Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O comitê da Câmara que investiga as circunstâncias do surto de COVID-19 ameaçou emitir uma intimação para obter mais respostas do cientista que trabalhou de perto com o laboratório chinês na cidade onde ocorreram as primeiras infecções por COVID-19.
O Subcomitê Seleto da Câmara dos Representantes dos EUA sobre a Pandemia de Coronavírus emitiu uma declaração na plataforma de mídia social X em 26 de maio, convocando Peter Daszak, presidente da EcoHealth Alliance, a cumprir os pedidos do comitê por informações relacionadas ao papel da EcoHealth Alliance em pesquisas arriscadas de ganho de função na China sobre coronavírus de morcegos.
O Sr. Daszak teve recentemente seu financiamento suspenso pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) e enfrenta uma possível proibição e um bloqueio permanente de recebimento de financiamento. Funcionários do HHS disseram em uma carta que o consideram responsável pelo fracasso da EcoHealth em monitorar adequadamente as atividades no Instituto de Virologia de Wuhan, a instalação chinesa de onde alguns alegam que o vírus causador da COVID-19 vazou.
O Sr. Daszak mantém sua inocência e nega que a EcoHealth tenha financiado ou conduzido pesquisas de ganho de função, que envolvem alterar as propriedades de um patógeno, como sua virulência, para estudar seus potenciais efeitos na saúde humana.
Em uma postagem recente no X, o Sr. Daszak afirmou que ainda não teve a oportunidade de responder às últimas alegações e prometeu contestá-las com “evidências substanciais”.
“Quero lembrar a todos que ainda não tivemos a chance de responder às alegações. Contestaremos todas elas, com evidências substanciais, tanto para o HHS quanto publicamente”, escreveu ele.
Isso provocou uma resposta do comitê da Câmara, juntamente com a ameaça de intimação.
“Dr. Daszak — estamos pedindo suas supostas ‘evidências substanciais’ há mais de um ano”, escreveu o comitê. “No entanto, @COVIDSelect não recebeu nada que prove sua inocência e @NIH moveu-se para bani-lo.”
Além disso, o comitê da Câmara escreveu que a EcoHealth, sob a direção do Sr. Daszak, “facilitou pesquisas perigosas de ganho de função na China e violou repetidamente os termos de sua concessão do NIH”, referindo-se aos Institutos Nacionais de Saúde (NIH).
“Responda aos nossos pedidos agora ou enfrente uma intimação”, acrescentou o painel.
O Sr. Daszak não pôde ser contatado imediatamente para comentar.
Os defensores da pesquisa de ganho de função argumentam que ela pode ajudar os cientistas a entender melhor como o vírus se comporta e se espalha, e assim desenvolver contramedidas de forma mais eficaz. Os opositores dizem que os benefícios potenciais são superados pelos riscos que tal pesquisa apresenta, pois torna os vírus mais letais.
Mais detalhes
A EcoHealth Alliance e o Sr. Daszak foram acusados de apoiar e financiar pesquisas na China que coletam vírus de morcegos na natureza e conduzem pesquisas sobre eles no laboratório de Wuhan. O Sr. Daszak foi listado como o principal investigador em uma concessão chamada “Entendendo o Risco do Surgimento do Coronavírus de Morcego.” Ele e seu grupo utilizaram parte dos milhões de dólares recebidos de 2014 a 2019 e repassaram dinheiro para o Instituto de Wuhan, onde os cientistas estavam realizando pelo menos um conjunto de experimentos que aumentaram a função dos coronavírus de morcegos.
Após a introdução de novas regras em 2016, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), parte do NIH, disse que o projeto de Wuhan poderia continuar, mas que a EcoHealth deveria notificar imediatamente as autoridades dos EUA se algum dos experimentos aumentasse o crescimento do vírus em mais de um logaritmo.
Testes no último ano da concessão fizeram com que ratos infectados com um coronavírus de morcego modificado ficassem mais doentes do que ratos infectados com o vírus original, mas a EcoHealth não informou esse fato ao instituto até 2021.
A EcoHealth alegou que tentou enviar o relatório anual contendo detalhes dos experimentos em 2019, mas foi impedida de acessar o sistema do governo. Uma análise forense realizada pelo governo não encontrou evidências que apoiassem essa alegação.
A EcoHealth também não conseguiu fornecer cadernos de laboratório e outros documentos que poderiam lançar mais luz sobre os experimentos, e o Sr. Daszak culpou os cientistas de Wuhan.
O Sr. Daszak defendeu suas ações durante uma audiência no Congresso em 1º de maio.
“Em todos os nossos projetos financiados pelo governo federal, mantivemos uma comunicação aberta e transparente com a equipe da agência … [e] fornecemos rapidamente informações críticas para a saúde pública e a agricultura”, disse ele.
Um porta-voz da EcoHealth disse ao The Epoch Times em um e-mail anterior que a proposta de proibição é “baseada em suposições falsas, deturpações, mal-entendidos sobre a ciência envolvida e uso seletivo do registro de evidências.”
O Sr. Daszak tem 30 dias para apresentar informações desafiando as descobertas ao HHS que levaram à sua suspensão e proposta de proibição.
A EcoHealth afirmou que fornecerá evidências provando que a proibição não é justificada.
Anteriormente, a administração Biden proibiu o Instituto de Wuhan e, no início de maio, suspendeu a EcoHealth e propôs sua proibição, por razões semelhantes às da suspensão do Sr. Daszak.
Pesquisa de ganho de função e COVID-19
Se dólares dos impostos dos EUA foram usados para financiar pesquisas de ganho de função na China sobre coronavírus tem sido um foco de atenção há algum tempo e continua envolto em controvérsia, em parte porque a definição do que exatamente constitui esse tipo de pesquisa é motivo de debate.
O Dr. Robert Redfield, ex-diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), insistiu que os contribuintes acabaram financiando, sem saber, pesquisas arriscadas de ganho de função no laboratório de Wuhan.
Ele fez a observação ao responder a perguntas durante uma sessão do Subcomitê Seleto da Câmara sobre a Pandemia de Coronavírus em 8 de março de 2023.
“Acho que não há dúvida de que o NIH estava financiando pesquisas de ganho de função”, disse o Dr. Redfield à deputada Nicole Malliotakis (R-N.Y.).
A Sra. Malliotakis então perguntou ao ex-diretor do CDC: “É provável que dólares dos impostos americanos tenham financiado a pesquisa de ganho de função que criou [o vírus que causa a COVID-19]?”
Ele respondeu afirmativamente, acrescentando que acredita que o financiamento veio do NIH e de outras agências federais.
Isso foi contestado pelo Dr. Anthony Fauci, ex-diretor do NIAID, e pelo ex-diretor do NIH, Dr. Francis Collins, Sr. Daszak e outros.
“O NIH nunca financiou e não financia atualmente pesquisas de ganho de função no Instituto de Virologia de Wuhan”, disse o Dr. Fauci em uma audiência no Senado em 11 de maio de 2021.
O Dr. Collins disse em uma declaração em 19 de maio de 2021 que “nem o NIH nem o NIAID jamais aprovaram qualquer concessão que apoiasse a pesquisa de “ganho de função” em coronavírus que aumentasse sua transmissibilidade ou letalidade para humanos”.
Em seu testemunho no Capitólio, o Dr. Redfield disse que a pandemia de COVID-19 apresentou um “estudo de caso” sobre os perigos potenciais da pesquisa de ganho de função e pediu que esse tipo de trabalho fosse interrompido.
Mais recentemente, o Dr. Redfield novamente alertou sobre os perigos da pesquisa de ganho de função, prevendo que cientistas mexendo para tornar o vírus da gripe aviária mais infeccioso será o que desencadeará a próxima “grande pandemia”.
Enquanto isso, a Food and Drug Administration está se preparando para um cenário em que a gripe aviária comece a se espalhar entre os humanos.
Zachary Stieber contribuiu para esta matéria.
