WASHINGTON — Em 20 de fevereiro, o Senado confirmou Kash Patel como diretor do FBI.
Os senadores votaram por 51 a 49 para confirmar Patel, que ganhou destaque por expor a suposta má conduta do FBI e do Departamento de Justiça durante a investigação Crossfire Hurricane sobre a campanha de Trump. As senadoras. Lisa Murkowski (R-Alaska) e Susan Collins (R-Maine) cruzaram os braços para se juntar aos democratas e votar contra a indicação de Patel.
Em um post na plataforma de mídia social X, seu primeiro post como diretor do FBI, Patel considerou uma honra liderar a agência e disse que a mudança está chegando.
“O povo americano merece um FBI que seja transparente, responsável e comprometido com a justiça. A politização de nosso sistema judiciário corroeu a confiança do público — mas isso acaba hoje”, escreveu ele.
“Minha missão como diretor é clara: deixar os bons policiais serem policiais — e reconstruir a confiança no FBI.”
Patel liderará uma agência que o presidente Donald Trump e alguns republicanos acusaram de ser usada como arma para fins políticos.
“Não haverá politização no FBI. Não haverá ações retributivas por parte de nenhum [membro] do FBI se eu for confirmado como diretor do FBI”, disse Patel durante uma audiência de confirmação do Comitê Judiciário do Senado em 30 de janeiro.
Durante a audiência, Patel condenou a investigação do Crossfire Hurricane e negou ter uma “lista de inimigos” — uma alegação decorrente de uma lista de nomes no final do livro de Patel, “Government Gangsters: The Deep State, the Truth, and the Battle for Our Democracy”.
Em um apêndice do livro, Patel descreveu os indivíduos citados como “membros do estado profundo do poder executivo”.
Na mesma audiência, Patel se comprometeu a ajudar a senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.) a identificar os envolvidos nas atividades de tráfico sexual de crianças de Jeffrey Epstein, o falecido financista e agressor sexual de crianças.
“O tráfico sexual de crianças não tem lugar nos Estados Unidos da América e, se for confirmado como diretor do FBI, farei de tudo para garantir que o público americano saiba o peso total do que aconteceu no passado”, disse ele.
Os principais republicanos e democratas do importante Comitê Judiciário do Senado, que avançou com a indicação de Patel em uma votação de 12 a 10, de acordo com as linhas partidárias, estão bastante divididos em relação ao ex-funcionário do governo Trump, que é formado em direito pela Pace University e tem um certificado de direito internacional pela University College London.
Depois de atuar como conselheiro sênior do Comitê de Inteligência da Câmara, onde trabalhou em estreita colaboração com o então presidente Devin Nunes (R-Califórnia) em uma investigação sobre o Crossfire Hurricane, Patel supervisionou a Diretoria de Contraterrorismo no Conselho de Segurança Nacional do primeiro governo Trump. Posteriormente, atuou como consultor sênior do diretor interino de inteligência nacional, Richard Grenell, e como chefe de gabinete do secretário interino de Defesa, Christopher Miller.
O presidente Chuck Grassley (R-Iowa) reconheceu o histórico não convencional de Patel, que não inclui experiência em aplicação da lei em nível sênior, mas disse que ele é “o homem certo na hora certa”.
“Sua carreira tem sido um estudo sobre a luta por causas impopulares, mas justas, expondo a corrupção e colocando os Estados Unidos em primeiro lugar”, disse Grassley antes da votação processual de 18 de fevereiro para avançar a indicação de Patel no Senado.
O Deputado Dick Durbin (D-Ill.), membro graduado do Comitê Judiciário, opôs-se a levar adiante a indicação de Patel, juntando-se a outros democratas do Comitê Judiciário e votando contra ela em 13 de fevereiro.
“Depois de analisar o histórico de Kash Patel, de me reunir com ele e de questioná-lo em sua audiência, estou ainda mais convencido de que ele não tem a experiência, o discernimento nem o temperamento para liderar o FBI”, disse Durbin em uma declaração na época, observando que ele havia apoiado os republicanos anteriores escolhidos para liderar a agência.
Durbin chamou a atenção para as acusações de delatores que, segundo ele, mostram que Patel já estava dirigindo demissões no FBI antes de sua confirmação.
As alegações derivam, em parte, de informações de uma reunião de 29 de janeiro convocada pelo diretor interino do FBI, Brian Driscoll, o homem que Patel está substituindo. O diretor anterior do FBI, Christopher Wray, renunciou ao cargo pouco antes da posse de Trump.
Nessa reunião, foi “transmitido” que alguns funcionários do FBI deveriam se demitir ou ser demitidos, disse Durbin. Ele citou anotações da reunião que diziam: “KP quer movimento no FBI, ações recíprocas para o DOJ”.
O deputado Glenn Ivey (D-Md.) organizou uma coletiva de imprensa no início de fevereiro com outros democratas da Câmara para expressar preocupações semelhantes sobre a indicação de Patel.
Os diretores do FBI, como “oficiais civis dos Estados Unidos”, podem sofrer impeachment de acordo com a Constituição por cometerem “altos crimes e contravenções”.
A deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) apresentou uma resolução em 2023 para destituir Wray.
No entanto, na coletiva de imprensa, Ivey disse ao Epoch Times que a falta de controle dos democratas sobre a Câmara tornaria um esforço de impeachment impossível.
“Impeachment? Se conseguíssemos chegar à transparência, à divulgação e à responsabilidade, isso seria um grande passo na direção certa”, disse ele.
O FBI faz parte do Departamento de Justiça, agora comandado por Pam Bondi, ex-procuradora-geral da Flórida.
Outro importante órgão federal de aplicação da lei, o Departamento de Segurança Interna, é agora liderado por Kristi Noem, que foi confirmada em janeiro.
Durante a audiência do Judiciário em janeiro, Patel disse que o FBI ajudaria o Departamento de Segurança Interna, quando apropriado, em seus esforços para deportar estrangeiros de interesse especial — estrangeiros ilegais de países que apresentam grandes riscos de segurança nacional e de contra-inteligência para os Estados Unidos.
“Acredito que a primazia cabe a outras agências”, disse ele à senadora Katie Britt (R-Ala.).
Jackson Richman contribuiu para esta reportagem.
