Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Em 16 de setembro, as autoridades americanas anunciaram uma recompensa de até US$ 5 milhões por informações que levem à prisão de Juan José Ponce Félix, suposto líder de uma das facções do cartel de Sinaloa.
Em fevereiro, o governo Trump designou o cartel de Sinaloa como organização terrorista estrangeira, juntamente com várias outras organizações mexicanas e latino-americanas.
Ponce Félix, 43 anos, é o líder de Los Rusos (Os Russos), o braço armado de La Mayiza, de acordo com a Agência Antidrogas dos Estados Unidos (DEA, na sigla em inglês) e o FBI. La Mayiza é uma das facções que surgiram após a divisão do cartel de Sinaloa em 2024, após a prisão de Ismael Zambada García, também conhecido como El Mayo.
O Departamento de Estado afirmou: “A facção La Mayiza do cartel gerencia a produção e o tráfico de fentanil, cocaína, maconha, heroína e metanfetamina do noroeste do México para os Estados Unidos”.
O departamento acrescentou que Ponce Félix — também conhecido como Jesús Alexandro Sanchez Félix e El Ruso — havia sido indiciado várias vezes nos distritos central e sul da Califórnia por acusações de extorsão, tráfico de drogas, porte de armas de fogo e lavagem de dinheiro.
Brian M. Clark, agente especial responsável pela Divisão de Campo da DEA em Los Angeles, afirmou: “Ponce Félix e sua brigada de criminosos do tráfico de drogas vêm aterrorizando comunidades, tanto no México quanto nos Estados Unidos, há muito tempo”.
Clark disse que La Mayiza “continua espalhando seu veneno em nossas comunidades e em todo o mundo”.
“No entanto, nossos agentes dedicados e qualificados permanecem firmes, trabalhando em conjunto com nossos parceiros para garantir que ‘El Ruso’ acabe atrás das grades”, acrescentou Clark. “A oferta de recompensa é uma prova da determinação do nosso governo em levá-lo à justiça. Esperamos que qualquer pessoa com informações pegue o telefone e ligue para a linha direta”.
Ligado a sequestros, tortura e assassinatos: DEA
O Departamento de Estado afirmou em uma declaração separada: “De acordo com a DEA, em 2012, Ponce Félix trabalhou para Zambada Garcia liderando um grupo de soldados do cartel que se envolveram em atos de sequestro, tomada de reféns, tortura e assassinato em prol dos interesses do cartel em uma fazenda de propriedade de Ponce Félix em Culiacán”.
Anos mais tarde, “Ponce Félix tornou-se conhecido como o líder de ‘Los Rusos’, um grupo conhecido como o braço armado do Cartel de Sinaloa, leal a Zambada García”, de acordo com o Departamento de Estado.
“Após a prisão e extradição de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán Loera, seus filhos começaram a assumir o controle de sua facção do Cartel de Sinaloa, conhecida como ‘Los Chapitos’”.
Ponce Félix então rompeu com Los Chapitos, resultando em violência entre as duas facções”, acrescentou o Departamento de Estado.
O Departamento de Estado também afirmou que Ponce Félix está envolvido em corrupção, pagando a políticos mexicanos, policiais e figuras militares de alto escalão subornos superiores a US$ 1 milhão por mês para manter sua rede de distribuição de drogas.
Prisões e apreensões
A recompensa pela prisão de Ponce Félix vem depois que a DEA conduziu uma operação entre 25 e 29 de agosto contra o cartel de Sinaloa, que resultou em 617 prisões, apreensão de grandes quantidades de comprimidos de fentanil, fentanil em pó, cocaína, metanfetamina e heroína, bem como mais de US$ 11 milhões em dinheiro e 420 armas de fogo.
Em 25 de agosto, Zambada Garcia, 77, se declarou culpado por acusações relacionadas a drogas em um tribunal federal no Brooklyn, em Nova Iorque.
Zambada Garcia, líder de longa data do cartel de Sinaloa, admitiu ter participado de uma operação de tráfico de drogas que canalizou grandes quantidades de substâncias ilícitas, incluindo cocaína e heroína, para os Estados Unidos durante anos.
Os promotores americanos afirmaram que o cartel de Sinaloa se tornou a maior organização de tráfico de drogas do mundo sob a liderança de Zambada Garcia e do cofundador “El Chapo” Guzmán Loera, que foi condenado à prisão perpétua em Nova Iorque em 2019.
Em julho de 2024, Zambada Garcia e o filho de El Chapo, Joaquin Guzmán Lopez, foram presos em El Paso, Texas.
Uma rivalidade mortal eclodiu no verão de 2024 entre uma facção leal a Zambada Garcia e Los Chapitos, que são aliados dos filhos de El Chapo.
As duas facções atacaram-se mutuamente na capital do estado de Sinaloa, Culiacán, com grupos de atiradores — ou sicários — disparando uns contra os outros e contra as forças de segurança.
Em setembro de 2024, o presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador culpou os Estados Unidos pelo aumento da violência causada pela rivalidade interna, que matou pelo menos 30 pessoas.
