Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As mortes por afogamento estão aumentando pela primeira vez em décadas, de acordo com os Centros de Doenças e Prevenção (CDC) dos EUA.
Um novo relatório do Vital Signs publicado nesta terça-feira (14) no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade da agência, descobriu que as taxas de mortalidade por afogamento não intencional foram significativamente mais altas durante 2020, 2021 e 2022 em comparação com as de 2019, antes do início da pandemia da COVID-19.
“O afogamento é um grave problema de saúde pública. O afogamento pode acontecer a qualquer pessoa em qualquer momento em que haja acesso à água. Pode ser rápido, silencioso e mortal”, disse a Dra. Debra Houry, diretora médica do CDC, aos repórteres durante uma coletiva de imprensa na terça-feira.
Os investigadores do CDC liderados por Tessa Clemens, uma cientista de saúde da Divisão de Prevenção de Lesões do CDC, descobriram que mais de 4.500 pessoas se afogaram todos os anos entre 2020 e 2022, em comparação com 4.000 mortes por ano em 2019.
De acordo com o relatório, o afogamento é a principal causa de morte entre crianças de 1 a 4 anos e aumentou 28 por cento em 2022 em comparação com 2019. Adultos com mais de 65 anos tiveram a segunda maior taxa de afogamento, com as mortes aumentando 19 por cento entre adultos com idade 65 a 74 em 2022.
Em comparação com uma taxa geral de mortalidade por afogamento não intencional de 1,2 por 100.000 pessoas em 2019, as taxas aumentaram 10,5 por cento em 2020, com 1,4 mortes por 100.000 pessoas, 13,7 por cento em 2021 e 9,1 por cento em 2022. As taxas de mortalidade por afogamento foram mais elevadas entre os homens do que entre as mulheres em todos os anos.
As taxas de afogamento foram notavelmente mais elevadas em grupos raciais e étnicos que já eram desproporcionalmente afetados. Por exemplo, os negros de todas as idades registaram o segundo maior aumento nas mortes por afogamento, com um aumento de 22 por cento em 2020 e um aumento de 28 por cento em 2021 em comparação com 2019.
Em 2022, o maior aumento de afogamentos ocorreu entre os hispânicos, que registaram um aumento de quase 25% de mortes em comparação com 2019.
Pandemia pode estar por trás do aumento de mortes por afogamento
O CDC disse durante seu briefing à mídia que a agência não sabe o que está por trás do aumento de mortes por afogamento, mas acredita que a pandemia da COVID-19 e a falta de acesso a aulas de natação ou natação ao ar livre podem ser os culpados.
De acordo com o relatório Vital Statistics, 40 milhões de adultos norte-americanos não sabem nadar. Notavelmente, mais de um em cada três adultos negros (37 por cento) relataram não saber nadar, quase dois em cada três adultos negros (63 por cento) relataram nunca ter feito aulas de natação e quase três em cada quatro adultos hispânicos (72 por cento) nunca fez aula de natação.
“As diferenças no acesso às aulas de natação são uma barreira que pode contribuir para estes resultados. As aulas de natação podem ser caras ou não estar disponíveis em algumas comunidades. Quando estão disponíveis aulas de natação, algumas pessoas podem hesitar em participar devido a fatores sociais e culturais complexos”, afirmou a agência num comunicado de imprensa.
“Eu vi em primeira mão os efeitos do afogamento: famílias forçadas a dizer adeus aos seus entes queridos muito cedo”, disse o Dr. Houry ao Epoch Times por e-mail, acrescentando que os especialistas em prevenção de afogamento da agência coletaram dados de afogamento de alta qualidade para entender melhor como eles podem proteger as pessoas nas comunidades nos Estados Unidos.
“Em primeiro lugar, gostaria de dizer que ninguém deveria perder um ente querido por afogamento. Melhorar o acesso a estratégias de prevenção eficazes, como natação básica e treinamento em habilidades de segurança aquática, pode reduzir o risco de afogamento”, disse a coautora, Sra. Clemens ao Epoch Times.
Clemens disse que a pandemia da COVID-19 pode ter contribuído para o aumento das mortes por afogamento, uma vez que as pessoas não puderam ter aulas de natação e o treino de salva-vidas foi interrompido. As pessoas também passaram mais tempo em ambientes fechados devido a preocupações com a transmissão virtual e menos tempo recriando ao ar livre dentro e ao redor de corpos d’água, aumentando o risco de afogamento. No entanto, vários fatores contribuem para um risco aumentado de afogamento, disse ela.
O CDC está tomando medidas para reduzir as mortes por afogamento
Clemens disse que o CDC está tomando inúmeras medidas para prevenir mortes por afogamento, além de publicar relatórios sobre estatísticas de afogamento, como o recente relatório Sinais Vitais:
- A Divisão de Prevenção de Lesões do CDC trabalha de forma independente e está investindo em organizações nacionais para coletar dados sobre afogamentos, aumentar o acesso à natação básica e treinamento em habilidades de segurança aquática e reduzir o risco de afogamento.
- A agência está atualmente financiando a YMCA, a Rede Nacional de Institutos de Saúde Pública, e a Cruz Vermelha Americana para avaliar programas básicos de natação e formação em segurança aquática e para aumentar o acesso a programas para aqueles que correm maior risco de afogamento.
- O CDC está financiando o Centro Nacional de Revisão e Prevenção de Fatalidades para melhorar os dados sobre mortes por afogamento entre crianças, através de uma recolha piloto de dados melhorados sobre mortes em vários estados.
Além disso, o CDC investiu no primeiro Plano de Ação Nacional de Segurança Hídrica dos EUA (USNWSAP), em resposta ao apelo da Organização Mundial da Saúde aos Estados-Membros para que desenvolvessem planos de ação nacionais.
“Este plano fornece ferramentas para comunidades, condados e estados com base em recomendações baseadas em evidências e fornece orientação sobre como fazer planos locais de segurança hídrica”, disse a Sra. Clemons ao Epoch Times. A missão do USNWSAP é prevenir o afogamento nos Estados Unidos através de “ações baseadas em evidências”.
