Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
WASHINGTON – A pressão está aumentando para os republicanos no Congresso. Eles enfrentam algumas semanas críticas e de alto risco à medida que trabalham para resolver os principais desafios no avanço da agenda parlamentar do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. No topo da lista, você deve tornar permanentes os cortes de impostos promulgados durante o primeiro mandato do presidente.
Essa promessa foi um dos pilares da campanha de Trump para 2024, mas a sua concretização traz alguns obstáculos. O preço é alto, e os republicanos, tanto na Câmara dos Deputados quanto no Senado, continuam divididos sobre como financiá-la, tudo isso enquanto se esforçam para manter o orçamento equilibrado.
“Precisamos que o Congresso aprove as maiores reduções de impostos da história dos Estados Unidos”, disse Trump durante comentários em um evento na Casa Branca em 26 de março.
“Queremos um projeto de lei grande e bonito. Basta você colocar tudo nesse projeto de lei e nós encontraremos uma maneira de aprová-lo.”
Para aprovar novos cortes de impostos e avançar os outros itens da agenda de Trump, os parlamentares planejam usar o processo de reconciliação orçamentária, que lhes permitirá contornar o limite de 60 votos de obstrução do Senado e aprovar a legislação com uma maioria simples de votos.
Em fevereiro, o Senado e a Câmara aprovaram resoluções orçamentárias separadas para o ano fiscal de 2025, abrindo caminho para a legislação de reconciliação. Uma resolução orçamentária estabelece níveis gerais de gastos, receita, déficit ou superávit e dívida pública. Agora, as duas câmaras devem concordar com uma resolução orçamentária simultânea para iniciar formalmente o processo de reconciliação.
No entanto, um dos principais obstáculos que eles devem enfrentar é se os republicanos podem usar o método da “linha de base da política atual” para pontuar o projeto de lei e tornar os cortes de impostos permanentes sem aumentar o déficit.
“Artifício orçamentário”
Os cortes de impostos de 2017 estão programados para expirar no final de 2025. A resolução orçamentária aprovada pelos republicanos na Câmara em 25 de fevereiro autorizou US$ 4,5 trilhões em cortes de impostos na próxima década, estabelecendo um limite para o valor que o governo federal pode perder em receita. O plano da Câmara também inclui US$ 2 trilhões em cortes de gastos para compensar parcialmente a perda.
No entanto, os republicanos do Senado argumentam que podem usar a abordagem da linha de base da política atual para a pontuação. Segundo essa abordagem, os cortes de impostos existentes seriam considerados já em vigor e não seriam tratados como parlamentares novos e caros. Dessa forma, a extensão desses cortes poderia ser enquadrada como uma medida sem custos.
A ideia, apoiada pelos líderes do Partido Republicano, ainda precisa da aprovação do parlamentar do Senado. Não se sabe se o parlamentar permitirá esse método em uma medida de reconciliação orçamentária.
Se aprovado, isso daria aos republicanos mais flexibilidade do que a linha de base tradicional da lei atual, que pressupõe que estender as disposições que estão expirando custaria US$ 4 trilhões ou mais em uma década.
Um relatório recente do Committee for a Responsible Federal Budget (Comitê para um Orçamento Federal Responsável) afirma que a abordagem da linha de base da política atual “abriria a porta para novos empréstimos em massa”.
“Isso representaria um grande artifício orçamentário e imporia custos enormes às gerações futuras”, diz o relatório.
Alguns republicanos na Câmara e no Senado, especialmente os conservadores fiscais, estão preocupados com o fato de que a alteração das regras poderia minar a disciplina fiscal e piorar o já grande déficit.
Cortes de gastos
A resolução orçamentária da Câmara permite um aumento de US$ 4,5 trilhões no déficit devido aos cortes de impostos na próxima década, desde que os gastos sejam reduzidos em US$ 1,7 trilhão. Se os gastos não forem cortados nesse valor, o limite dos cortes de impostos será reduzido dólar por dólar.
Os membros da House Freedom Caucus deixaram claro que não aceitarão um pacote de reconciliação que não cumpra as metas de corte de gastos delineadas na resolução orçamentária, mesmo que sejam empregados artifícios orçamentários.
Isso representa um desafio para o presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.), que não pode se dar ao luxo de perder o apoio de nenhum membro devido à pequena maioria republicana na Câmara.
Em 5 de março, membros da House Freedom Caucus se reuniram com Trump na Casa Branca para discutir o plano orçamentário e a agenda tributária.
“Você vai negociar e discutir”, disse o deputado Scott Perry (R-Pa.) em resposta a uma pergunta do Epoch Times após a reunião.
“Provavelmente você terá que dar e receber”, disse ele, referindo-se às diferenças com os republicanos do Senado.
Os membros da bancada defenderam o plano da Câmara, destacando seus US$ 2 trilhões em cortes de gastos propostos.
“Obviamente, temos que nos alinhar com o Senado”, disse o deputado Chip Roy (R-Texas). No entanto, ele enfatizou que os membros do House Freedom Caucus concordam com o presidente, já que equilibrar o orçamento continua sendo uma de suas principais prioridades.
“Para isso, teremos que fazer com que o Senado trabalhe conosco, obtenha essas restrições de gastos e combine isso com a política tributária necessária para o crescimento econômico”, disse Roy.
Em uma análise recente, o Congressional Budget Office (CBO, Escritório de Orçamento do Congresso) projetou que, se os cortes de impostos se tornassem permanentes, a dívida dos EUA poderia aumentar para 214% do produto interno bruto (PIB) em duas décadas, de 98% em 2024. Além disso, o CBO constatou que tornar essas disposições permanentes quase dobraria o déficit anual como porcentagem do PIB, chegando a 12,3% em 2054.
Cortes no Medicaid
Uma disposição do projeto da Câmara orienta o Comitê de Energia e Comércio da Câmara a reduzir o déficit em US$ 880 bilhões, o que poderia exigir cortes no Medicaid. Trump se opôs aos cortes no Medicaid, e alguns republicanos do Senado já manifestaram preocupação com a proposta, o que provavelmente continuará sendo uma fonte de controvérsia nas próximas semanas.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), expressou confiança de que haverá uma forte oposição aos cortes no Medicaid na Câmara, semelhante à resistência ao esforço de 2017 para revogar o Affordable Care Act, a lei de saúde do presidente Barack Obama.
“No final das contas, precisamos apenas de três republicanos da Câmara para fazer a coisa certa e proteger a saúde de seus próprios eleitores”, disse Jeffries durante uma coletiva de imprensa, em resposta a uma pergunta do Epoch Times.
“Há dezenas de republicanos da Câmara que sabem que a coisa certa a fazer é votar contra essa tentativa de enfiar o maior corte do Medicaid na história do nosso país goela abaixo do povo americano.”
Cronograma
Outra questão é o cronograma para a aprovação do pacote de reconciliação. Inicialmente, Johnson esperava aprovar o pacote na Câmara no início de abril e levá-lo à mesa de Trump até o Memorial Day. Mas, para alguns, esse cronograma parece ambicioso demais.
Após uma reunião com o secretário do Tesouro Scott Bessent em 25 de março, o Líder da Maioria no Senado John Thune (R-S.D.) e Johnson expressaram otimismo, dizendo que ambos os lados estão progredindo na resolução de suas diferenças.
Após sua reunião com os líderes republicanos, Bessent expressou confiança quanto ao cumprimento do ambicioso cronograma.
“Estou dedicado a trabalhar com o Congresso para tornar permanentes os cortes de impostos históricos do presidente Trump e reviver o sonho americano”, disse ele em um comunicado. “A reunião produtiva de hoje me dá confiança de que um cronograma rápido é possível.”
Garrett Watson, diretor de análise de políticas da Tax Foundation, disse acreditar que, desta vez, há menos união entre os republicanos do que durante as discussões sobre a reforma tributária de 2017.
“Você pode argumentar que esta é, na verdade, uma situação muito mais complicada do que a de 2017, porque há menos unanimidade sobre a direção desse pacote”, disse Watson ao Epoch Times.
Ele observou que, durante as conversas sobre a reforma tributária de 2017, as lideranças da Câmara e do Senado trabalharam juntas com uma visão clara, algo que é menos certo desta vez.
“Portanto, acho que esse pode ser um ponto em que a Casa Branca precisa se envolver mais”, disse ele.
Limite da dívida
Outra questão polêmica tem sido a inclusão ou não do aumento do limite da dívida em “um grande e belo projeto de lei”, como Trump o chamou.
Embora o projeto da Câmara incluísse o aumento do teto da dívida, os republicanos do Senado hesitaram inicialmente em fazê-lo. No entanto, a ideia agora está ganhando apoio também entre os republicanos do Senado.
Em 2023, os parlamentares suspenderam o limite da dívida até 1º de janeiro de 2025, como parte de um acordo entre o então presidente Joe Biden e o então presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Calif.). Esse limite foi restabelecido em US$ 36,1 trilhões em 2 de janeiro. O projeto de orçamento da Câmara prevê o aumento do teto da dívida em US$ 4 trilhões em dois anos.
Em 26 de março, o CBO previu que o governo dos EUA poderia enfrentar o risco de inadimplência já em agosto de 2025 se o Congresso não aumentar o limite de empréstimos.
Portanto, os republicanos precisam abordar essa questão urgente bem antes da chamada data X – uma data estimada em que as medidas extraordinárias do Departamento do Tesouro usadas para cumprir as obrigações financeiras se esgotam. A data X pode ocorrer já em maio se as necessidades de empréstimo do governo excederem significativamente as projeções do CBO.
Batalha da dedução SALT
Espera-se que o futuro do limite de dedução dos impostos estaduais e locais (SALT) seja outro tópico importante durante as negociações. A Lei de redução de impostos e [incentivo à] empregos de 2017 impôs um limite de US$ 10.000 para as deduções SALT, que deve expirar no final de 2025. A expiração iminente trouxe essa redução de impostos de volta ao centro das atenções.
Parlamentares republicanos de estados com altos impostos, como Nova York, Nova Jersey e Califórnia, estão defendendo um aumento no limite de dedução do SALT como parte do pacote de reconciliação.
“A questão da dedução de impostos estaduais e locais é um dos grandes pontos de atrito neste momento do debate, especialmente na Câmara dos EUA”, disse Jonathan Williams, presidente e economista-chefe do American Legislative Exchange Council, ao Epoch Times.
Os assessores de Trump demonstraram apoio ao aumento do limite do SALT para US$ 20.000 para casais que entram com ações conjuntas.
Esse poderia ser um compromisso em potencial, disse Williams.
O Tax Policy Center previu que essa mudança poderia aumentar a dívida federal em cerca de US$ 225 bilhões na próxima década.
Trump também reiterou seu pedido de redução de impostos para empresas que fabricam nos Estados Unidos e de eliminação de impostos sobre gorjetas, pagamento de horas extras e benefícios da Previdência Social.
O Comitê para um Orçamento Federal Responsável estimou que o custo das outras prioridades de Trump poderia totalizar pelo menos US$ 1,2 trilhão nos próximos 10 anos. Isso inclui pelo menos US$ 100 bilhões para isentar as gorjetas de impostos, pelo menos US$ 250 bilhões para acabar com os impostos sobre o pagamento de horas extras, pelo menos US$ 550 bilhões para reduzir os impostos sobre os benefícios da Previdência Social, pelo menos US$ 200 bilhões para aumentar a dedução SALT e pelo menos US$ 100 bilhões para reduzir os impostos corporativos para a produção doméstica.
Os republicanos pretendem usar o processo de reconciliação em 2025 não apenas para cortes de impostos, mas também para reformar as políticas de energia dos EUA, aumentar os gastos com segurança e defesa nas fronteiras e reduzir os gastos federais em várias áreas do orçamento.
Arjun Singh contribuiu para este artigo.
