O Prêmio Nobel de Medicina ou Fisiologia de 2023 reconheceu os cientistas Katalin Karikó e Drew Weissman por suas pesquisas relacionadas com vacinas de RNA mensageiro contra a COVID-19, segundo informou nesta segunda-feira a Assembleia do Nobel do Instituto Karolinska, em Estocolmo.
As descobertas da húngaro-americana Karikó e do americano Weissman “foram fundamentais para o desenvolvimento de vacinas de mRNA eficazes contra a COVID-19 durante a pandemia que começou no início de 2020”, explicou a entidade sueca ao anunciar o prêmio.
O Nobel lhes foi atribuído por “suas descobertas sobre modificações nas bases dos nucleósidos que permitiram o desenvolvimento de vacinas de mRNA eficazes contra a COVID-19”, de acordo com a decisão do júri.
“Através das suas descobertas inovadoras, os premiados deste ano mudaram fundamentalmente nossa compreensão de como o mRNA interage com nosso sistema imunológico. Eles contribuíram, a um ritmo sem precedentes, para o desenvolvimento de vacinas durante uma das maiores ameaças à saúde humana nos tempos modernos”, explicou o Instituto Karolinska.
Os cientistas descobriram que o mRNA com base modificada pode ser usado para bloquear a ativação de reações inflamatórias e aumentar a produção de proteínas quando o mRNA é administrado às células.
A dupla publicou seus resultados “em um artigo seminal de 2005 que recebeu pouca atenção na ocasião, mas lançou as bases para desenvolvimentos extremamente importantes que serviram a humanidade durante a pandemia da COVID-19”.
O Nobel da Medicina é o primeiro destes prestigiados prêmios a ser anunciado, ao qual se seguirão os anúncios em dias sucessivos dos de Física, Química, Literatura, Paz e finalmente da Economia, na próxima segunda-feira.
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