação e assédio, e deportar estrangeiros que frequentam a Columbia com vistos de estudante se eles expressarem apoio ao terrorismo ou forem suspensos por comportamento antissemita.
De NTD News
