Peanut, o esquilo estrela da redes sociais no centro de um furor nacional depois de ter sido retirado de seu dono e sacrificado, testou negativo para raiva, afirmou uma autoridade do condado no norte do estado de Nova Iorque, na terça-feira.
O Departamento de Conservação Ambiental do estado levou o esquilo e um guaxinim chamado Fred, em 30 de outubro, da casa de Mark Longo e do santuário de animais na zona rural de Pine City, perto da fronteira com a Pensilvânia. A agência disse ter recebido reclamações de que a vida selvagem estava sendo mantida ilegalmente e potencialmente sem segurança, mas as autoridades enfrentaram uma enxurrada de críticas pela apreensão. Funcionários do governo disseram que, desde então, tem sofrido ameaças violentas.
O DEC e as autoridades do condado de Chemung disseram que o esquilo e o guaxinim foram sacrificados para que pudessem ser testados para raiva depois que Peanut mordeu um funcionário do DEC envolvido na investigação.
O executivo do condado de Chemung, Chris Moss, disse que os testes nos dois animais deram negativo durante uma entrevista coletiva detalhando o papel do condado no incidente. Ele disse que o condado trabalhou com o estado e seguiu os protocolos.
Peanut ganhou dezenas de milhares de seguidores no Instagram, no TikTok e em outras plataformas nos mais de sete anos desde que Longo o acolheu depois de ver sua mãe ser atropelada por um carro na cidade de Nova Iorque. Longo disse que estava no processo de preencher a documentação para certificar Peanut como um animal educativo quando ele foi apreendido.
Longo disse na terça-feira que os resultados negativos dos testes não foram uma surpresa e criticou as ações do governo.
“Não é um grande choque para mim, considerando que vivi com Peanut por sete anos e meio e com Fred por cinco meses. Não estou espumando pela boca”, disse ele. “Eu sabia que os resultados dos testes seriam negativos”.
O DEC disse em uma declaração preparada que houve uma investigação interna e que eles estavam revisando as políticas e os seus procedimentos.
Por Michael Hill
