Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O executivo-chefe da unidade de seguros da UnitedHealth foi baleado e morto no que as autoridades policiais da cidade de Nova Iorque dizem ter sido um ataque direcionado na manhã de 4 de dezembro, do lado de fora de um hotel em Manhattan.
Brian Thompson foi morto do lado de fora do edifício Hilton, na Sixth Avenue, onde seria realizada a conferência anual de investidores da gigante dos planos de saúde. Thompson foi levado às pressas para um hospital próximo, onde foi declarado morto, segundo as autoridades. O atirador continua foragido.
Chefe da NYPD confirma que CEO foi morto
Várias reportagens da mídia citando autoridades policiais disseram que Thompson, 50 anos, foi baleado e morto em Midtown Manhattan no que foi descrito como um ataque planejado e direcionado.
Mais tarde, a comissária da polícia de Nova Iorque, Jessica Tisch, confirmou a veracidade desses relatos em uma coletiva de imprensa, descrevendo o fato como um “ataque descarado e direcionado”. O atirador esperou por Thompson, ignorou os transeuntes e então atirou nas costas e na perna dele, disse ela.
“Quero ser clara neste momento: Tudo indica que esse foi um ataque premeditado, planejado e direcionado”, disse ela, acrescentando que “não parece ser um ato aleatório de violência”.
“Os esforços de investigação do Departamento de Polícia de Nova Iorque estão em andamento e não descansaremos até identificarmos e prendermos o atirador.”
O chefe de detetives do Departamento de Polícia de Nova Iorque, Joseph Kenny, disse que os policiais de patrulha do Departamento de Polícia de Nova Iorque responderam a uma chamada do 911 às 6h46 (horário do leste dos EUA) sobre um indivíduo baleado em um hotel Hilton em Midtown Manhattan. Os policiais chegaram às 6h48 e encontraram um homem na calçada com ferimentos de bala na perna e nas costas, disse ele.
Nenhuma prisão foi feita, nenhum suspeito foi identificado
O suspeito, que foi descrito como um “homem de pele clara” e que estava vestindo uma “jaqueta de cor creme”, estava no local cerca de cinco minutos antes de Thompson chegar do lado de fora do hotel, disse Kenny.
Enquanto Thompson caminhava para o hotel, o suspeito o seguiu antes de disparar vários tiros contra ele, disse Kenny. O suspeito então fugiu a pé antes de sair do local em uma bicicleta elétrica e foi visto pela última vez no Central Park, na Center Drive, segundo as autoridades.
As autoridades disseram que o homem estava usando uma máscara, tinha uma mochila de aparência distinta e usava tênis preto e branco. Fotos do suspeito divulgadas pela polícia mostram que ele estava usando um moletom ou jaqueta com capuz, e a arma que ele usou parecia ter um supressor.
O NYPD Crime Stoppers, a linha de denúncias do departamento de polícia, anunciou uma recompensa de até US$10.000 por informações que levem à prisão e condenação do suspeito envolvido no tiroteio.
“O motivo desse assassinato é atualmente desconhecido, mas com base nas evidências que temos até agora, parece que a vítima foi especificamente visada”, disse Kenny na coletiva de imprensa. “Mas, neste momento, não sabemos o motivo.”
A esposa diz que ele sofreu ameaças
A esposa de Thompson, Paulette Thompson, disse à NBC News que foi informada pela polícia de Nova Iorque que o ataque contra seu marido havia sido planejado. Ela disse que Thompson vinha recebendo ameaças recentemente.
“Sim, houve algumas ameaças — basicamente, não sei, falta de cobertura? Não sei detalhes”, disse Paulette Thompson disse ao veículo, provavelmente referindo-se à cobertura de seguro. “Só sei que ele disse que havia algumas pessoas que o estavam ameaçando.”
Ela não forneceu outros detalhes.
“Não posso realmente dar uma resposta ponderada neste momento”, disse Paulette Thompson à NBC. “Acabei de descobrir isso e estou tentando consolar meus filhos.”
Autoridades eleitas alarmadas
O prefeito da cidade de Nova Iorque, Eric Adams, reiterou aos repórteres em 4 de dezembro que o tiroteio parecia ter sido um ataque direcionado.
“Queremos tranquilizar os nova-iorquinos e, em especial, os executivos de empresas, pois, mais uma vez, esse não foi o que parece ser apenas um ato aleatório de violência. Isso parece ter sido claramente direcionado por um indivíduo, e nós prenderemos esse indivíduo”, o prefeito disse.
Várias autoridades eleitas em Minnesota, onde fica a sede do UnitedHealth Group, reagiram ao tiroteio nas mídias sociais.
O governador de Minnesota, Tim Walz, um recente candidato a vice-presidente, descreveu a morte de Thompson como “uma perda terrível para a comunidade empresarial e de saúde de Minnesota”.
“Esse é um ato de violência horrível e chocante. Meus pensamentos estão com a família e os entes queridos de Brian Thompson e com todos os que trabalham na [UnitedHealthcare] em Minnesota”, a senadora Amy Klobuchar (D-Minn.) escreveu em um post na plataforma de mídia social X em 4 de dezembro.
O deputado Dean Phillips (D-Minn.), ex-candidato democrata à presidência, escreveu no X que estava “horrorizado” com o “assassinato” de Thompson na cidade de Nova Iorque e que reza pela família de Thompson.
Declaração da UnitedHealth
O UnitedHealth Group, que opera a UnitedHealthcare, divulgou uma declaração após a coletiva de imprensa da polícia de Nova Iorque.
“Estamos profundamente tristes e chocados com o falecimento de nosso querido amigo e colega Brian Thompson, CEO da UnitedHealthcare”, diz o comunicado.
“Brian era um colega e amigo muito respeitado por todos que trabalharam com ele. Estamos trabalhando em estreita colaboração com o Departamento de Polícia de Nova Iorque e pedimos sua paciência e compreensão durante este momento difícil. Nossos corações estão com a família de Brian e com todos os que eram próximos a ele.”
O CEO do UnitedHealth Group Inc., Andrew Witty, encerrou abruptamente uma conferência com investidores na manhã de 4 de dezembro. Andrew Witty, CEO do UnitedHealth Group Inc., encerrou abruptamente uma conferência com investidores na manhã de 4 de dezembro. Thompson estava programado para participar da conferência.
“Estamos lidando com uma situação médica muito séria com um dos membros da nossa equipe e, como resultado, receio que teremos que encerrar o evento hoje”, disse Witty.
Thompson foi nomeado CEO da UnitedHealthcare em abril de 2021, após ingressar na empresa em 2004, de acordo com o site da empresa. Anteriormente, ele atuou como chefe de serviços Medicare e Medicaid da empresa.
A UnitedHealthcare é a maior empresa de seguros de saúde dos Estados Unidos e é considerada uma das maiores corporações do mundo.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
