Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Jimmy Donaldson, conhecido como MrBeast por seu canal no YouTube com melhor classificação entre os assinantes, está envolvido em negociações sobre a compra do TikTok de seu proprietário com sede na China.
O envolvimento de Donaldson foi divulgado pela primeira vez pelo fundador e CEO do Employer.com, Jesse Tinsley, que lidera o esforço do grupo, e pela equipe jurídica do grupo em Paul Hastings, embora o porta-voz do MrBeast, Matthew Hiltzik, tenha dito em 21 de janeiro que a estrela do YouTube não se juntou oficialmente a nenhum lance.
O TikTok, a versão americana do aplicativo de vídeo em chinês Douyin, acumulou 170 milhões de usuários americanos desde seu lançamento em 2017.
De acordo com a Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros, promulgada em abril de 2024, o TikTok foi proibido de operar nos Estados Unidos desde 19 de janeiro porque não foi separado de seu proprietário com sede na China, ByteDance Ltd.
O presidente Donald Trump ordenou na segunda-feira uma pausa de 75 dias em qualquer aplicação da lei para “permitir que minha administração tenha a oportunidade de determinar o curso apropriado de uma forma ordenada que proteja a segurança nacional, evitando o fechamento abrupto de uma plataforma de comunicação usada por milhões de americanos”.
Trump acrescentou que o “momento infeliz” da proibição, na véspera da sua tomada de posse, interferiu com a sua “capacidade de avaliar as implicações para a segurança nacional e a política externa das proibições da lei antes de estas entrarem em vigor” e com a sua “capacidade de negociar uma resolução para evitar um encerramento abrupto da plataforma TikTok, ao mesmo tempo que aborda as preocupações de segurança nacional”.
Desde então, Trump propôs que o governo dos EUA poderia entrar em uma joint venture com empresas americanas interessadas em possuir metade do TikTok, em troca de uma licença que permitiria que o aplicativo continuasse funcionando nos Estados Unidos.
Em uma declaração publicada no X na terça-feira, Tinsley disse que se reuniu com o presidente e a sua equipa para falar sobre a sua oferta de compra do TikTok.
Ele disse que uma equipe de investidores, incluindo Donaldson e Employer.com, “apresentou oficialmente uma oferta atraente em dinheiro para a ByteDance para manter o TikTok nos EUA” e está “aguardando uma resposta do conselho da ByteDance”.
“Trata-se de mais do que apenas uma plataforma. Trata-se de garantir que o TikTok continue sendo um espaço seguro onde a liberdade de expressão prospera e onde criadores e comunidades podem se conectar, inspirar e compartilhar ideias com segurança e respeitando a privacidade dos dados ”, escreveu ele.
Os advogados que representam o grupo incluem Brad Bondi, sócio do escritório de advocacia Paul Hastings e irmão da procuradora-geral nomeada por Trump, Pam Bondi, e o sócio fundador da Legal Scale, Neil O’Donnell, disse Tinsley.
Uma declaração emitida por Paul Hastings também identificou Donaldson como um dos investidores.
Hiltzik afirmou que “vários compradores estão a manter conversações com Jimmy” e que ainda não foi assinado qualquer acordo exclusivo.
Donaldson despertou interesse em um post de 13 de janeiro no X, dizendo que “compraria o TikTok para que não fosse banido”. No dia seguinte, Donaldson acrescentou: “Não ironicamente, tive tantos bilionários a contactar-me desde que tweetei isto, vamos ver se conseguimos fazer isto”.
O Epoch Times contatou MrBeast, Paul Hastings e a ByteDance para comentar o assunto.
Na terça-feira, Trump também disse que está aberto à possibilidade de o CEO da Tesla, Elon Musk, ou o presidente da Oracle, Larry Ellison, comprarem parte do TikTok.
Embora a ByteDance seja uma empresa privada, por estar sediada na China, acolhe um comitê do Partido Comunista Chinês (PCCh), tal como exigido pela legislação chinesa, à qual deve obedecer. A legislação chinesa pode também exigir que qualquer entidade, incluindo empresas privadas, apoie o trabalho dos serviços secretos do regime chinês.
Verificou-se que a plataforma suprimiu conteúdos considerados sensíveis pelo PCCh e foi descrita como um cavalo de Troia pela Agência de Segurança Nacional dos EUA.
Embora a ByteDance tenha rejeitado as preocupações dos EUA sobre a segurança nacional e a segurança dos dados, as suas garantias não conseguiram convencer o governo dos EUA e o Supremo Tribunal, que em 17 de janeiro manteve a lei que obriga o TikTok a ser separado da sua empresa sediada na China para poder operar nos Estados Unidos.
Depois de Trump ter tentado separar o TikTok da ByteDance em 2020, o regime chinês atualizou a sua lista de restrições à exportação, abrangendo o algoritmo e as tecnologias de IA da ByteDance.
Em março de 2023, Pequim disse que “se oporia firmemente” a qualquer venda forçada da TikTok e que qualquer venda forçada ou alienação da TikTok “envolve questões de exportação de tecnologia” e deve obedecer às leis e regulamentos da China.
Na segunda-feira, a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Mao Ning, disse aos jornalistas que as empresas devem ser autorizadas a tomar as suas próprias decisões sobre as suas operações e aquisições, mas “se envolverem empresas chinesas, as leis e os regulamentos da China devem ser respeitados”.
A Associated Press contribuiu para este artigo.
