Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Documentos obtidos sob a Lei de Liberdade de Informação (FOIA, na sigla em inglês) revelam como dois funcionários federais americanos envolvidos na aprovação da vacina de mRNA contra a COVID-19 procuraram emprego na fabricante de vacinas Moderna.
Os Drs. Doran Fink e Jaya Goswami são ex-funcionários da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA que supervisionaram as vacinas de mRNA contra a COVID-19, e agora trabalham na Moderna.
De acordo com suas páginas no LinkedIn, o Dr. Fink, ex-vice-diretor interino do Office of Vaccine Research and Review, agora dirige o desenvolvimento clínico em doenças infecciosas na Moderna. O Dr. Goswami, ex-diretor médico do Centro de Avaliação e Pesquisa de Produtos Biológicos da FDA, é atualmente diretor de desenvolvimento clínico no departamento de doenças infecciosas da Moderna.
Sua mudança de emprego veio à tona em uma pesquisa do British Medical Journal (BMJ) de 2023, realizada pelo professor Peter Doshi, da Universidade de Maryland.
Na investigação, o Sr. Doshi expressou preocupações sobre um “relacionamento amigável” entre a FDA e a Moderna.
O processo de recusa da FDA
Um documento da FOIA ilustra o processo envolvido quando os funcionários da FDA decidem se transferir para empresas farmacêuticas.
Os funcionários da FDA que buscam ou recebem uma oferta de emprego não federal “devem se recusar/desqualificar a participação em todo e qualquer assunto específico que tenha um efeito direto e previsível sobre os interesses financeiros do possível empregador”, escreveu Cherie Jones, especialista do programa de ética da FDA, em um e-mail divulgado sob a FOIA.
Isso deve ser feito “assim que você entrar em contato com um possível empregador enviando um currículo ou outras formas de interesse em emprego”, acrescentou.
Isso significa que, se os funcionários da FDA pretendem procurar emprego na Moderna, eles devem se recusar a participar de tarefas relacionadas a quaisquer medicamentos ou vacinas em que a Moderna esteja trabalhando ou planeje trabalhar, ou aquelas associadas aos concorrentes da Moderna.
As trocas de e-mails mostram que o Dr. Fink notificou seus supervisores sobre uma possível recusa antes de começar a se candidatar a um emprego no setor.
Eles também mostram que, no dia em que a Dra. Goswami aceitou uma oferta da Moderna, seu gerente discutiu com a equipe de aconselhamento da FDA sobre quais tarefas ela deveria se recusar a cumprir.
“Parece claro que o supervisor de Goswami não sabia que ela estava sendo entrevistada pela Moderna… na manhã em que Goswami disse a seu supervisor que havia aceitado um emprego na Moderna, o supervisor entrou em contato com a ética fazendo perguntas específicas sobre em que Goswami poderia trabalhar”, disse Michael Chamberlain, diretor da Protect the Public’s Trust, cuja organização entrou com uma solicitação FOIA, ao The Epoch Times.
Em parte, o processo de recusa da FDA visa a evitar possíveis conflitos de interesse. Entretanto, alguns especialistas apontam que esse processo tem limitações e pode não ser suficiente.
Uma porta-voz da FDA disse ao Epoch Times que “os funcionários da FDA estão sujeitos a padrões éticos rigorosos, incluindo restrições de todo o governo que se aplicam ao procurar emprego em uma entidade não federal e após o serviço governamental”.
Ela acrescentou que os representantes da agência “geralmente não fazem comentários sobre assuntos pessoais individuais”.
Relações “confortáveis” e preocupações éticas
Se os funcionários da FDA não apresentarem recusas em tempo hábil, sua independência de julgamento poderá ser afetada nesse meio tempo. Mesmo nos casos em que um funcionário da FDA adere adequadamente aos requisitos de recusa, a confiança do público e o protocolo de regulamentação ainda podem ser afetados negativamente. Eles “ainda tinham a capacidade de conversar e influenciar a equipe da FDA que estava trabalhando na área de vacinas”, disse ao Epoch Times a professora Linda Wastila, da Universidade de Maryland, que tem doutorado em política de saúde e cuja especialidade é farmacoterapia e política de medicamentos.
Ela apontou para uma passagem nas trocas de e-mail que mencionava que os ex-funcionários estão impedidos de fazer comunicações ou aparições para influenciar qualquer órgão federal, tribunal ou pessoa em relação a assuntos dos quais participaram ou pelos quais foram responsáveis durante seu serviço federal.
No entanto, a mesma passagem também mencionou que os ex-funcionários “ainda podem ter permissão para trabalhar ‘nos bastidores’, aconselhando outras pessoas sobre a comunicação”.
Diante disso, a Sra. Wastila acredita que uma simples recusa pode ser insuficiente, sugerindo que ex-funcionários federais talvez precisem ser impedidos de trabalhar no setor por “um período de reflexão”, como dois anos, após o serviço federal.
De acordo com seu perfil no LinkedIn, o Dr. Fink foi um funcionário sênior da FDA profundamente envolvido com a regulamentação de vacinas por mais de 12 anos. Ele deixou a FDA em dezembro de 2022 e começou a trabalhar com a Moderna em fevereiro de 2023.
A investigação do BMJ relatou que a Dra. Goswami tinha, em suas próprias palavras, “ampla supervisão sobre o desenvolvimento clínico de vacinas e produtos biológicos”. Ela trabalhou na FDA e estava no escritório de Pesquisa e Revisão de Vacinas antes de sair em junho de 2022 para começar seu trabalho na Moderna no mesmo mês.
O problema com essa porta giratória é que as agências de serviço público podem ser gradualmente cooptadas, deixando de servir ao público para servir aos setores privados, alertou a Sra. Wastila.
A FDA possui informações exclusivas que são valiosas para o setor, e a contratação de um ex-funcionário sênior específico da FDA pode permitir que as empresas farmacêuticas conheçam todos os caminhos e atalhos regulatórios. “Saber quem na agência é difícil de vender ou fácil de tocar, e simplesmente entender a maneira mais rápida de obter a aprovação de um produto com o menor custo” pode ser uma informação útil para as empresas farmacêuticas, disse a Sra. Wastila.
“O fato de um ex-conselheiro da FDA fornecer essas informações às empresas farmacêuticas confere uma vantagem competitiva injusta e começa a transformar o objetivo da FDA de ‘atender ao interesse público’ em um interesse privado”, explicou.
“Em outras palavras, a relação entre o setor privado e seu regulador se torna muito confortável.”
