O deputado Brad Wenstrup (Republicano de Ohio), presidente do Subcomitê Seleto da Câmara sobre a Pandemia de Coronavírus, disse que documentos classificados do Departamento de Estado “sugerem de maneira credível” que a COVID-19 teve origem em um “acidente relacionado a laboratório” na China.
Em uma carta de 7 de maio ao Secretário de Estado Antony Blinken, o Sr. Wenstrup pediu ao Departamento de Estado que desclassificasse os registros, dizendo que o conteúdo completo dos documentos permitiria que o povo americano “tivesse uma imagem mais completa das evidências do governo sobre a origem da pandemia de COVID-19”.
O legislador observou que os mesmos documentos haviam sido divulgados em 2023 em uma “produção da Lei de Liberdade de Informação não classificada e altamente redigida” para a US Right to Know, um grupo de pesquisa de saúde pública sem fins lucrativos.
Os documentos classificados que o comitê recebeu do Departamento de Estado “contêm informações altamente pertinentes que sugerem de maneira credível” três conclusões, uma das quais é que “a COVID-19 teve origem em um acidente relacionado a laboratório em Wuhan, China”, segundo a carta.
O Instituto de Virologia de Wuhan (WIV, na sigla em inglês) da China tem sido há muito suspeito como a fonte da COVID-19. O instituto, que abriga uma instalação de biossegurança de nível 4 (P4), está localizado a uma curta distância de um mercado molhado local, onde foram relatados clusters de casos de infecção no final de 2019.
Os documentos classificados também sugeriram que o Partido Comunista Chinês (PCCh) “agiu para impedir e, na verdade, obstruiu uma investigação completa sobre esses assuntos”, de acordo com a carta.
O Sr. Wenstrup disse que os documentos sugeriam uma “relação contínua entre o WIV e o Exército de Libertação do Povo Chinês”.
“À medida que evidências crescentes continuam a apontar para um acidente relacionado a laboratório em Wuhan, China, como a origem provável da pandemia de COVID-19, remover com segurança essas redações supérfluas é um passo em direção à transparência e responsabilidade”, diz um comunicado de imprensa anunciando a carta do Sr. Wenstrup.
O Sr. Wenstrup compartilhou duas “versões altamente redigidas da FOIA” dos documentos classificados.
Um dos documentos, datado de julho de 2020, mostra vários subtítulos sobre seções borradas. Um dos títulos diz: “O Surto Inicial Poderia Ter Sido Contido na China se Pequim Não Tivesse Encoberto”, enquanto outro diz: “Quem Ordenou o Encobrimento? Os Sinais Apontam para Pequim, não Oficiais Locais”.
“Xi Mentiu para Ocultar Seu Papel no Encobrimento“, diz outro subtítulo, referindo-se ao líder do PCCh, Xi Jinping.
O segundo documento, datado de agosto de 2020, mostra a relação entre o WIV e o Exército de Libertação do Povo (PLA). Dois subtítulos dizem “Evidências Cibernéticas de Laboratório Sombra do PLA no WIV” e “Pessoal do WIV com Possíveis Vínculos com o PLA”.
Um folheto informativo do Departamento de Estado divulgada em 2021 afirmava que o WIV havia conduzido experimentos com coronavírus de morcego desde pelo menos 2016. O instituto também realizou “experimentos com animais de laboratório” para o exército chinês desde pelo menos 2017.
“Apesar de o WIV se apresentar como uma instituição civil, os Estados Unidos determinaram que o WIV colaborou em publicações e projetos secretos com o exército chinês”, diz a folha de fatos.
“O povo americano merece ver as informações que estão ocultas sob essas redações”, escreveu o Sr. Wenstrup. “Escrevemos a vocês hoje para solicitar que vocês tomem medidas imediatas para desclassificar essas informações”.
O Sr. Wenstrup solicitou uma reunião de nível técnico antes de 14 de maio e disse que havia solicitado originalmente uma reunião em 24 de abril, mas o Departamento de Estado disse que não poderia apoiar uma reunião naquela época.
Em março de 2023, o presidente Joe Biden assinou a Lei de Origem da COVID-19, que exige a desclassificação de inteligência relacionada às origens da COVID-19.
O Escritório do Diretor de Inteligência Nacional divulgou um relatório desclassificado sobre as origens da COVID-19 em junho do ano passado. O relatório não afirma conclusivamente se o vírus SARS-CoV-2, que causa a doença, veio da natureza ou do laboratório.
“Todas as agências continuam a avaliar que tanto uma origem natural quanto uma associada a laboratório permanecem hipóteses plausíveis para explicar a primeira infecção humana”, afirma o relatório desclassificado de 10 páginas.
Um estudo revisado por pares publicado na revista Risk Analysis em março concluiu que havia uma probabilidade de 68 por cento de uma “origem não natural do que natural do SARS-CoV-2”. O estudo também abordou a hipótese de que o vírus teria vindo de animais, dizendo que “nenhum animal foi identificado até agora como o hospedeiro natural ou intermediário do vírus”.
